Más de 30 personas han muerto, incluido un bebé de seis meses, después de que se produjera un incendio en un ferry que transportaba a unos 250 pasajeros y tripulantes en el sur de Filipinas.
Muchos de los rescatados habían saltado del MV Lady Mary Joy 3 presas del pánico en el punto álgido del incendio el miércoles por la noche y fueron rescatados del mar por la guardia costera, la marina, otro ferry y pescadores locales en la isla sureña de Basilan.
Pero alrededor de 10 de las víctimas se ahogaron, mientras que otras 18 personas fueron encontradas dentro de los restos calcinados en las primeras horas de esta mañana.
Las autoridades dicen que el número de muertos ahora es de 31, pero temen que pueda aumentar aún más, ya que todavía están buscando al menos a siete pasajeros desaparecidos.
Las autoridades aún tienen que identificar la causa del incendio que comenzó cerca de las 23:00 hora local del miércoles frente a la isla de Basilan, cuando muchos de los pasajeros dormían en cabinas con aire acondicionado en la cubierta inferior del ferry.
En la imagen: la Guardia Costera de Filipinas rocía agua sobre un incendio a bordo del Lady Mary Joy 3 durante una operación de búsqueda y rescate en aguas de la isla Baluk-Baluk en la provincia de Basilan
Muchos de los rescatados habían saltado del MV Lady Mary Joy 3 presas del pánico en el punto álgido del incendio y fueron rescatados del mar por la guardia costera, la marina, otro ferry y pescadores locales.
El personal de la Guardia Costera de Filipinas saca a un sobreviviente de las aguas cerca de un MV Lady Mary Joy en llamas en Basilan, sur de Filipinas, la madrugada del jueves.
El transbordador quemado fue remolcado a la costa de Basilan, donde el personal de la guardia costera y otras autoridades descubrieron 18 de los cuerpos en una sección económica de la cabina de pasajeros, dijo el gobernador Jim Hataman, y agregó que la búsqueda del barco continuaba.
«Estas víctimas perecieron a bordo debido al fuego», dijo.
Agregó que se está llevando a cabo una investigación y que el descubrimiento sugiere que había viajeros adicionales que no figuran en el manifiesto del barco.
Hubo cifras contradictorias sobre el número de pasajeros en el transbordador, que no estaba sobrecargado, pero la guardia costera dijo que 230 personas, incluidos 35 tripulantes, fueron rescatadas.
El transbordador se dirigía a la ciudad de Jolo en la provincia de Sulu desde la ciudad portuaria sureña de Zamboanga cuando se incendió a mitad de camino frente a Basilan cerca de la medianoche, dijo.
Al menos 23 pasajeros resultaron heridos y fueron trasladados al hospital.
‘Algunos de los pasajeros se despertaron del sueño debido a la conmoción causada por el fuego. Algunos saltaron del barco”, dijo Hataman.
El comodoro Rejard Marfe, jefe de la guardia costera en la región sur de Mindanao, dijo que la mayoría de los pasajeros dormían en el momento del incendio y agregó que «había caos».
«Pensé que estaba soñando, pero cuando abrí los ojos, estaba oscuro y estábamos rodeados de humo», dijo a DZRH la sobreviviente Mina Nani, de 46 años.
Ella dijo que sobrevivió al saltar del barco y compartió un flotador con otro pasajero antes de que fueran rescatados.
La Guardia Costera de Filipinas responde al incidente de incendio a bordo del MV Lady Mary Joy en las aguas de la isla Baluk-Baluk, Hadji Muhtamad, Basilan, Filipinas, el miércoles por la noche
Personal de la Guardia Costera de Filipinas busca sobrevivientes del incendio en MV Lady Mary Joy
En la imagen: los restos quemados del buque de pasajeros MV Lady Mary Joy se ven en la costa de la isla de Basilan, en el sur de Filipinas.
En la imagen: los restos quemados del buque de pasajeros MV Lady Mary Joy se ven en la costa de la isla de Basilan, en el sur de Filipinas.
Los bomberos controlaron el incendio a primera hora de este jueves.
Las fotos compartidas por la Guardia Costera mostraron que el barco MV Lady Mary Joy 3 fue destruido por el fuego.
Los accidentes marítimos son comunes en el archipiélago filipino debido a las frecuentes tormentas, los barcos en mal estado, el hacinamiento y la aplicación irregular de las normas de seguridad, especialmente en las provincias remotas.
En mayo, al menos siete personas murieron tras un incendio en un transbordador filipino de alta velocidad que transportaba a 134 personas.
En diciembre de 1987, el transbordador Doña Paz se hundió tras chocar con un camión cisterna de combustible, matando a más de 4.300 personas en el peor desastre marítimo del mundo en tiempos de paz.
