Mahmoud Khalil: La administración Trump pretende “hacer de mí un ejemplo”

Un tribunal federal de apelaciones otorgó el jueves una victoria a la administración Trump en sus esfuerzos por deportar al activista palestino Mahmoud Khalil, abriendo la puerta a su nuevo arresto. Khalil era un estudiante de posgrado en la Universidad de Columbia cuando fue arrestado en marzo y estuvo detenido durante meses. Se perdió el nacimiento de su hijo, Deen, mientras estaba detenido. “La administración Trump está haciendo todo lo que está a su alcance para perseguirme, para poner todo el peso del gobierno para convertirme en un ejemplo”, dice Khalil. ¡Democracia ahora! «El gobierno de Estados Unidos no ha presentado ni la más mínima prueba de que haya violado alguna ley».

El tribunal de apelaciones no opinó sobre los méritos constitucionales y en lugar de eso dijo que Khalil debería haber apelado su orden de deportación en un tribunal de inmigración antes de acudir a un juez federal. «Lo que la gente necesita entender es que los tribunales de inmigración no son tribunales reales», dice Baher Azmy, miembro del equipo legal de Khalil. «Son parte del poder ejecutivo».

TRANSCRIPCIÓN

Esta es una transcripción apresurada. Es posible que la copia no esté en su forma final.

AMY BUEN HOMBRE: Queremos pasar a otra cuestión. Un tribunal federal de apelaciones revocó un fallo que liberó al activista palestino Mahmoud Khalil, graduado de la Universidad de Columbia, de una cárcel del ICE en Luisiana en junio. Los defensores temen que la medida pueda allanar el camino para que la administración Trump lo vuelva a arrestar y deportar.

Mahmoud Khalil fue arrestado y encarcelado en marzo por participar en protestas en el campus de la Universidad de Columbia cuando era estudiante de posgrado. Fue el primer estudiante no ciudadano atacado y arrestado por la administración Trump por discurso a favor de Palestina, detenido durante meses, primero en Nueva Jersey y luego en Luisiana, antes de que un juez de distrito federal en Nueva Jersey concediera una hábeas petición en su caso, diciendo que sus derechos constitucionales probablemente habían sido violados. Ahora, en una decisión dividida de dos a uno, el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito anuló ese fallo por motivos jurisdiccionales, diciendo que Khalil debería haber apelado primero su destitución ante un tribunal de inmigración.

Para obtener más información, todavía nos acompañan Baher Azmy, director jurídico del Centro de Derechos Constitucionales, así como el propio Mahmoud Khalil, que se une a nosotros a través de Zoom.

Bienvenido de nuevo a ¡Democracia ahora!Mahmud. ¿Puede hablarnos de su respuesta a la decisión del juez y de lo que esto significa para usted y su familia, su esposa y su bebé, Deen, que nació mientras estaba encarcelado en Luisiana?

MAHMOUD KHALIL: Quiero decir, esta sentencia es absolutamente decepcionante. Esta administración, la administración Trump, está haciendo todo lo que está a su alcance para perseguirme, para poner todo el peso del gobierno para convertirme en un ejemplo. Y esto significa que estaré separado de mi esposa y mi hijo estadounidenses, quienes nacieron en este país. Y simplemente subraya cómo esta administración está utilizando el sistema legal como un arma, cuán frágil puede ser el debido proceso cuando nuestros derechos se tratan como condicionales en lugar de garantizados. Y debo ser claro: es absolutamente: tengo un equipo increíble. Tienes a Baher contigo en el estudio. Vamos a explorar todos los caminos hasta que nos sintamos reivindicados.

Sin embargo, esta administración seguirá recurriendo a estos jueces ideológicos para obtener fallos a su favor. Y básicamente, como usted dijo, lo que quieren que haga es esperar a que un proceso de inmigración esté completamente completado, totalmente controlado por la administración Trump, para obtener justicia de esto, de este proceso, lo cual, como sabemos, esto no sucedería, que este “juez de inmigración”, entre comillas, no nos permitirá desarrollar nuestro caso para presentarlo en apelación. Entonces, imagina que tengo que esperar para hacer eso. Y ahora, 10 meses después de mi detención, el gobierno de Estados Unidos no ha presentado ni la más mínima prueba de que infringí alguna ley, de que hablé algo en apoyo de organizaciones terroristas, y sin embargo continúan armando el sistema legal.

JUAN GONZÁLEZ: Bueno, Mahmoud, el secretario de Estado, Marco Rubio, ha afirmado que su sola presencia propaga el antisemitismo, su sola presencia en este país. ¿Cómo… cómo responde a esta narrativa de la administración Trump que han creado sobre usted?

MAHMOUD KHALIL: No, quiero decir, esta es una administración que difunde el odio. Esta es una administración que en realidad abraza a los verdaderos antisemitas, que apoya a los partidos neonazis en toda Europa, para venir y afirmar que mi presencia aquí tiene que ver con el antisemitismo. Que no es. Sabes, estoy aquí para apoyar los derechos de los palestinos, los derechos fundamentales del pueblo palestino para su autodeterminación y liberación.

Y nuevamente les dijimos que queremos verlos en la corte, y eso es lo que no quieren hacer. Quieren llevar este caso ante un tribunal de inmigración, que ellos controlan plenamente, para que no tengamos que presentar, o ellos no tengan que presentar ninguna prueba. Y como dijo ayer el juez Young, en otro caso en Massachusetts, lo que ocurrió en este caso es esencialmente una conspiración inconstitucional entre el propio Rubio y Noem, el secretario de Seguridad Nacional, para atrapar a ciertas personas, torcer las leyes y perseguir a personas que no les agradan. Este es un juez, un juez designado por Reagan, que dijo eso, que están conspirando para hacer eso, para hacer de mí un ejemplo, por lo que enfrían el discurso de todos en este país, independientemente de su estatus.

AMY BUEN HOMBRE: Entonces, fuiste el primero de los estudiantes en ser arrestado. Luego estaba Mohsen Mahdawi, que ahora es un estudiante de posgrado en Columbia. Estaba Rümeysa Öztürk, que era una estudiante de posgrado de Tufts, todos liberados. Ha presentado una demanda por 20 millones de dólares contra la administración Trump, alegando que fue encarcelado falsamente, procesado maliciosamente y difamado deliberadamente. Y en un caso, el juez William Young calificó a Trump de autoritario y dijo que las acciones de la administración dirigidas a manifestantes estudiantiles no ciudadanos violaban la Primera Enmienda. Esta decisión sólo se aplica a los miembros de dos organizaciones académicas en el caso. ¿Si puedes responder a eso, Baher? Y, Mahmoud, ¿puede responder a esta demanda que ha presentado contra la administración Trump? Comience con Mahmoud.

MAHMOUD KHALIL: Absolutamente. Quiero decir, buscamos responsabilidad por todas las injusticias que ocurrieron contra mí y contra otros estudiantes. Y esta administración necesita pagar por todas estas acciones ilegales que está cometiendo. Entonces, esto es solo como una acción hacia ese fin. Y es por eso que están tomando represalias contra mí, porque yo también me opongo a sus acciones, y eso no les gusta. Quieren que la gente simplemente se someta a sus prácticas autoritarias y a su anarquía, cosa que yo no haré. No haré que eso suceda. Continuaré mi defensa hasta que Palestina sea libre.

AMY BUEN HOMBRE: ¿Cómo mantienes libre a Mahmoud Khalil, Baher?

BAHER AZMY: Bueno, sólo para tranquilizar a todos, esta decisión, que elimina la jurisdicción del tribunal de distrito, no entra en vigor de inmediato. Por lo tanto, la orden de liberación sigue vigente y estará vigente hasta que se agote el proceso de apelación. Y tenemos una serie de opciones legales para seguir buscando revisar o revertir esta decisión dividida dos a uno, que surge de una disidencia muy persuasiva y que es contraria a decisiones de otros tribunales de apelaciones.

Pero, en última instancia, el juez Young tiene razón. Esta es una acción autoritaria de este gobierno. También habló de cómo Rubio y otros tienen miedo a la libertad. Imagínese ser tan cobarde y avergonzado de la Primera Enmienda que, en lugar de adoptar un discurso con el que no está de acuerdo, intenta encarcelar a quienes disienten de la política exterior de Estados Unidos. Ése es el tipo clásico de detención extrajudicial o detención arbitraria que es el sello distintivo de los regímenes autocráticos.

JUAN GONZÁLEZ: Pero, Baher, toda esta cuestión de la decisión del juez Young sobre los derechos de libertad de expresión de los no ciudadanos, el panel de apelaciones alegando que carecía de jurisdicción sobre la materia, ¿podría explicar la lógica de eso?

BAHER AZMY: Sí. Entonces, para ser claros, el tribunal de apelaciones en… con sede en Filadelfia no asumió la ilegalidad de la detención, que básicamente todos los tribunales que han revisado esta política han considerado inconstitucional. Citó una disposición técnica jurisdiccional de las leyes de inmigración para decir que el tribunal federal, que es un tribunal constitucional, no puede escuchar estos reclamos; tiene que pasar por el proceso de inmigración y los tribunales de inmigración. Pero lo que la gente necesita entender es que los tribunales de inmigración no son tribunales reales. Son parte del poder ejecutivo. Por eso queríamos que nuestros reclamos constitucionales fueran escuchados en un tribunal real, un tribunal constitucional real. Y, ya sabes, ahí es donde pueden presentarse este tipo de reclamos constitucionales, no en un tribunal que aprueba las políticas del poder ejecutivo.

AMY BUEN HOMBRE: Voy a terminar este segmento con el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, publicando en las redes sociales: «El arresto de Mahmoud Khalil el año pasado fue más que un simple acto escalofriante de represión política, fue un ataque a todos nuestros derechos constitucionales. Ahora, mientras continúa la represión de la libertad de expresión pro-palestina, Mahmoud está siendo amenazado con un nuevo arresto. Mahmoud es libre, y debe permanecer libre», dijo el alcalde de la ciudad de Nueva York. Ese es Zohran Mamdani. ¿Su respuesta final, Mahmoud Khalil, mientras se sienta aquí en la ciudad de Nueva York, ahora es un hombre libre?

MAHMOUD KHALIL: Sabes, yo diría que todos estos intentos son sólo para distraernos de lo que realmente está sucediendo, que es el genocidio de Israel en Gaza y la acción de Israel contra los palestinos en toda Palestina, y también para distraernos del hecho de que esta administración, hace apenas dos días, envió 3.300 millones de dólares a Israel, de nuestro dinero, de nuestros impuestos. Y por eso estaba protestando, y por eso seguiré protestando.

AMY BUEN HOMBRE: El activista palestino y graduado de la Universidad de Columbia, Mahmoud Khalil, y Baher Azmy, director jurídico del Centro de Derechos Constitucionales.

A continuación, hablamos con la directora y actriz palestino-estadounidense Cherien Dabis. Quédate con nosotros.