Redacción NM
Mahua, un licor elaborado con el árbol de mahua, pronto se venderá como ‘licor de herencia’ en el estado de Madhya Pradesh. El ministro principal, Shivraj Singh Chouhan, dijo el lunes que el gobierno pronto implementará una nueva política de impuestos especiales que permitirá a las tribus del estado elaborar licor de las flores del árbol mahua de la manera tradicional e incluso venderlo.
Para los no iniciados, mahua es el árbol tropical madhuca longifolia, que se encuentra principalmente en los bosques del centro y norte de la India. Durante muchos años, se ha ganado y mantenido la reputación de producir licor y sustancias intoxicantes que son exclusivas de este país. Como tal, legalizarlo es una decisión importante, que ahora garantizará una mayor divulgación e interés cultural y culinario.
Nos comunicamos con algunos expertos para comprender qué piensan de esta decisión. Sangeeta Khanna, consultora culinaria y nutricional, que enseña diseño de alimentos con un enfoque en sistemas alimentarios sostenibles, dijo que hasta hace cuatro décadas, el mahua era una parte muy importante del sistema alimentario, especialmente para aquellas personas que dependían de los bosques. “Principalmente las comunidades tribales y otras comunidades rurales. El licor, por supuesto, era parte de la cultura y todavía lo es, pero en su mayoría consumían las flores y las frutas, e incluso las semillas se usaban para hacer aceite, un aceite prensado en frío de buena calidad ”, dijo.
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– Anand Reddy, IFS (@AnandReddyYellu) 7 de abril de 2021
Khanna explicó que con el paso de los años, con la disponibilidad de productos similares en los mercados, también disminuyó la dependencia del árbol mahua y el consumo de sus productos.
“Mahua también se usó con fines medicinales; ahora solo se ha reducido a la elaboración de cerveza con alcohol. En los próximos años, sin embargo, puede obtener el estatus de vino mahua de buena calidad en la India. Pero en este momento, las tribus no revelan que elaboran licor, debido a la connotación negativa que se le atribuye. No es ningún secreto que la elaboración de la cerveza sucedió de todos modos, pero con el paso de los años, el uso tradicional del árbol se perdió ”, comentó.
Kurush Dalal, arqueólogo y antropólogo culinario, dijo que «ya era hora» de que se legalizara la elaboración de licor. «[The brewing] probablemente lo hayan hecho estos pueblos durante los últimos mil años. Sus derechos fueron pisoteados en la época colonial, hasta el punto de que los árboles de mahua fueron diezmados, porque se consideraba puritanamente incorrecto consumir alcohol. Mahua es técnicamente la única flor que se fermenta para obtener alcohol. Esto lo convierte en un producto único, uno que necesita una etiqueta GI. Esta es una riqueza alcohólica tan asombrosa que tenemos en nuestro país y que no se celebra «.
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– salvaje y libre (@ wild_n_free007) 8 de abril de 2021
Según Dalal, es necesario que exista una regulación, además de «ir más allá de las tribus y permitir que otros también hagan lo mismo». “Si es exclusivamente tribal, entonces necesitan descubrir cómo aprovecharlo. Ha habido festivales de mahua durante años: se come, se consume su aceite, el árbol es prácticamente adorado. Lo increíble es el hecho de que las flores de mahua nunca se arrancan de los árboles. Siempre se recogen solo cuando caen. Es una forma sustentable en la que el mahua ha sido consumido por los tribales, y es necesario que haya una red para apoyarlos ”, dijo a este medio.
Hay muchos estados de la India donde se encuentra y se cultiva el árbol mahua. Es adaptable a entornos áridos y se ve en Odisha, Chhattisgarh, Jharkhand, Uttar Pradesh, Bihar, Maharashtra, algunas partes de Telangana, Kerala, Gujarat, Bengala Occidental e incluso Tamil Nadu.
El académico, crítico gastronómico e historiador indio Pushpesh Pant dijo que legalizar el mahua no hace la diferencia porque los tribales lo han estado elaborando independientemente, y eso también es de buena calidad. “Donde hay veda, hay licor ilícito, muerte y miseria. Esta legalización de una cosa indígena es un poco tamasha. «
Pant explicó que el árbol de mahua es sinónimo de intoxicación leve. “Los Vedas mencionan ‘somras‘, pero no mahua, porque los Vedas fueron escritos en la provincia fronteriza del noroeste del Punjab indiviso, donde el árbol mahua no crece «.
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