Una gran sección del sur de California ardía esta mañana temprano mientras el incendio de Pacific Palisades continuaba propagándose hacia el oeste.
El incendio estalló alrededor de las 10.30 a.m. de ayer y los primeros informes de las autoridades dijeron que abarcó 200 acres. Pero en media hora, el infierno se expandió hasta cubrir 770 acres.
Desde entonces ha alcanzado más de 3.000 acres y está destruyendo alrededor de «tres campos de fútbol» de tierra cada sesenta segundos, provocando un éxodo masivo de residentes aterrorizados.
Muchos abandonaron sus automóviles en una de las únicas carreteras que entran y salen de la exclusiva zona de Pacific Palisades, huyendo a pie del furioso infierno que envolvía una zona repleta de casas multimillonarias en las montañas de Santa Mónica.
A partir del miércoles por la mañana, las llamas se extienden hacia el oeste hasta Malibú y hacia el este hasta el Parque Estatal Topanga, según el mapa de incendios publicado por la Oficina de Gestión de Tierras del Condado de Los Ángeles.
Toda esa zona permanece bajo órdenes de evacuación, ya que el Departamento de Protección Forestal y contra Incendios de California advirtió que existe una «amenaza inmediata» para sus vidas.
«Esta es una orden legal para SALIR AHORA», dijo el departamento. «La zona está legalmente cerrada al acceso del público».
Más de 100 bomberos y equipos de ataque están trabajando ahora para controlar el incendio.
Desde entonces, más de 30.000 personas han atendido el llamado a huir de la Ciudad de Los Ángeles, cuando el gobernador de California, Gavin Newsom, anunció que «muchas estructuras» ya habían sido destruidas.
La situación sólo podría empeorar de la noche a la mañana, advirtieron los funcionarios, en medio de vientos «destructivos y que amenazan la vida». Cientos de bomberos invadieron el área, atacando el incendio desde tierra y aire, mientras los equipos trabajaban en terreno empinado para cortar la vegetación y crear cortafuegos.
Más de 100 bomberos y equipos de ataque están trabajando ahora para controlar el incendio, mientras avanza hacia el oeste en medio de ráfagas de viento de hasta 50 millas por hora, según Los New York Times.
Otros dos incendios, los de Eaton y Hurst, han destruido además 1.000 y 500 acres respectivamente.
El personal de un centro para personas mayores tuvo que empujar a decenas de residentes en sillas de ruedas y camas de hospital calle abajo hasta un estacionamiento.
Los residentes, uno de ellos de 102 años, esperaron allí en ropa de cama mientras el cielo nocturno brillaba rojo por las llamas y las brasas caían a su alrededor hasta que pudieran ser rescatados.
Southern California Edison (SCE) también cortó el suministro eléctrico a Cuthbert, Galahad y partes de Malibú en un esfuerzo por contener el incendio.
Hasta el martes por la noche, más de 33.000 residentes de Los Ángeles se encontraban sin electricidad, la gran mayoría de los cuales la proporciona SCE, según poweroutage.us.
El fuego envuelve una casa mientras el incendio Eaton avanza por el área el miércoles impulsado por intensos vientos de Santa Ana
Los residentes de un centro para personas mayores son evacuados a medida que se acerca el incendio de Eaton el martes
Un bombero lucha contra el incendio Palisades mientras quema una estructura en el vecindario Pacific Palisades de Los Ángeles.
La compañía esperaba que el corte de energía durara al menos ocho horas, pero señaló que podría durar más si los equipos necesitan luz natural para inspeccionar visiblemente las líneas eléctricas y los equipos.
Esa inspección es necesaria antes de que SCE pueda restablecer el suministro eléctrico.
La Universidad Pepperdine anunció el miércoles por la mañana que Malibu y Calabasas cerrarán hoy debido a los incendios forestales.
Los incendios están siendo alimentados por los intensos vientos de Santa Ana que no muestran signos de amainar.
Hasta el momento no se han reportado víctimas mortales, sin embargo varios civiles y bomberos resultaron heridos.
