Redacción NM
Malawi ha pedido más de 7 millones de dosis adicionales de vacuna contra el cólera de la Organización Mundial de la Salud mientras lucha por controlar un brote récord de la enfermedad bacteriana.
La OMS donó casi 3 millones de dosis de la vacuna a Malawi en noviembre, pero se agotaron rápidamente. Desde marzo del año pasado, casi 30.000 personas se han infectado y casi 1.000 han muerto.
El pedido de más dosis de cólera se produce cuando Malawi continúa registrando un aumento en los casos que ahora han afectado a todos sus 29 distritos.
El portavoz del Ministerio de Salud, Adrian Chikumbe, dijo que se están llevando a cabo conversaciones con la OMS.
“Esperamos un envío de 7,6 millones de dosis para 17 distritos, pero también consideraremos los distritos más afectados por el brote actual”, dijo Chikumbe.
El Ministerio de Salud dijo el martes que no hay indicios de que Malawi reciba la vacuna en el corto plazo porque muchos otros países también están presionando a la OMS sobre el mismo tema.
La Organización Mundial de la Salud apoyó por primera vez a Malawi con 3,9 millones de dosis de la vacuna oral contra el cólera en mayo pasado, luego de que se informara sobre el brote en marzo.
El país recibió otro envío de 2,9 millones de dosis en noviembre a través de la OMS y la agencia de la ONU para la infancia, UNICEF.
Maziko Matemba, embajadora de salud comunitaria en Malawi, dijo que la escasez de vacunas muestra un cambio de actitud hacia las inyecciones.
“Tuvimos una situación similar con COVID-19 en la que tuvimos poca aceptación cuando vimos que más personas se enfermaban y más personas morían”, dijo Matemba. “Así que espero que la OMS y el gobierno de Malawi lo tomen como una ventaja de que ahora tenemos una gran aceptación, la gente exige la vacuna. Algunos de nosotros incluso hemos recibido llamadas donde las personas quieren acceder a la vacuna. Así que espero que esta vez utilicemos la demanda”.
El cólera es una enfermedad diarreica aguda que puede causar la muerte en cuestión de horas si no se trata.
Malawi actualmente está luchando contra su peor brote de cólera en una década, en gran parte atribuido a las malas condiciones de saneamiento e higiene.
Los distritos más afectados incluyen la capital de Malawi, Lilongwe, y el centro comercial Blantyre.
Wongani Mbale, oficial de promoción de la salud de la Oficina de Salud del Distrito de Blantyre, dijo que la principal causa del cólera es el uso de agua no potable.
“[In] Blantyre, la población está creciendo debido a la urbanización, por lo que la fuente de agua es tan escasa que la gente recurre al uso de fuentes de agua inseguras”, dijo Mbale.
El gobierno de Malawi está reconectando los quioscos de agua en las áreas más afectadas. Habían sido desconectados debido a las facturas de agua impagas.
Mientras el país espera otro suministro de vacuna contra el cólera, las autoridades de salud han intensificado las campañas sobre medidas preventivas, como comer alimentos hervidos, lavarse las manos con jabón antes de comer y usar los baños.
