El viernes, más de 50 personas fueron asesinadas cerca de la ciudad del noreste de Malí, Gao, después de que los asaltantes armados emboscaron su convoy y su escolta del ejército, dijeron un funcionario local y residentes.
Los atacantes atacaron cerca del pueblo de Kobe, a unos 30 kilómetros de Gao en una región donde los afiliados del Estado Islámico y Al-Qaida han estado activos durante más de una década, desestabilizando a Mali y Burkina Faso y Níger.
«La gente saltó de los vehículos para huir. Había muchos civiles muertos y heridos», dijo el funcionario local el sábado, hablando bajo condición de anonimato debido a preocupaciones de seguridad.
Se registraron hasta 56 cuerpos en el hospital de Gao, dijo el funcionario, y agregó que también había un número desconocido de bajas militares.
El ejército maliense no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Un residente de la GAO también dijo que unos 50 fueron asesinados y que los vehículos incendiaron. Los ataques mortales se han vuelto tan frecuentes que el ejército organiza escoltas casi diarias, dijo el residente.
Las insurgencias se arraigaron en el Árido Norte de Malí después de una rebelión separatista de Tuareg en 2012. Desde entonces, los militantes islamistas se han extendido a otros países en la empobrecida región del Sahel Central al sur del Sahara.
Los ataques han matado a miles de personas y han contribuido a una crisis humanitaria con más de 3.2 millones de personas desplazadas a partir de enero, según la Organización Internacional para la Migración.
