Los Golden State Warriors continuaron su tranquilo y fuerte verano con un acuerdo de firma e intercambio con los Sixers por Buddy Hield el jueves, reemplazando, al menos en parte, el hueco de tiro dejado por la partida de la leyenda de la franquicia Klay Thompson.

Puede que te sorprenda escuchar esto, pero el único jugador que ha anotado más triples que los 1.924 de Hield desde 2016-17 (el año de novato de Hield) es Curry. Hield ha anotado al menos 260 triples en una sola temporada cinco veces. Una vez más, solo Curry lo ha hecho más veces (10). Klay Thompson solo lo ha hecho cuatro veces.

Hield no se acerca ni por asomo a lo que Thompson fue en su mejor momento, así que ni siquiera hablemos de eso. Sí, su tiro es, o al menos ha sido, histórico, y la pareja con Curry va a invitar a las comparaciones con los Splash Brothers (los Splash Buddies están esperando a aparecer). Pero Hield es tan unidimensional como un jugador puede serlo. No puede controlar. No puede crear. No puede defender.

Lo que Hield es, en realidad, es lo que los Warriors querían que Thompson fuera en esta etapa de su carrera: un tirador desde el banco que tendrá sus noches pero no es un anotador central, solo que obtienen a Hield por mucho menos dinero ($21 millones garantizados en tres temporadas) de lo que hubiera costado Thompson, quien recibió $50 millones de Dallas.

Es uno de los pocos movimientos inteligentes que Mike Dunleavy Jr. ha realizado en sus dos veranos como gerente general de Golden State, habiendo reemplazado a Bob Myers en mayo de 2023. Dunleavy acertó con ambas selecciones del draft el verano pasado con Brandin Podziemski, quien fue el primer equipo All-Rookie la temporada pasada, en el puesto número 18 y Trayce Jackson-Davis, quien ayudó a desbloquear la defensa de Golden State más adelante en la temporada, en el puesto número 57.

Después de eso, Dunleavy cambió el salario de Jordan Poole por Chris Paul, que se pensaba que sería una pieza clave para un canje este verano. Cuando los Warriors lo dejaron irse sin cobrar nada, al principio parecía una oportunidad perdida, pero Dunleavy se concentró en reducir el salario para estar por debajo de la línea impositiva (dejando que Thompson y Paul se fueran sin cobrar dinero) y abrir opciones para firmar y canjear y excepciones de nivel medio, que han utilizado no solo con Hield sino también con De’Anthony Melton y Kyle Anderson, quienes serán de gran ayuda.

Ha habido un buen trabajo en los márgenes; una profundidad rotacional significativa que ayuda de varias maneras. Melton es un muy buen defensor que puede anotar y tirar algunos tiros. Anderson es un hábil conector ofensivo y un defensor bastante bueno con una longitud propia. Es seguro decir que los Warriors han mejorado defensivamente. La ofensiva probablemente sea un poco mejor, pero Thompson sigue siendo una verdadera pérdida en ese aspecto. Puede que no sea el mismo jugador que alguna vez fue, pero el chico anotó un 39% en nueve triples por partido el año pasado, y las defensas todavía le temían en niveles que ni siquiera Hield puede replicar.

Esta última parte es importante, porque a pesar de todos estos movimientos inteligentes que ha hecho Dunleavy para reforzar el equipo de apoyo, todavía no hay nadie fuera de Curry que infunda verdadero miedo a los oponentes. Pero eso podría cambiar en cualquier momento, con el Según se informa, los guerreros se están esforzando al máximo Después de Lauri Markkanen de Utah. Si Dunleavy logra concretar ese canje, será un verano de éxito asegurado en la Bahía.

Markkanen mide 2,13 metros (los Warriors necesitan desesperadamente más tamaño), es un tirador de triples de gran volumen con un 40 % de efectividad que ha promediado 24 puntos por partido en las últimas dos temporadas. Es la segunda estrella que les falta a los Warriors, en realidad, desde que se fue Kevin Durant. Incluso el equipo de 2021-22 que ganó el campeonato tuvo que apoyar a Curry por comité. Markkanen, que es un jugador ofensivo versátil y se desenvuelve muy bien sin el balón (perfecto para jugar con Curry y en el sistema de Golden State), pondría a los Warriors de nuevo en la contienda por un puesto entre los cuatro primeros y una posible larga racha en los playoffs. En este momento, sin el movimiento de Markkanen, SportsLine proyecta que los Warriors ganarán 48 partidos en 2024-25. Eso es una mejora de dos victorias, pero un récord de 48-34 solo habría asegurado un lugar en el Play-In la temporada pasada.

El problema es que no será barato. Danny Ainge, un ladrón certificado, está al otro lado de la línea, y fue informado por Michael Scotto de HoopsHype Se cree que Utah está pidiendo «un paquete comercial similar al que renunciaron los Knicks para adquirir a Mikal Bridges».

Se trata de cinco selecciones de primera ronda, cuatro de las cuales no estaban protegidas, además de otro intercambio de selecciones. Jonathan Kuminga podría representar un par de esas selecciones de primera ronda en términos de valor de intercambio, pero Ainge probablemente querría al menos dos o tres selecciones más, y Golden State preferiría no ceder a Kuminga.

Ahora bien, Ainge no tiene necesariamente toda la influencia. Es cierto que, a partir del 6 de agosto, podría utilizar el espacio disponible en el tope salarial de Utah para aumentar el salario de Markannen para 2023-24, que actualmente es de solo 18 millones de dólares, hasta 42,3 millones de dólares y luego extender su contrato a partir de esa cifra (por hasta cuatro años y 202 millones de dólares), manteniendo a Markkanen como la pieza central del Jazz en el futuro, pero una vez que tenga un contrato tan grande, no será tan fácil canjearlo.

En este momento, Ainge tiene muchos pretendientes (se ha informado que los Spurs, los Kings y los Pelicans están interesados) por un jugador estrella con un contrato muy por debajo del valor de mercado. Con el Jazz lejos de competir, ¿tiene sentido fichar a Markkanen por un contrato máximo cuando en cambio se podría acumular activos que se ajusten más al cronograma de la franquicia?

Probablemente no. Y entonces, lo que tenemos es un equipo que probablemente preferiría cambiar a Markkanen y más de un equipo al que le encantaría cambiarlo. para Markkanen. Si los Warriors pueden ganar esa guerra de ofertas, aparentemente será difícil dejarla pasar, incluso teniendo que renunciar a una gran cantidad de dinero en forma de capital del draft y posiblemente a Jonathan Kuminga.

Pero no es una obviedad. Por más tentador que sea dejar de lado la precaución y apostar todo por el mejor momento de Curry, Markkanen probablemente no convierta a los Warriors en un contendiente de primer nivel. Por otra parte, ¿debería ser realmente la contienda de primer nivel el objetivo de Golden State en este momento? Parece que cualquier nivel de contención, incluso al margen, es la oportunidad que Curry merece, y Markkanen, nuevamente, sería el medio para ese fin.

Sin duda, Dunleavy está considerando todos estos escenarios en este momento, sopesando el presente y el futuro. Ha tenido un buen desempeño en algunos aspectos, pero para que este verano sea un éxito, se necesita un gran movimiento. Markkanen es ese movimiento. ¿Lo logrará? El tiempo avanza.