Redacción NM
Los Golden State Warriors aseguraron oficialmente un lugar en los playoffs el sábado por la noche con una impresionante y muy necesaria victoria sobre los Utah Jazz, 111-107. Todavía queda mucho por determinar en términos de cabezas de serie y enfrentamientos, pero los Warriors han garantizado al menos un puesto entre los seis primeros en la Conferencia Oeste y no tendrán que pasar por el torneo de entrada como la temporada pasada.
Durante la mayor parte del juego, parecía que los Warriors se dirigían hacia otra derrota. El Jazz construyó una ventaja de 21 puntos en el segundo cuarto, y seguía navegando con una ventaja de 16 puntos con siete minutos por jugar. A partir de ese momento, los Warriors superaron al Jazz, 24-4.
Klay Thompson, quien ha tenido problemas en ocasiones desde que regresó de su ausencia de dos años, lució como antes de la lesión mientras lideraba la remontada. Durante un impresionante tramo de 80 segundos, Thompson anotó tres triples y Andrew Wiggins agregó otro para casi borrar el déficit de una sola vez.
«Sé que puedo accionar un interruptor así como así», thompson dijo. «Sabía que este año tendría sus altibajos, y ayer me dije a mí mismo que es un juego y seguiré adelante. Le dije a Kenny Atkinson que sentía que iba a tener una gran noche esta noche, y llegó a fruición. Estoy feliz de haberlo hecho».
Thompson anotó ocho triples y sumó 36 puntos en uno de sus mejores partidos de la temporada, mientras que Jordan Poole, que ha dado un paso al frente en ausencia de Steph Curry, sumó 31 puntos, seis rebotes y seis asistencias. También anotó el triple con 3:33 restantes que le dio a los Warriors la ventaja definitiva.
Los Warriors admitieron después que sabían lo que estaba en juego con este juego.
«Oh sí, [we were] muy conscientes», dijo el entrenador en jefe Steve Kerr. «No hablamos mucho de eso como equipo, pero los muchachos lo saben. … Se lo dije al cuerpo técnico, y Steph se lo dijo a un par de muchachos».
Esta ha sido una racha difícil para los Warriors, que han estado sin Curry desde que sufrió una lesión en el pie en su derrota ante los Boston Celtics el 16 de marzo. Incluyendo ese juego, tienen marca de 2-7 desde que cayó. Al llegar al enfrentamiento con el Jazz, estaban en una racha de cuatro derrotas consecutivas.
Al salir del receso del Juego de Estrellas, es posible que hayan tenido pocas esperanzas de atrapar a los Phoenix Suns por el primer puesto en la Conferencia Oeste. Ahora, están tratando desesperadamente de aferrarse al sembrado No. 3. Como resultado de esta victoria, están solos en el tercer lugar y un juego por delante del cuarto lugar, los Dallas Mavericks, con cuatro juegos por jugar.
