Maja Stark disparó una segunda ronda consecutiva de 66 para tomar la delantera en 36 hoyos en el Campeonato Maybank en Kuala Lumpur, Malasia.
La sueca consiguió siete birdies y un bogey en Kuala Lumpur Golf and Country Club, impulsada por birdies consecutivos del 10 al 13. Logró par en los cinco hoyos restantes para tomar una ventaja de un golpe con 132, 12 bajo par para el torneo. .
«Fue muy bien. Creo que estuve bastante sólido desde el tee», dijo Stark. «Tenía muchos hierros cortos. Luego fue… he estado luchando un poco con mi putt durante todo este año, pero siento que realmente me resultó más fácil ver las líneas aquí de lo que normalmente lo hago».
Cuatro jugadores están a un tiro de distancia con 11 bajo par, y dos más a dos tiros de distancia.
Los jugadores tuvieron que luchar contra el clima el viernes, con condiciones que alcanzaron los 91 grados y un retraso de dos horas por la tarde.
Stark, de 24 años, busca su segunda victoria en el LPGA Tour y la primera desde 2022. Tiene tres resultados entre los 10 primeros en sus últimas 18 largadas, incluidos segundos puestos consecutivos en abril.
En las dos primeras rondas, es primera con 14 birdies.
Pero tiene un grupo ansioso de jugadores a un tiro de distancia: Marina Alex (64 el viernes), los surcoreanos Narin An (67) y Haeran Ryu (69), y Wei-Ling Hsu (68) de Taipei.
Alex logró una ronda sin bogeys que incluyó seis birdies y un eagle en el puesto 17 para catapultarse desde el puesto 26 después de la primera ronda.
Pasó las últimas tres semanas en su casa en Florida, trabajando con sus entrenadores, y dijo que el tiempo fuera fue valioso.
«La temporada es muy larga. Éste ya habrá sido mi evento número 20, así que dependiendo de cómo se desarrolle el resto de la temporada, podrían ser más de 25. Eso es mucho golf», dijo.
«Quiero decir, creo que los jugadores están jugando mucho más y por eso es bueno tener cuidado de tomarse un poco de tiempo libre».
Hye-Jin Choi (66) de Corea del Sur y Ruoning Yin de China (67) están dos golpes atrás.
La líder de la primera ronda, Mao Saigo, en Japón, cayó al T13 después de un 74 el viernes, luego de su 63 en la primera ronda.
