MELBOURNE, Australia — Lucas Herbert volvió a liderar el camino después de la segunda ronda del Abierto de Australia, mientras que la amateur surcoreana de 17 años Hyojin Yang hizo birdie en su último hoyo para tomar la delantera en el Abierto de Australia femenino que se juega simultáneamente en dos campos del famoso cinturón de arena de Melbourne.
Los torneos utilizan horarios de salida alternos, y con premios en metálico de nivel por segundo año consecutivo, en el par 72 Kingston Heath (par 73 para el Open femenino) y el par 71 Victoria Golf Club.
El líder de la primera ronda, Herbert, disparó 66 el viernes en Kingston Heath para un total de dos rondas de 14 bajo par 129 y tenía una ventaja de cuatro golpes de cara al fin de semana, cuando solo Kingston Heath estará en juego.
Herbert anotó tres birdies seguidos en los últimos nueve hoyos, pero dijo que estaba luchando.
“Hacía bastante viento y hubo algunos golpes de salida complicados en esos últimos nueve”, dijo Herbert. «Estoy muy orgulloso de esos últimos tres o cuatro hoyos allí».
El estadounidense Ryggs Johnston quedó en segundo lugar después de un 68 en Victoria. Elvis Smylie, que ganó el campeonato australiano de la PGA la semana pasada en Royal Queensland, disparó 64 en Kingston Heath y quedó empatado en el tercer puesto, cinco golpes detrás de Herbert.
Su compañero australiano y campeón del Abierto de 2022, Cameron Smith, disparó 72 en Kingston Heath y tuvo una mala racha en sus últimos nueve después de que su grupo, que incluía a Smylie, fuera advertido por juego lento. Smith estaba ocho golpes detrás de su compañero de equipo de LIV Golf, Herbert, después de dos rondas.
Smith tuvo bogeys en el 10, 12 y 15, así como un doble bogey en el 16 en el campo Kingston Heath que albergará la Presidents Cup de 2028.
«Llegamos al reloj allí y no parecía que estuviéramos jugando tan lento, y parecía que simplemente estábamos corriendo», dijo Smith. «Creo que tomé algunas decisiones mentalmente muy malas, lo que me llevó a algunos errores. En cierto modo, te subes a ese tren con ese viento y no es un buen lugar para estar».
El campeón defensor masculino Joaquín Niemann tuvo un 66 el viernes en Victoria y estaba 4 bajo par, 10 golpes detrás.
En el Abierto de Australia femenino, Yang disparó 71 en Kingston Heath y tuvo un total de dos rondas de 9 bajo par 136 para liderar por un golpe. Jiyai Shin quedó empatado en el segundo lugar después de un 68 en Kingston Heath.
Hannah Green, ganadora del Campeonato de la PGA femenino de 2019, terminó con dos birdies para un 71 en Victoria y quedó dos golpes detrás en el cuarto lugar.
«Fue agradable terminar al menos con dos pares 5 y poder conseguir dos birdies para terminar con una nota positiva y un buen impulso de cara al fin de semana», dijo Green.
La campeona defensora Ashleigh Buhai disparó 68 y estaba 4 bajo par, cinco golpes detrás. En un momento de la primera ronda, el jugador sudafricano se había quedado a nueve golpes del liderato.
Minjee Lee, habitual del LPGA Tour, disparó 74 en Victoria y estaba en 3 sobre, mientras que su hermano, el jugador del PGA Tour Min Woo Lee, tuvo un 69 en Victoria y estaba en 3 bajo par.
