La selección de Tim Walz como compañero de fórmula de Kamala Harris Ha provocado una ola de comentarios que sugieren que simplemente al elevar a un ex entrenador de fútbol de una pequeña ciudad a la candidatura a vicepresidente, los demócratas naturalmente… Asegurar la lealtad de los votantes rurales en todo el país.
A primera vista, un análisis como éste – teñido de ilusiones – parece evidente. Walz, el gobernador de Minnesota, Se crió en un pequeño pueblo rural de Nebraska. y dirige un estado del Medio Oeste con una fuerte identidad rural. Y es difícil negar que muchos Los defensores y escritores rurales se sienten genuinamente vistos y representados con la elección de Walz, una sensación que no había sentido en mucho tiempo. De hecho, ahora puedes lucir un Gorra de camuflaje Harris-Walz Esta temporada de caza.
Pero un examen más detallado revela que tales expectativas pueden ser demasiado simplistas y optimistas.
Tom Williams/CQ Roll Call/Imágenes Getty
Nacionalización del elector rural
Si bien la selección de Walz puede ofrecer un valor simbólico, exige mucho de un solo candidato para superar una reestructuración sísmica de la geografía política estadounidense. En los últimos 40 años, como El politólogo Dan Shea Y yo mostrar en nuestro libro “El votante ruralLos partidarios republicanos han llegado a dominar la política rural.
En un sentido, Walz ha construido su carrera Walz ha tratado de revertir esa tendencia y ha defendido comunidades como la suya. Sus posiciones, por supuesto, están abiertas a la interpretación, pero Walz ha tenido que lidiar con lo que llamamos la “nacionalización” del bloque de votantes rurales: el hecho de que los votantes rurales de todas partes del país se consideran políticamente impotentes, víctimas de malas políticas gubernamentales y culturalmente difamados.
Mientras que las imágenes de Comer salchichas de maíz, hacer bromas de papá, “amabilidad del Medio Oeste” Los comentarios populares se han vuelto rutinarios en la cobertura de Walz, pero hacen poco para explicar los problemas reales que han convertido a los votantes rurales en una fuerza considerable en las recientes elecciones estadounidenses.
En los últimos 40 años, esta identidad politizada ha llegado a distinguir a los votantes rurales de los urbanos, e incluso de otros grupos que están predispuestos a votar por candidatos republicanos o conservadores. Basándome en una muestra representativa a nivel nacional de 7.500 votantes rurales de febrero de 2024, me uní a otros 15 académicos para analizar estas opiniones.
“Midwestern Nice” no logra captar el malestar y la ansiedad que sienten muchos residentes rurales que viven en todo el país. Como sugieren múltiples indicadores, la mayoría de los residentes rurales creen que sus comunidades reciben menos gasto gubernamental del que merecen, que a los niños locales no les irá tan bien como a sus padres más adelante en la vida y que gran parte de esto es culpa de los habitantes de las zonas urbanas. En este aspecto, el Medio Oeste no es diferente del resto del país.
Éxito limitado en los concursos rurales
Dado que los votantes rurales del Medio Oeste son muy parecidos al resto del país, el desempeño de Walz en su estado natal de Minnesota es un indicador relevante de su atractivo nacional entre los votantes rurales. Aunque Walz tiene profundas raíces rurales, los votantes rurales no siempre lo han apoyado tanto como su historia podría sugerir rápidamente.
En seis elecciones en los últimos ocho años, los candidatos populistas a cargos importantes en los estados del norte del Medio Oeste han tenido distintos niveles de éxito en las zonas rurales de sus distritos o estados. Si se utiliza el porcentaje de votos que cada candidato recibió de los condados de mayoría rural (condados donde la población rural es más del 50% del total) como indicador del apoyo rural tanto a nivel de distrito como de estado, el desempeño de Walz ha disminuido entre los votantes rurales desde su última candidatura a la reelección al Congreso en 2016. No supera el apoyo que recibieron otros candidatos en el Medio Oeste de condados similares de mayoría rural.
Calculé el porcentaje de la población que vive en un bloque rural definido por el censo para el antiguo distrito congresual de Walz y el estado de Minnesota. Luego calculé el porcentaje de votos de Walz que provenían de condados de mayoría rural en cada una de sus últimas tres elecciones, una para el Congreso y las otras dos para gobernador.
Al igual que otros demócratas en distritos de todo el país, Walz tuvo dificultades para ganar votos rurales en su distrito congresual (el primer distrito de Minnesota) y en todo el estado. Ninguno de esos distritos es mayoritariamente rural, pero incluso si solo se analizan las áreas más rurales, Walz nunca obtuvo la mayoría. De hecho, sus mayores derrotas en la campaña para la reelección como gobernador en 2022 se produjeron en comunidades rurales. Ese año, Walz obtuvo solo el 38% de los votos en los condados de mayoría rural de Minnesota.
Algunos podrían ver esto como una prueba de que ningún demócrata podría tener éxito en las zonas rurales de Estados Unidos. Si no es el sencillo Walz, ¿quién?, se preguntarán.
Sólo mira la puerta de al lado.
En la región del Medio Oeste de Walz, otros demócratas han tenido un buen desempeño en los distritos rurales. Las senadoras estadounidenses Tammy Baldwin de Wisconsin y Amy Klobuchar de Minnesota tuvieron un desempeño casi tan bueno como sus oponentes republicanos en las partes más rurales de su electorado. Incluso la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, superó las cifras rurales de Walz.
Así es, si los demócratas quisieran un candidato del Medio Oeste en la lista nacional que tuviera un mejor desempeño entre los votantes rurales, Harris-Whitmer tendría un mejor historial de apoyo rural. Y vale la pena señalar que Whitmer, Baldwin y Klobuchar crecieron en ciudades.
Cómo gestionar las expectativas de los demócratas
Nada de esto quiere decir que los demócratas hayan cometido un error al caer en el cliché rural o de pueblo pequeño que muchos han evocado con entusiasmo sobre la candidatura de Walz. Walz es un claro contrapeso. a la imagen construida por otro del Medio Oeste, Autoproclamado portavoz de la América rural en la boleta: JD Vance.
Un reciente Encuesta del Washington Post sobre la popularidad de los dos candidatos a vicepresidente muestra que Walz ha conseguido una ventaja geográfica marginal entre los votantes de todo Estados Unidos. En las zonas urbanas, alrededor del 20% de los votantes detestan a Vance más de lo que les gusta. Entre los encuestados rurales, sólo el 14% de los votantes detestan a Walz más de lo que les gusta. Sin embargo, Walz sigue siendo menos popular que popular entre los votantes rurales, mientras que Vance es visto favorablemente, en promedio.
Pero vale la pena recordar que el candidato más popular que jamás haya ganado en las zonas rurales de Estados Unidos no proviene de una zona rural de Estados Unidos ni pretende hacerlo. El atractivo de Donald Trump no reside en su conexión personal con la vida rural, sino en su Capacidad de aprovechar los sentimientos de descontento rural y alinearlos con su mensaje político más amplio. Trump ha demostrado que las políticas de identidad rural no se traducen fácilmente en políticas de identidad simples.
No debería ser difícil encontrar un candidato que no desprecie a los votantes rurales como un grupo de deplorables, como Hillary Clinton hizo famosa su decisión en la campaña presidencial de 2016. Tampoco debería ser difícil encontrar un candidato que crea que Aparecer en zonas rurales no es sólo una buena estrategia pero bueno para la democracia.
Pero el desafío de Walz no es sólo presentar una imagen amigable con el campo.
Se trata de abordar los problemas más profundos que motivan a los votantes rurales, como la inseguridad económica, la marginación cultural percibida y la desconfianza en el gobierno. Los gestos simbólicos –y los sombreros de camuflaje– por sí solos no son suficientes para conseguir su apoyo.
