La armada colombiana rescató a un hombre de Dominica que dice haber sobrevivido 24 días a la deriva en el Caribe en un velero comiendo salsa de tomate, ajo en polvo y cubos de condimentos.
Elvis François, de 47 años, había garabateado la palabra «ayuda» en inglés en el casco del barco, que las autoridades dijeron que era clave para su rescate.
El velero fue visto desde el aire a 120 millas náuticas al noroeste de la península de la Guajira y François fue llevado a la ciudad portuaria de Cartagena por un buque portacontenedores que pasaba, dijo la Armada de Colombia en un comunicado el miércoles.
François dijo a las autoridades colombianas que su terrible experiencia comenzó en diciembre cuando las corrientes arrastraron el velero hacia el mar mientras realizaba reparaciones frente a la isla de San Martín en las Antillas Neerlandesas, donde vive.
“Llamé a mis amigos, intentaron contactarme, pero perdí la señal. No había nada más que hacer que sentarse y esperar”, recordó Francois en un video publicado por la marina.
Dijo que subsistía con una botella de ketchup, ajo en polvo y cubos Maggi.
Carlos Urbano Montes dijo que Francois dijo que recogía el agua de lluvia con un trapo. Dijo que Francois gozaba de buena salud, pero le dijo al oficial que había perdido peso.
Francois dijo en la cinta de video que tuvo que sacar agua constantemente del bote para evitar que se hundiera. También intentó encender un fuego para enviar una señal de socorro sin éxito.
Finalmente, pasó un avión y señaló con un espejo. Dijo que la marina le dijo que lo vieron cuando el avión pasó de nuevo.
“En algún momento perdí la esperanza y pensé en mi familia, pero agradezco a la guardia costera. Si no fuera por ellos, no estaría contando la historia”, dijo Francois.
Urbano Montes dijo que el velero fue abandonado en el mar cuando Francois fue recogido por el barco mercante.
La marina dijo que Francois recibió un chequeo médico en tierra y luego fue entregado a las autoridades de inmigración para su regreso a Dominica.
