Por Emel Akan
WASHINGTON—El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, recibió a la líder de la oposición venezolana, María Corina Machado, para un almuerzo en la Casa Blanca el 15 de enero.
En declaraciones a los periodistas después de la reunión, Machado dijo que le entregó a Trump la medalla de oro del Premio Nobel de la Paz que recibió en Oslo, Noruega. Recibió el premio de la paz en diciembre de 2025 por su lucha por la democracia en Venezuela.
Después de su reunión de casi dos horas en la Casa Blanca, Machado se dirigió al Capitolio para reunirse con los legisladores.
Trump confirmó en una publicación de Truth Social que recibió la medalla y la calificó como “un gesto maravilloso”.
«Fue un gran honor conocer hoy a María Corina Machado, de Venezuela. Ella es una mujer maravillosa que ha pasado por mucho», escribió Trump. «María me entregó su Premio Nobel de la Paz por el trabajo que he realizado. Qué maravilloso gesto de respeto mutuo. ¡Gracias María!»
Afuera del Capitolio, Machado dijo que la entrega de la medalla Nobel tenía como objetivo recordar un hecho de hace 200 años, cuando el Marqués de Lafayette entregó a Simón Bolívar una medalla con la efigie de George Washington. Dijo que Bolívar conservó la medalla “como símbolo de la conexión entre la lucha por la independencia de América y los valores fundamentales de Estados Unidos” y señaló que eso es lo que quería enfatizar.
Trump había expresado anteriormente dudas sobre las perspectivas de Machado de liderar Venezuela. En una conferencia de prensa del 15 de enero, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que los comentarios anteriores del presidente estaban «basados en realidades sobre el terreno».
“Fue una evaluación realista basada en lo que el presidente estaba leyendo y escuchando de sus asesores y su equipo de seguridad nacional, y en este momento, su opinión sobre ese asunto no ha cambiado”, dijo Leavitt.
La reunión de Trump con Machado se produce a raíz de una operación militar estadounidense a principios de enero que resultó en la captura del líder venezolano Nicolás Maduro en la capital de Venezuela, Caracas.
«Es una mujer muy agradable», dijo Trump a Reuters en una entrevista el 14 de enero. «Creo que sólo vamos a hablar de lo básico».
Apenas unas horas después de la captura de Maduro, Trump dijo que “sería muy difícil” para Machado ser el líder.
“Ella no tiene el apoyo ni el respeto dentro del país”, dijo Trump en ese momento. «Es una mujer muy agradable, pero no tiene el respeto».
El Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela, dirigido por Maduro, le prohibió a Machado postularse para presidente en enero de 2024.
Pasó a la clandestinidad y fue reemplazada por Edmundo González Urrutia. En las disputadas elecciones de 2024, tanto Estados Unidos como la Unión Europea reconocieron a González como el legítimo presidente electo.
Machado dijo en julio de 2024 que González ganó las elecciones con el 70 por ciento de los votos y que los resultados que mostraban a Maduro como ganador eran fraudulentos. El entonces secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, estuvo de acuerdo.
“Dada la abrumadora evidencia, está claro para Estados Unidos y, lo más importante, para el pueblo venezolano que Edmundo González Urrutia obtuvo la mayor cantidad de votos en las elecciones presidenciales de Venezuela del 28 de julio”, dijo Blinken en un comunicado en ese momento.
Después de ser capturados por el ejército estadounidense, Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron trasladados a la ciudad de Nueva York el 3 de enero y actualmente se encuentran detenidos. En su primera comparecencia ante el tribunal el 5 de enero, ambos se declararon inocentes de cargos federales que incluyen tráfico de drogas y colaboración con pandillas designadas como organizaciones terroristas. Maduro dijo ante el tribunal que sigue siendo el presidente de su país y que fue secuestrado.
Delcy Rodríguez, la vicepresidenta de Maduro, está actualmente, junto con muchos miembros del círculo íntimo de Maduro, a cargo de las operaciones diarias del gobierno en Venezuela.
Trump dijo el 14 de enero que tuvo una “gran conversación” con Rodríguez, la primera comunicación directa entre los dos desde que Maduro fue derrocado.
«Tuvimos una llamada, una llamada larga», dijo Trump a los periodistas. «Discutimos muchas cosas. Y creo que nos llevamos muy bien con Venezuela».
Joseph Lord contribuyó a este informe.
