Antes del enfrentamiento de la Semana 6 contra los Tampa Bay Buccaneers, los Pittsburgh Steelers nuevamente parecen peligrosamente delgados en la secundaria por segunda semana consecutiva.
Las lesiones abundan en la defensa de los Steelers, lo que obliga a una serie de ascensos en el equipo de prácticas. Con Ahkello Witherspoon todavía trabajando para recuperarse de una lesión en el tendón de la corva, Cameron Sutton lidiando con problemas en el tendón de la corva y la ingle, y Levi Wallace en el protocolo de conmoción cerebral, los Steelers podrían tener que recurrir al equipo de práctica nuevamente para una elevación o dos contra los Buccaneers.
Tal vez los Steelers podrían recurrir al jugador clasificado como el El mejor jugador del equipo de práctica de la NFL en toda la liga por Chris Trapasso de CBS Sportsese es el esquinero Mark Gilbert.
Previamente, los Steelers ascendieron al esquinero Josh Jackson en las últimas dos semanas, pero según TrapassoGilbert es el mejor jugador en su Practice Squad Power Rankings, que cayó el viernes por la mañana.
A lo largo de cinco juegos, los Steelers se ubican en el puesto 25 en la liga en puntos permitidos a la defensiva y en el puesto 16 en el DVOA de Football Outsiders en el lado defensivo del fútbol. ¡No es bueno! Agregue las lesiones en la secundaria y la continua ausencia del apoyador externo estrella TJ Watt y está claro que los Steelers necesitan continuar siendo creativos e intentar varias cosas a la defensiva.
A los ojos de Trapasso, eso incluye darle una oportunidad a Gilbert.
“Por primera vez en mucho tiempo, los Steelers necesitan una sacudida de energía en defensa. Sí, THE STEELERS de todas las organizaciones, necesitan una reorganización defensiva. Y pueden conseguir uno que tenga un poco de estilo de la ciudad de Pittsburgh”. Trapasso escribe sobre Gilbert. “Agregué al esquinero Mark Gilbert y lo coloqué en el No. 1 en el PSPR de esta semana. ¿Quién es Mark Gilbert? Da la casualidad de que es el primo de la leyenda de los Pittsburgh Panthers, Darrelle Revis. En Duke, Gilbert parecía ser una potencial selección de primera ronda después de seis intercepciones y 15 pases de 2017. Luego fue devastado por las lesiones en sus próximas dos temporadas en Durham, Carolina del Norte, y cayó en picado a las filas de los no reclutados.
“Ninguna idea es una mala idea para la defensa de Pittsburgh que ingresa a la Semana 6, y es hora de darle una oportunidad al primo de Revis”.
El hecho de que los Steelers aún no hayan elevado a Gilbert, a pesar de estar muy familiarizados con él, podría decir más sobre él que el estado actual de la secundaria, pero estoy divagando.
Los Steelers volvieron a firmar a Gilbert al equipo de prácticas el 30 de septiembre, apuntalando algo de profundidad en el equipo de prácticas de 16 hombres.
Gilbert firmó previamente con el equipo de práctica de los Steelers después de los recortes finales de la lista a principios de septiembre. Gilbert, agente libre no seleccionado en el draft procedente de Duke en 2021, firmó inicialmente con los Steelers como miembro de la UDFA y pasó el verano con el equipo. Fue liberado en los cortes finales y colocado en el equipo de práctica de Pittsburgh, pero los Detroit Lions lo sacaron furtivamente a mediados de octubre, aterrizando en la lista de 53 hombres de los Lions al final de la temporada.
Apareció en ocho juegos para los Lions el año pasado, haciendo tres tacleadas. Forzó un balón suelto en tiempo extra sobre WR Diontae Johnson en un empate contra los Steelers la temporada pasada.
Gilbert fue eliminado previamente del equipo de práctica tres semanas después de firmar con los Steelers por el receptor abierto Jaquarii Roberson el 20 de septiembre, quien desde entonces fue dado de baja, antes de volver a firmar 10 días después.
Su experiencia en la liga y su cinta saliendo de la universidad de Duke en 2021 tienen a Trapasso clamando por que el joven esquinero tenga una oportunidad en una defensa de los Steelers que está en medio de algunas dificultades.
“Recuerdo vívidamente estar tan entusiasmado con Gilbert en mi primer año buscando prospectos para el draft de CBS Sports. Tuvo ese deslumbrante 2017, tuvo los linajes de la NFL (más allá de Revis, su tío Sean Gilbert fue jugador de Pro Bowl en 1993) y siempre es divertido animar a los desvalidos, y Gilbert ciertamente fue uno de ellos como back defensivo de Duke”. Trapasso escribe. “Entonces esas malditas heridas golpearon. Sin embargo, logró rebotar de ellos para correr 4.48 con una vertical de 36 pulgadas y un salto de longitud de 130 pulgadas en su día profesional. ¡HOLA! ¡Gilbert es explosivo y, lo más importante, saludable! Necesita una oportunidad en Pittsburgh”.
Tal vez la Semana 6 contra Tampa Bay en casa en el Acrisure Stadium es el juego en el que Gilbert consigue su oportunidad con los Steelers en un juego de temporada regular, especialmente con Sutton y Witherspoon listados como DNP el miércoles y jueves, y Wallace limitado el jueves después de perderse la práctica del miércoles.
