Malí y Rusia iniciaron el viernes la construcción de la mayor planta de energía solar de África occidental, dijo el ministro de Energía de Malí, Bintou Camara, en la televisión nacional.
Esto se produce cuando el país sigue plagado de problemas de suministro de electricidad y sólo la mitad de la población tiene acceso a ella.
La central eléctrica, «la primera (en términos de tamaño) en el país e incluso en la subregión… reducirá en gran medida la escasez de electricidad que actualmente afecta a nuestro país», dijo Camara a la estación de televisión maliense ORTM.
Grigory Nazarov, director de Novawind, la empresa rusa encargada de la construcción, dijo que se espera que aumente la producción de electricidad de Malí en un 10 por ciento.
Novawind es una filial de la agencia nuclear rusa Rosatom.
La estación solar de 200 megavatios cubrirá 314 hectáreas en Sanankoroba, en el suroeste de Malí, cerca de la capital, Bamako.
La obra, que cuesta más de 200 millones de euros (217 millones de dólares), tardará un año en completarse, dijo Nazarov.
La planta de energía solar está diseñada para un “funcionamiento estable durante 20 años” y quedará “bajo el control total del Ministerio de Energía de Malí” después de 10 años, añadió.
La producción de electricidad de Malí es 70 por ciento térmica, lo que es extremadamente costoso, dijo el ministro de Finanzas, Alousseni Sanou, en marzo cuando se firmó el acuerdo con Novawind.
Agobiada por una deuda de más de 330 millones de dólares, la empresa nacional de energía de Malí ya no puede suministrar electricidad a la capital ni a otras ciudades del país.
Está previsto que la construcción de otras dos plantas solares cerca de Bamako comience el 28 de mayo y el 1 de junio y sean construidas por empresas chinas y emiratíes.
Moscú ha ganado constantemente influencia en Mali mediante el despliegue de mercenarios del grupo Wagner, que sirven extraoficialmente a los objetivos del Kremlin en África, rica en recursos, desde la década de 2010.
Durante una llamada en marzo, el presidente ruso Vladimir Putin y la junta militar de Malí, el coronel Assimi Goita, discutieron el fortalecimiento de la “cooperación en proyectos energéticos, agrícolas y mineros”, dijo el Kremlin.
