Tras un par de lesiones en la posición de apoyador externo la semana pasada durante el campo de entrenamiento, los Pittsburgh Steelers se reunieron con el veterano Markus Golden. Estaba con el equipo con un contrato de un año en 2023 y era exactamente lo que se espera de un defensor de profundidad.
No es el trabajo más atractivo para los jugadores que buscan ascender en las filas de la NFL con TJ Watt y Alex Highsmith en lo más alto de la tabla de profundidad, pero Golden mantuvo la cabeza baja, trabajó duro y, según todos los informes, fue un gran compañero de equipo en el vestuario.
Los Steelers no trajeron de vuelta a Golden de inmediato. Dejaron que su contrato expirara. Pero si fuera por él, habría vuelto a firmar poco después de que concluyera la temporada 2023, según Joe Rutter de TribLive en X.
«Cualquiera que sea el rol que consiga, estaré listo para ello», dijo Golden antes de la práctica del sábado en un clip publicado por 93.7 El Fanático en X.
La temporada pasada, ese rol fue de 230 jugadas como relevista de Watt y Highsmith junto al entonces novato Nick Herbig. Esta temporada, lo más probable es que Herbig ascienda a la primera posición y cambie de lugar con Golden en el orden jerárquico del año pasado.
A pesar de saberlo, Golden quería volver al equipo. Eso es un testimonio de su mentalidad de que el equipo es lo primero y de lo mucho que disfrutó jugando en Pittsburgh la temporada pasada. Esta será su décima temporada en la NFL. Pasó gran parte de su carrera como titular y tiene tres temporadas individuales con 10 o más capturas.
Tomlin habló sobre por qué lo trajeron de vuelta después de la práctica hace unos días y dijo: «Es un profesional». Mencionó que Golden es un jugador que requiere poco mantenimiento y que brinda consejos sabios, por lo que valoran su experiencia y su capacidad para compartirla con otros en el vestuario.
Tuvo la oportunidad de jugar apenas en el cuarto partido de playoffs de su carrera la temporada pasada y fue titular en ese partido debido a la lesión de rodilla que Watt sufrió en la Semana 18. Consiguió una captura en la postemporada, además de cuatro capturas en la temporada regular. Esa es una gran producción para el papel limitado que desempeñó. La profundidad en la posición de apoyador, tanto por dentro como por fuera, está en la mejor forma que ha estado para los Steelers en bastante tiempo.
