Después de que Magnus White, de 17 años, fuera atropellado y asesinado por un conductor imprudente en Boulder, Colorado, en julio pasado, sus padres tomaron la decisión de convertir su dolor en acción creando The White Line Foundation, una organización sin fines de lucro dedicada a defender la mejora de la infraestructura para el ciclismo y las leyes que protegen a los ciclistas.
La Fundación White Line ha estado presente en algunos eventos de ciclismo en Colorado en 2024, pero el fin de semana pasado, la organización celebró su evento más grande hasta el momento: el paseo conmemorativo de 13,5 millas Ride For Magnus: Ride For Your Life, que se llevó a cabo el 11 de agosto en Boulder, Colorado.
Más de 4.000 ciclistas de los 50 estados y 20 países se unieron al recorrido, que comenzó y terminó en el campus de la Universidad de Colorado en Boulder (CU Boulder). La ruta estuvo completamente cerrada al tráfico vehicular.
(Crédito de la imagen: KJ Kroetch)
El recorrido pasó junto a la “bicicleta fantasma” de White, una bicicleta pintada de blanco que se encontraba en el lugar donde el automovilista atropelló a White el año pasado. Aunque se pidió a los ciclistas que no se detuvieran junto a la bicicleta fantasma durante el recorrido por razones de seguridad, muchos hicieron sonar las campanas de las bicicletas al pasar en memoria del ciclista adolescente del equipo de EE. UU.
Una vez que los ciclistas regresaron al campus de CU Boulder, fueron invitados a quedarse para una manifestación que pedía un cambio positivo para la infraestructura ciclista y para la seguridad de los ciclistas, con discursos de personas como el gobernador de Colorado, Jared Polis, el congresista estadounidense Joe Neguse y el administrador federal de carreteras Shailen Bhatt, así como discursos emotivos de ambos padres de White.
El padre de White, Michael White, usó en la manifestación las mismas gafas de sol que Magnus llevaba cuando fue atropellado por el conductor en julio pasado y dijo:
“Tengo la esperanza de que al usar estas gafas de sol algún día pueda ver el mundo como lo veía Magnus”.
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El congresista Neguse compartió su apoyo a The White Line Foundation:
“Una de las cosas más difíciles de esta vida es convertir la ira y la angustia en acción”, dijo Neguse en la manifestación. “Y eso es exactamente lo que Jill y Michael White han hecho desde la muerte de Magnus y les debemos una deuda de gratitud”.
La manifestación alentó tanto a los ciclistas como a los legisladores a apoyar las siguientes tres acciones para mejorar la seguridad de los ciclistas:
Una nueva norma federal que exige que los automóviles estadounidenses tengan frenado automático de emergencia (AEB) que puede detectar y prevenir colisiones con ciclistas y motociclistas.Un estudio realizado por Instituto Internacional de Seguridad Vial demostró que el AEB para ciclistas podría prevenir el 52 por ciento de todos los accidentes fatales entre ciclistas y automóviles.
Aumentan las penas por homicidio vehicular en Colorado. En la actualidad, la “conducción imprudente con resultado de muerte” es un delito menor de tránsito. La “conducción imprudente con resultado de muerte” es un delito grave de Clase IV de homicidio vehicular. Aquellos que sean declarados culpables de un delito grave de homicidio vehicular recibirán sentencias no obligatorias de 2 a 6 años de prisión y una multa mínima de $2,000. Los conductores a menudo reciben libertad condicional y no tienen que pasar tiempo en prisión porque las pautas de sentencia no son obligatorias.
Acelerar la planificación y construcción de proyectos para bicicletas y peatones. Exigimos que los funcionarios de Colorado tomen medidas políticas para acelerar todos los proyectos de transporte para bicicletas y peatones, empezando por garantizar que el proyecto North Foothills Bikeway que conecta Boulder con Lyons a lo largo de la US 36 se agilice y se complete para 2029. 90.000 ciclistas al año utilizan esta ruta.
Magnus fue asesinado por un automovilista mientras se encontraba entrenando para competir en el Campeonato Mundial de Cross-Country de Mountain Bike Masculino Júnior de 2023, que se celebró en Escocia. Estaba a unos 15 minutos de su casa.
El conductor que atropelló y mató a White se declaró inocente del delito grave de homicidio vehicular en mayo de 2024, alegando en cambio que su volante no funcionaba correctamente.
Su juicio está actualmente fijado para el 16 de diciembre de 2024.
Los padres de Magnus continúan reconociendo su dolor pero se niegan a dejar que los consuma.
«Él amaba su bicicleta y sé que el hecho de que ya no pueda montarla lo desanima. Y sé que no querría que nadie más no pudiera montar su bicicleta», dijo Jill White a través de Un artículo de Colorado Public Radio“Él sabía lo mucho que significa para quienes aman andar en bicicleta. Por eso creo que estaría orgulloso de nosotros por lo que estamos haciendo”.
