Una madre de Alberta que alega que Starbucks Coffee Canada Inc. pensó erróneamente que sus síntomas de cáncer eran síntomas de COVID-19 ahora está tomando acciones legales contra la compañía, argumentando que fue despedida injustamente por la confusión.
Lisa Pedersen tiene un tipo raro de cáncer de la sangre llamado neoplasia mieloproliferativa y se somete a tratamientos de quimioterapia. Esto es mientras ella también está criando a tres niños, incluido uno con necesidades especiales que requiere atención las 24 horas.
Pedersen ha estado luchando contra el cáncer durante los últimos dos años, y ahora también está luchando contra su antiguo empleador, quien dijo que la despidió sin motivo.
Durante cuatro años, Pedersen trabajó en una cafetería Starbucks en Airdrie, Alta., un trabajo que ella llamó el «trabajo de sus sueños».
Dijo que se abrió camino hasta un puesto de supervisora y que le gustaba tanto la empresa y su cultura que planeaba trabajar allí hasta su jubilación.
En abril de 2021, el trabajo de sus sueños llegó a su fin cuando dijo que la habían despedido.
“Tienes que tener tres escritos para ser despedido de Starbucks, así que hicieron los tres a la vez”, dijo a Global News. “Uno por venir a trabajar enfermo, uno por no seguir los protocolos de COVID y otro por manipular alimentos mientras está enfermo”.
Pedersen dijo que nunca tuvo COVID-19 y cree que sus síntomas de cáncer se confundieron con los síntomas del coronavirus.
El cáncer fue diagnosticado oficialmente un mes después de que ella dijera que la despidieron por violar la política de salud de la compañía.
El bufete de abogados de Calgary, Samfiru Tumarkin LLP, presentó una demanda contra Starbucks Coffee Canada Inc., en nombre de Pedersen.
“Fue reprendida injustamente debido a síntomas que se creía que estaban relacionados con el COVID-19, cuando en realidad era cáncer de sangre”, dijo Aaron Levitin, abogado de Pedersen.
Pedersen dijo que se hizo la prueba de COVID-19 y envió los resultados a su jefe en un esfuerzo por demostrar que no había estado trabajando ni manipulando alimentos mientras presentaba síntomas de la enfermedad.
“Perdí todos mis beneficios”, dijo. “Me dieron una semana para usar mis beneficios de salud”.
Pedersen usó su semana para programar citas de optometría para ella y sus tres hijos.
Ella dijo que fue el optometrista quien notó una mancha en su ojo y la envió a hacerse un análisis de sangre.
Las pruebas dieron positivo para cáncer, y Pedersen sostiene que los síntomas que estaba experimentando, que incluían migraña y malestar estomacal severo, se confundieron con síntomas de COVID-19.
“Ella envió un correo electrónico notificándoles que sus síntomas estaban relacionados con el cáncer y nunca recibió una respuesta a esa comunicación”, dijo Levitin a Global News.
Pedersen dijo que tenía planes para cuidar de sus tres hijos en caso de que algo le sucediera, pero esos planes terminaron cuando fue despedida de su lugar de trabajo.
“Tenía una póliza de seguro de vida a través de Starbucks”, dijo. “Perdí eso ahora y no califico para una nueva póliza porque tienes que estar libre de cáncer durante cinco años, y mi tipo de cáncer no tiene cura”.
“Starbucks necesita tomar la decisión correcta y mantener su posición de que es un empleador consciente que cuida a sus socios”, dijo Levitin. “Es una pérdida trágica para su familia. Ya no puede calificar para un seguro de vida”.
El futuro de Pedersen es incierto y es probable que esta demanda tarde años en abrirse camino en el sistema judicial.
“Sería increíble si Lisa pudiera pasar este tiempo con su familia y concentrarse en recuperarse y no involucrarse en un litigio en curso con un gigante”, dijo Levitin. «Desafortunadamente, esa es la posición en la que se encuentra Lisa».
Se ha presentado el escrito de demanda, pero hasta la fecha Starbucks no ha presentado ningún escrito de defensa en respuesta a la demanda de Pedersen.
Ninguna de las acusaciones ha sido probada en los tribunales.
Global News contactó a un representante de medios de Starbucks Canadá, pero al momento de la publicación, no había recibido una respuesta a nuestra solicitud.
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