Redacción NM
Al menos una docena de ciudades en China han aliviado las restricciones de COVID-19 luego de una ola de protestas sin precedentes el mes pasado, con Shanghai convirtiéndose en la última metrópolis en eliminar las pruebas para el transporte público y Urumqi reabriendo centros comerciales y restaurantes por primera vez en meses.
En la ciudad más grande de China, Shanghái, donde los manifestantes habían pedido al presidente Xi Jinping que dimitiera por su política de «cero-COVID», las autoridades dijeron el domingo que los residentes ya no necesitarán un resultado negativo para usar el transporte público o ingresar a lugares al aire libre como como parques y atracciones turísticas.
La flexibilización sigue movimientos similares de Beijing, Shenzhen, Chengdu y Tianjin, todos los cuales cancelaron el sábado el requisito de prueba para el transporte público.
En el lejano oeste de Urumqi, la capital de la región de Xinjiang donde estallaron por primera vez las protestas antigubernamentales, las autoridades reabrieron estaciones de esquí y centros comerciales, y permitieron que los restaurantes abrieran sus puertas para ofrecer servicios de comida para llevar. Dijeron que los cines, gimnasios y parques también podrán abrir gradualmente, con límites en la cantidad de personas que pueden ingresar a los lugares.
Fue la muerte de 10 personas en un incendio en un edificio parcialmente cerrado en Urumqi lo que desencadenó las protestas de noviembre. La ciudad había estado cerrada desde agosto.
Algunos usuarios de las redes sociales en ese momento dijeron que las víctimas no habían podido escapar del incendio debido a las restricciones de COVID-19, aunque las autoridades negaron que ese fuera el caso.
Las protestas, que se extendieron a más de 20 ciudades de China, fueron una muestra de desobediencia civil sin precedentes en China continental desde que Xi asumió el poder en 2012. En los días transcurridos desde entonces, al menos 12 ciudades de todo el país han revertido parte de la pandemia de COVID-19. 19 bordillos, según el tabloide estatal Global Times, en lo que los funcionarios describieron como parte de una “optimización de las medidas de control de epidemias”.
Wang Guangfa, un experto del Primer Hospital de la Universidad de Pekín, dijo al tabloide que la relajación de los bordillos no debe tomarse como una «apertura total».
“Hemos optimizado nuestras medidas de control de la epidemia de acuerdo con las características de la variante del virus, logrando un nuevo equilibrio entre el control de la epidemia y las actividades sociales y económicas”, dijo.
“Es poco probable que salgamos de la pandemia en poco tiempo este invierno”, dijo, y señaló que muchos países estaban viendo un aumento en los casos en medio del clima frío.
Bordillos retirados
Los pasos para aliviar las restricciones de COVID-19 han variado hasta ahora entre las ciudades chinas.
El domingo, en la ciudad central de Zhengzhou, sede de la planta de iPhone más grande del mundo, que fue sacudida por violentos disturbios el mes pasado, las autoridades dijeron que las personas ya no tendrán que mostrar los resultados de la prueba de COVID-19 para tomar transporte público, taxis y visitar «áreas públicas». Pero si bien se ha permitido la reapertura de bares de karaoke, salones de belleza, cibercafés y otros lugares cerrados, deben verificar si el resultado de la prueba COVID de 48 horas es negativo.
Nanning, la capital del sur de Guangxi, y Wuhan, la ciudad central donde hace tres años surgieron los primeros casos del nuevo coronavirus, también cancelaron este domingo un requisito de dar negativo en la prueba para tomar el metro.
Mientras tanto, las autoridades del distrito Haizhu de Guangzhou, que experimentó enfrentamientos violentos el mes pasado, dijeron el domingo que aconsejaban a las personas sin síntomas de COVID-19 que no se hicieran la prueba del virus a menos que pertenezcan a ciertos grupos, como los trabajadores de primera línea.
Beijing también canceló el sábado los requisitos de registro para las personas que desean comprar medicamentos para la fiebre, la tos y el dolor de garganta. La restricción se impuso porque las autoridades creían que las personas estaban usando el medicamento para ocultar las infecciones por COVID-19.
Las autoridades de varios distritos de la capital también han anunciado recientemente que las personas que den positivo por el virus pueden hacer cuarentena en sus casas.
Algunas inconsistencias a medida que se suavizan las restricciones han enfurecido a la gente, incluido el requisito en algunos lugares de una prueba COVID-19 negativa a pesar de que los centros de pruebas masivas estaban cerrando.
En Beijing y Wuhan, eso provocó largas colas en las pocas cabinas de prueba restantes.
«¿Son estúpidos o simplemente malos?» preguntó un usuario de las redes sociales. “No deberíamos cerrar las estaciones de prueba de COVID hasta que nos deshagamos del pase de prueba de COVID”.
Las nuevas cifras diarias de casos se redujeron en todo el país a 31.824, dijeron las autoridades el domingo, lo que puede deberse en parte a que menos personas se hicieron la prueba. Las autoridades también informaron dos muertes más por COVID-19.
Vacunación
A pesar de la relajación de las restricciones, muchos expertos dijeron que es poco probable que China comience una reapertura significativa antes de marzo como muy pronto, dada la necesidad de aumentar las vacunas, especialmente entre su gran población de ancianos.
Si bien nueve de cada 10 chinos han sido vacunados, solo el 66 por ciento de las personas mayores de 80 años han recibido una vacuna, mientras que el 40 por ciento ha recibido un refuerzo, según la Comisión Nacional de Salud. Dijo que el 86 por ciento de las personas mayores de 60 años están vacunadas.
Dadas esas cifras y el hecho de que relativamente pocos chinos han desarrollado anticuerpos al estar expuestos al virus, algunos temen que millones puedan morir si las restricciones se levantan por completo.
“Algunas personas tienen dudas sobre la seguridad y la eficacia de la nueva vacuna contra el coronavirus del país”, dijo el domingo un artículo en el Diario del Pueblo oficial del gobernante Partido Comunista.
“Los expertos dicen que esta percepción es incorrecta”, dijo, y agregó que las vacunas de fabricación nacional eran seguras.
