Se espera que una tormenta geomagnética azote la Tierra mañana después de que el Sol lanzara una columna de plasma y partículas de alta energía hacia nuestro planeta.
La eyección de masa coronal (CME) entrante se desató el domingo a las 5:40 p.m. ET cuando una enorme mancha solar entró en erupción espontánea.
El chorro de plasma solar se está disparando actualmente hacia nuestro planeta a más de 650.000 millas por hora y se espera que llegue a la Tierra el mediodía del miércoles, hora del Este (5 p.m., hora del Reino Unido; 2 a.m., hora del Este de EE. UU.).
La Tierra podría experimentar una pequeña tormenta geomagnética al mediodía del miércoles
Pero la CME solo rozará la magnetosfera del planeta, o la región del espacio alrededor de un planeta dominada por su campo magnético.
Normalmente, este leve golpe no desencadenaría una tormenta geomagnética, pero como llegará tan cerca del equinoccio de otoño (que tuvo lugar el domingo), la NOAA ha pronosticado una tormenta G1 menor para mañana.
El Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA clasifica las tormentas geomagnéticas en una escala que va de G1 a G5, siendo G1 “menor” y G5 “extrema”.
Una tormenta G5 puede alterar significativamente la infraestructura, provocando cortes de electricidad y comunicaciones en amplias zonas.
Sin embargo, no tendremos que preocuparnos por eso con esta próxima tormenta G1. Este tipo de tormenta solo tiene un riesgo leve de afectar la infraestructura en latitudes altas, incluidas las torres de telefonía celular y los satélites.
Pero podría provocar auroras deslumbrantes a lo largo del horizonte de los estados de la frontera norte de Estados Unidos y de los estados del alto Medio Oeste, según la NOAA.
La tormenta G1 podría provocar una deslumbrante aurora en los estados del norte el martes y miércoles por la noche
Las auroras suelen ser más activas entre las 10 p. m. y las 2 a. m., y deberás alejarte lo más posible de la contaminación lumínica para obtener una vista clara.
El hecho de que esta tormenta ocurra apenas unos días después del equinoccio de otoño no es una coincidencia.
Durante las semanas anteriores y posteriores a los dos equinoccios de la Tierra, las tormentas geomagnéticas son más comunes.
Esto se debe a que durante los equinoccios, el Sol se sitúa directamente sobre el ecuador de la Tierra y la magnetosfera de nuestro planeta se alinea con el campo magnético del Sol.
Durante el resto del año, están desalineados, lo que significa que los CME son parcialmente desviados por la magnetosfera y no experimentamos su impacto completo.
Pero si una CME ocurre mientras la Tierra está experimentando un equinoccio, choca más directamente con la magnetosfera del planeta y causa actividad geomagnética, incluso si la CME es débil o un impacto indirecto.
Por el contrario, las tormentas geomagnéticas son mucho menos probables alrededor de la época de los solsticios, cuando la inclinación vertical de la Tierra hacia o desde el sol es máxima.
Las tormentas geomagnéticas tienen aproximadamente el doble de probabilidad en la época de los equinoccios que en la de los solsticios.
Los residentes de los estados del norte deben estar atentos a las auroras el martes y miércoles por la noche. Por lo general, son más activas entre las 10 p. m. y las 2 a. m., y es mejor alejarse lo más posible de la contaminación lumínica para poder verlas con claridad.
