Mark Hensby de Australia derrotó a Charlie Wi de Corea del Sur en el cuarto hoyo de desempate para ganar el Clásico de Celebridades Invitadas el domingo por la noche en Irving, Texas.
Hensby y Wi intercambiaron pares en los primeros tres hoyos de desempate antes de que Wi aterrizara en un área de penalización en el hoyo 18 de par 5 en Las Colinas Country Club y terminara con un doble bogey. Hensby metió su tercer tiro cerca del pin y limpió un par para ganar por primera vez en el PGA Tour Champions.
Hensby, de 51 años, había considerado retirarse del golf durante el invierno. Tuvo estatus condicional en el PGA Tour Champions y terminó segundo en el Trofeo Hassan II en Marruecos.
Ahora, tendrá membresía completa en la gira y ascenderá al tercer lugar en la clasificación de la Copa Charles Schwab.
«Obviamente, después del año pasado no iba a jugar más, y luego de salir y tener un buen comienzo este año, obviamente es bueno ganar en esta gira», dijo Hensby. «Creo que cuando ganas en cualquier lugar en estos días, es un logro. Sí, estoy feliz. Quiero decir, estoy cansado hoy pero feliz. No tuve mi mejor hoy, pero en general fue emocionante».
Hensby ganó solo una vez en el PGA Tour, el John Deere Classic de 2004, y una vez en el entonces European Tour, el Scandinavian Masters de 2005.
Hensby ingresó al día con un golpe fuera del ritmo y disparó 70, 1 bajo par, para llegar a 201, 12 bajo par, para el torneo. Tuvo que hacer un putt corto para birdie en el 18 para forzar el desempate.
Wi tuvo un día como de montaña rusa. Abrió el tercer hoyo par 5 y salió en 33, tres bajo par. Los birdies en los números 11 y 12 lo llevaron a 14 bajo par, pero volvió al grupo con un bogey en el par 3 13, un doble bogey. en el par 4 del 15 y otro bogey en el par 4 del 16.
Sin embargo, Wi hizo birdie en sus últimos dos hoyos para volver a 10 bajo par, lo que obligó a Hensby a atraparlo.
«No miré el tablero hasta el 16 y luego vi que estaba empatado en el liderato y, para ser honesto, no pensé que estaba cerca de eso», dijo Hensby. «Luego, cuando llegué al 18, probablemente hice el mejor golpe del día cuando tenía que hacerlo porque vi a Charlie hacer un birdie».
El segundo golpe de Hensby en el primer hoyo de los playoffs, jugado en el hoyo 18 par 5, apenas superó el obstáculo de agua y no se quedó arriba, rodando hacia la bebida. Pero se las arregló para subir y bajar al par, igualando el par de Wi para mantener el desempate.
Alex Cejka de Alemania, quien mantuvo el liderato después de dos rondas, disparó 72 y terminó a un golpe del desempate con 11 bajo par. Jerry Kelly (67) y el australiano Richard Green (65, empatado en la ronda más baja del día) empataron en cuarto lugar con 10 bajo par.
El ex mariscal de campo de los Dallas Cowboys, Tony Romo, ganó la división de celebridades del evento.
