Por Tom Ozimek
El secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo el 20 de enero que espera que la economía estadounidense se expanda a una tasa anual superior al 5 por ciento en el primer trimestre de 2026, diciendo que las tasas de interés son demasiado altas y que los menores costos de endeudamiento podrían impulsar el crecimiento por encima del 6 por ciento.
Mientras hablaba durante un panel de discusión en el Foro Económico Mundial (FEM) en Davos, Suiza, Lutnick enmarcó su perspectiva de crecimiento como parte de una estrategia económica más amplia de Estados Unidos Primero que, según dijo, daría prioridad a los trabajadores nacionales, reconstruiría la capacidad industrial y reduciría la dependencia estadounidense de las cadenas de suministro extranjeras para bienes críticos como semiconductores y medicamentos.
«Nuestras tasas deberían ser mucho más bajas para que nuestra economía finalmente pueda florecer», dijo Lutnick. «Creo que vamos a crecer más del 5 por ciento del PIB este trimestre, y eso es para la economía estadounidense de 30 billones de dólares. Y si las tasas fueran más bajas, alcanzaríamos el 6 por ciento; lo que nos está frenando somos nosotros mismos».
Los comentarios de Lutnick se produjeron cuando varios miembros de la administración Trump viajaron a la reunión de élites globales del WEF para discutir las políticas económicas e industriales de Estados Unidos y al mismo tiempo defender planes para aranceles más altos y un enfoque más estricto en el comercio con algunos aliados y rivales.
Recortes de tipos, previsiones de crecimiento
Lutnick dijo que el enfoque político tradicional de Estados Unidos (endurecer la política monetaria cuando la economía es fuerte y flexibilizarla cuando el crecimiento se debilita) ha limitado efectivamente la expansión a niveles mediocres.
Dijo que Estados Unidos, que según él tiene “el mejor crédito del mundo”, no debería pagar tasas de interés más altas que otros grandes prestatarios soberanos.
«Ha habido una política clásica que consiste en que, cuando a la economía estadounidense le va bien, se aumentan las tasas y se le ponen frenos», dijo. «El presidente Trump piensa de manera muy diferente».
Lutnick dijo que desafía la lógica de que el gobierno estadounidense esté pagando una tasa más alta para pedir prestado a los mercados que muchas otras economías importantes.
«¿Por qué pagamos una tasa más alta que todos los demás créditos del mundo? No tiene sentido», dijo. «Nuestras tasas son demasiado altas. Es simplemente binario. Nuestras tasas deberían ser mucho más bajas para que nuestra economía finalmente pueda florecer».
Los comentarios del secretario de Comercio de que la política monetaria de la Reserva Federal es demasiado estricta se alinean con repetidas declaraciones del presidente Donald Trump, quien ha dicho que cree que la Reserva Federal está asfixiando la economía al ser demasiado lenta para recortar las tasas. Trump ha pedido tasas tan bajas como el 1 por ciento, y dijo a The Wall Street Journal durante una entrevista el 12 de diciembre que Estados Unidos “debería tener la tasa más baja del mundo”.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, y algunos otros funcionarios del banco central han defendido sus decisiones sobre las tasas de interés, diciendo que las presiones sobre los precios siguen siendo elevadas y que se necesita más tiempo para evaluar los datos económicos entrantes para confirmar que la inflación se está moviendo de manera sostenible hacia la meta de la Reserva Federal del 2 por ciento. La tasa actual de los fondos federales se encuentra dentro de un rango de 3,5 a 3,75 por ciento, y los mercados esperan dos recortes de 25 puntos básicos cada uno en 2026.
El optimismo de Lutnick sobre el crecimiento se produce cuando los indicadores económicos recientes han apuntado a un impulso más firme, aun cuando muchos estadounidenses siguen siendo pesimistas sobre el costo de vida.
El modelo GDPNow del Banco de la Reserva Federal de Atlanta estimó recientemente un crecimiento anualizado del 5,3 por ciento para el cuarto trimestre de 2025, lo que refleja lecturas más sólidas del consumo, la inversión privada y el gasto gubernamental.
Al mismo tiempo, algunos economistas han dicho que las percepciones de estrés económico persisten incluso cuando los datos principales parecen sólidos, impulsados por los efectos persistentes de la inflación pasada, el débil impulso de la contratación y las tensiones financieras entre algunos hogares, incluidas las crecientes cargas de deuda y la reducción del ahorro.
Mientras hablaba en Davos el 20 de enero, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que muchos estadounidenses están sufriendo un “TEPT inflacionario” debido a la tasa de inflación más alta en 49 años bajo la administración Biden. En junio de 2022, el ritmo de inflación alcanzó el 9 por ciento, un máximo de varias décadas.
«Tienen razón en estar molestos», dijo Bessent. «La administración Biden creó una crisis de asequibilidad como nunca antes habíamos visto. Estamos trabajando para reducirla».
Bessent añadió que cree que la economía estadounidense experimentará un crecimiento nominal del 7 al 8 por ciento durante todo 2026, lo que situaría el crecimiento real entre el 4 y el 5 por ciento.
“En el primer trimestre, veremos reembolsos de impuestos sustanciales, tal vez hasta $1,000 para los hogares que trabajan, $1,000 por trabajador”, dijo Bessent.
“Entonces veremos estos sustanciales reembolsos de impuestos, los estadounidenses ajustarán sus retenciones y obtendrán un aumento automático en sus cheques de pago semanales o mensuales.
«Así que creo que estamos en la cúspide de una aceleración que los trabajadores estadounidenses sentirán».
