Redacción NM
Con temperaturas máximas que superan la marca de congelación en muchos días de las últimas semanas, las condiciones del hielo son impredecibles en las masas de agua de Edmonton y sus alrededores. Eso incluye un popular destino invernal justo al sur de la ciudad.
Ya sea patinando, pescando en el hielo o simplemente disfrutando del aire libre, la gente pasa el día en el hielo en Pigeon Lake. Pero justo frente a la costa, el hielo no está en condiciones ideales para actividades recreativas.
“Muchas veces nos congelamos y luego cae mucha nieve que, de hecho, aísla el hielo. El hielo es mucho más delgado este año y no hemos tenido clima frío”, dijo Wayne Benson, jefe del Departamento de Bomberos de South Pigeon Lake.
Normalmente, en esta época del año, no habría problemas con el espesor del hielo en el lago.
Ahora el lago está lleno de grietas y surcos, lo que, según el Departamento de Bomberos de South Pigeon Lake, podría ser una señal de un problema mayor.
“Ten cuidado con ellos. Están ahí por una razón. Entonces, diferentes presiones o diferentes corrientes bajo el hielo causan esas grietas y esos levantamientos. El hielo es débil allí”, dijo el capitán Austin Cummings.
A pesar de las condiciones inciertas, el departamento de bomberos dice que este año ha atendido menos llamadas de rescate en comparación con lo normal.
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Pero se mantienen preparados capacitando a otros socorristas sobre cómo responder adecuadamente a los incidentes. Benson dice que incluso con capacitación, los rescates pueden ser peligrosos tanto para los rescatistas como para las personas en problemas.
“Si ellos fracasaron, ¿qué pasa con nosotros? ¿Qué pasa con nuestra seguridad? dijo Benson. “Tenemos que estar absolutamente seguros de saber qué tan grueso es el hielo. Tenemos barrenas para hielo para que podamos verificar y asegurarnos de que sea lo suficientemente seguro para salir”.
El departamento de bomberos recuerda a las personas que estén atentas cuando estén sobre el hielo, sin importar dónde se encuentren, porque el espesor del hielo puede cambiar a diario.
“A esto lo llamamos agua tranquila porque es un lago fijo pero todavía hay corrientes de agua. Todavía hay mucho movimiento de hielo y no es lo mismo todas las semanas, no es lo mismo todos los días”, dijo Benson.
“Vemos tanta variación en el lago como ésta. Podemos tener áreas en el lago que tengan de cinco a ocho a 10 pulgadas de espesor y otras áreas que podrían tener solo dos pulgadas”.
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