Lydia Ko de Nueva Zelanda hizo birdie en el hoyo 17 y tuvo un par tap-in en el 18 cuando se asoció con Jason Day de Australia para ganar el Grant Thornton Invitational inaugural el domingo en Tiburon Golf Club en Naples, Florida.
Ko y Day registraron su segunda ronda consecutiva de 66 golpes, 6 bajo par, para terminar con 190 golpes, 26 bajo par, en el evento de equipos mixtos de tres días. Vencieron a las canadienses Brooke Henderson y Corey Conners por un golpe.
El torneo contó con 16 equipos mixtos con un jugador y una mujer. Los equipos jugaron en formato scramble el viernes y foursomes (tiro alternativo) el sábado. La ronda final del domingo fue una cuatro bolas modificada, en la que ambos compañeros de equipo dieron el primer golpe, luego intercambiaron bolas para sus segundos tiros y jugaron esa bola el resto del hoyo.
Ko y Day tenían una ventaja de dos golpes al comenzar el día. Se combinaron para lograr seis birdies sin bogey el domingo.
«Me sentí como la victoria más libre de estrés porque sabía que (Ko) iba a dar un paso adelante al final, lo cual fue fantástico», dijo Day. «Fue una semana divertida. Creo que tener las dos giras unidas esta semana fue una forma divertida de terminar el año».
«Aprendí mucho, ya sean fichas cortas o simplemente cómo comprometerse y lanzar bombas allí abajo», dijo Ko sobre jugar con los hombres. «Creo que este ha sido un gran comienzo para las dos giras que se unen y tienen un evento mixto, y realmente espero que esto sea algo que continúe por mucho tiempo».
Conners y Henderson tuvieron un comienzo salvaje. Pudieron hacer un eagle en el primer hoyo de par 5 y hacer birdie en el segundo par 4 antes de tener que conformarse con un doble bogey en el tercer par 4.
Agregaron un segundo eagle cuando Conners embocó en el noveno par 4, y hicieron birdie en cinco de los siguientes seis hoyos para llegar a 25 bajo par en general y 63 en la ronda final.
Los socios suecos Madelene Sagstrom y Ludvig Aberg quedaron terceros con 24 bajo par después de lograr una ronda final de 60, con 10 birdies y un eagle tardío.
