Redacción NM
Los Golden State Warriors son probablemente un equipo de entrada, pero se aferran a esta narrativa de contendiente debido a su pasado. En muchos sentidos, ya no son el equipo que solían ser. No pueden anotar, disparar ni crear como antes. Ya no pueden defender como antes. No pueden superar su falta de tamaño como antes.
Casi las únicas cosas que ellos hacer hacen lo mismo que hacían en sus días de gloria, cometen falta y voltean el balón como locos. En los viejos tiempos, podían compensar esta tontería. Ahora no pueden. Su margen de error es básicamente nulo.
Los quemó nuevamente el martes, cuando los Warriors, que llegaron necesitando una victoria de 12 puntos para avanzar a la fase eliminatoria del Torneo de Temporada, desperdiciaron una ventaja de 18 puntos en la segunda mitad ante los Kings cuando Malik Monk coronó de la remontada con un trabajo bancario ganador del juego. Puntuación final: Reyes 124, Guerreros 123.
Los Warriors lideraron este juego por hasta 24 puntos. Tenían el control total. Por supuesto, esto es lo que siempre han hecho los Warriors. Regalar grandes pistas no es nada nuevo para estos chicos. ¿Veinte pérdidas de balón? ¿Treinta y una faltas? Suena bien. Los Warriors cometen más pérdidas de balón por partido que todos los equipos excepto seis, y sólo dos cometen más faltas.
Lo que es diferente de estos Guerreros es que cuando deciden ponerse serios y meter la mano en su proverbial sombrero, ya no hay conejo que sacar. La magia se ha ido.
¿Quieres lanzar la pelota con la precisión de un soplador de hojas? ¿Quieres enviar a los Kings a la línea de tiros libres 42 veces? Vas a perder. Los Warriors han perdido ocho de sus últimos 10 juegos después de comenzar la temporada 6-2.
Incluso ese comienzo fue engañoso. Se necesitaron dos tiros ganadores, uno contra estos Kings y otro contra Oklahoma City. Golden State está a unos segundos de tener marca de 6-12 en este momento.
Dos muchachos han asumido la mayor parte de la culpa por el lento comienzo de Golden State: Klay Thompson y Andrew Wiggins. Ninguno de los dos ha sido bueno. Wiggins ha sido especialmente malo. Pero estuvo genial el martes, anotando 29 puntos eficientes y 10 rebotes.
Thompson anotó 20. Draymond Green estaba de regreso. Curry anotó 29. Los Warriors dispararon más del 41% de sus triples como equipo. Gary Payton hizo lo suyo. Por otro lado, De’Aaron Fox falló ocho tiros libres y Domantas Sabonis tuvo problemas, lo que se está convirtiendo en un tema real contra los Warriors.
El punto es que casi todo salió bien para los Warriors el martes. Y todavía perdieron. Porque son indisciplinados. Hackean como tontos y valoran la pelota sólo en la medida en que pueden lanzarla. Y ya no son lo suficientemente buenos como para salir de su propio agujero. Es tan simple como eso.
Si quiere tomar un trago de un vaso medio lleno, hay señales de vida para Thompson. Después de no poder alcanzar los 20 puntos en sus primeros 13 partidos, ahora lo ha hecho en tres de sus últimos cuatro. Su porcentaje de triples ha ido subiendo. Su «¿qué diablos estás haciendo?» La selección de tomas se ha vuelto, relativamente hablando, más aceptable. Puedes decirte a ti mismo que este será el comienzo de un resurgimiento de Wiggins.
Pero por ahora, estas son sólo esperanzas. Y no muy altos. El listón que Thompson y Wiggins se han fijado esta temporada no es precisamente difícil de superar. Van a repartir buenos partidos e incluso buenos tramos. Pero hay muchas pruebas de que lo malo superará cada vez más a lo bueno.
Por supuesto, es fácil decir que todo lo que tienen que hacer es dejar de cometer faltas y perder el balón. Eso suena como, y hasta cierto punto lo es, heridas autoinfligidas. Pero en este punto las pérdidas de balón son producto de hábitos profundamente arraigados. Son simplemente una parte del tejido libre de los Warriors, al igual que las faltas técnicas exaltadas son simplemente parte de la experiencia de Draymond Green.
Para los Warriors, simplemente decidir dejar de entregar el balón es tan probable como que Draymond simplemente decida quedarse callado.
En cuanto a las faltas, sí, en parte es cuestión de disciplina o falta de ella. Pero parte de ello, si no la mayor parte, es que los Warriors simplemente están superados. Son pequeños. Son lentos en el perímetro.
Los fanáticos siempre piensan que la solución está cuando su equipo está en el lado equivocado del silbato, pero la mayoría de las veces el silbato favorece al agresor. Los Warriors son como un boxeador anciano que intenta agarrar y retener a sus oponentes más rápidos y fuertes sólo para permanecer en la pelea.
Dicho esto, los Warriors son luchadores. Nunca lo dudes. Todavía compiten como locos. Es digno de elogio. No hay una sola parte de su alma colectiva de baloncesto que alguna vez se haya dormido en los laureles. Incluso en su apogeo, los Warriors jugaron cada partido como un equipo que nunca había ganado nada, porque están compuestos por un núcleo que nunca olvidará las dudas que soportaron.
Básicamente, Curry no fue reclutado. Thompson era más famoso por su padre que por su carrera universitaria en el aburrido estado de Washington. Green fue una selección de segunda ronda. Los tres se han aferrado con fuerza al chip que tienen en el hombro. Thompson todavía está aquí tratando de demostrar algo. Green sigue siendo un loco. Curry es un competidor de todos los tiempos.
Creo que los Warriors siguen siendo un buen equipo. Simplemente no son lo suficientemente buenos como para superar lo peor de sí mismos. Lo cual, lamentablemente, es parte de quiénes son. Y quiénes han sido siempre.
