Markus Golden ha acumulado más de 10 capturas en tres de las seis temporadas en las que jugó en más de 11 juegos durante su carrera de ocho años en la NFL. No está muy lejos de una de sus mejores temporadas hasta la fecha, registrando 11 capturas para los Arizona Cardinals en 2021 a la edad de 30 años. Sin embargo, solo un año después, a pesar de jugar aún más, terminó con solo dos capturas y media. ¿Qué pasó?
“Fútbol americano. Algunas temporadas sales, obtienes muchos sacos, algunas temporadas sales y trabajas tan duro como lo hiciste la temporada anterior y los sacos no caen en tus manos.”, dijo a los periodistas la semana pasada, a través del sitio web del equipo. “Para eso lo hago. Por eso me encanta el juego. No siempre va a salir como quieres, pero vas a luchar, vas a volver al laboratorio y trabajar, y eso es lo que voy a hacer”.
Sería prudente recordar a los lectores en este momento que los números de capturas no son uno de los barómetros de rendimiento más estables, ya que pueden fluctuar significativamente debido a variables fuera del control del jugador. Es muy posible que una temporada de cinco capturas sea más impresionante en la cinta que una temporada de 12 capturas.
Y la realidad es que el resto de los números de Golden se mantuvieron bastante estables. De hecho, consiguió un hit más de mariscal de campo en 2022 y la misma cantidad de tacleadas. Sus presiones generales se redujeron, pero no en la medida que implica su línea de capturas.
Los Steelers firmaron a Golden solo por un acuerdo mínimo para veteranos, lo que representa poco menos de $ 1.1 millones contra el tope salarial en 2023. Su número de tope es solo alrededor de $ 150,000 más alto que el salario más bajo en el corte de la Regla de 51 en este momento, así que es suficiente para decir que vino barato.
Eso no significa que su juego lo será. El equipo cree que puede ofrecerles un juego de calidad desde el banquillo, tanto contra la carrera como contra el pase, pero a sus 32 años y saliendo de una temporada en la que sus números no reflejan su juego, no es de extrañar que se llevara un trato de ganga.
Los Cardinals en realidad lo firmaron con una pequeña y agradable extensión de un año antes de la temporada 2022 después de que cumplió su año de 11 capturas. Optaron por liberarlo al comienzo de esta temporada baja, convirtiéndolo en un agente libre callejero.
Ahora es el corredor número tres de Pittsburgh detrás de TJ Watt y Alex Highsmith, y esperan que sea más efectivo que Malik Reed y más contenido que Melvin Ingram, ninguno de los cuales trabajó según lo planeado como reservas veteranos en las últimas dos temporadas.
Veremos este verano cuánto jugo le queda a Golden en el tanque, pero la esperanza es que no lo necesiten tanto como necesitaban a Reed y otros la temporada pasada. En otras palabras, esperan que sus titulares tengan más suerte manteniéndose saludables esta vez, y que el trabajo de Golden sea mantenerlos frescos en lugar de ubicarlos en sus lugares.
