Redacción NM
La Fórmula 1 regresó con fuerza en Bahrein el fin de semana pasado y el emocionante comienzo continúa con carreras consecutivas, por lo que aquí presentamos algunos de los puntos de conversación que creemos que ocuparán los titulares en el circuito Jeddah Corniche.
1. ¿Hemos visto el verdadero orden jerárquico?
A lo largo de las pruebas de pretemporada, a medida que nos enfocamos en los tiempos de vuelta y las tandas largas, siempre se agrega la advertencia de que no sabemos realmente qué está haciendo ningún equipo hasta que llegamos a la clasificación en la primera carrera. Luego, cada automóvil es absolutamente más rápido (bajo combustible y máxima potencia) y vemos cómo es el ritmo bruto.
Pero ese ritmo bruto solo es específico de esa primera pista, y las características del Circuito Internacional de Bahrein recompensan la velocidad máxima, la buena tracción y un auto que es fuerte en las curvas de baja velocidad.
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Entonces, la pregunta sigue siendo si el impresionante comienzo de Ferrari y el resultado 1-2 son una señal de lo que vendrá para el resto de la temporada, o si demostrará ser uno de los lugares más fuertes de la Scuderia y Red Bull pasará a primer plano en otro lugar. Del mismo modo, Mercedes podría tener más posibilidades en circuitos más suaves donde pueden conducir su automóvil más bajo sin que los baches lo perturben.
Ferrari ha sido rápido en Bahrein antes, aunque no fue fuerte durante toda la temporada, pero este año parece que realmente tiene el potencial para ser aspirante al título, por lo que Jeddah nos contará más.
2. Problemas de confiabilidad de Red Bull
No fue una sorpresa ver a Ferrari y Red Bull en la punta en Bahrein, con Mercedes a una distancia considerable de los dos primeros, pero lo sorprendente fue que fue Red Bull quien tuvo las mayores preocupaciones sobre la confiabilidad.
No hubo nada durante las pruebas de pretemporada que sugiriera que el equipo de Christian Horner debería estar demasiado preocupado por el desafío presentado por la primera carrera, y la forma en que se desarrolló el fin de semana de carrera hizo que el auto se viera en buena forma.
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A lo largo de la temporada 2021, solo hubo seis ocasiones en las que un Red Bull no vio la bandera a cuadros, y cinco de ellas se debieron a accidentes e incidentes, el último cuando Sergio Pérez se retiró al final del GP de Abu Dhabi.
Sin embargo, 2022 comenzó con un doble abandono que Red Bull cree que fue causado por problemas relacionados, lo que sugiere que podría haber una debilidad que debe abordarse, mientras que Pierre Gasly en el otro automóvil con motor Red Bull también se retiró. Dado el estrecho cambio entre Bahrein y Arabia Saudita, habrá mucho enfoque en si el RB18 claramente rápido puede durar la distancia una vez más sin comprometer el rendimiento.
3. ¿Están en problemas los clientes de Mercedes?
Red Bull probablemente sienta que tiene un mejor problema que tratar de superar que los equipos de clientes de Mercedes, según la evidencia de la primera ronda.
Si bien el equipo oficial logró rescatar una gran cantidad de puntos al terminar tercero y cuarto después de los retiros de Red Bull, los tres equipos que Mercedes suministró (McLaren, Aston Martin y Williams) languidecieron en la parte trasera del grupo durante toda la carrera y comprometidos en su propia batalla privada.
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Está muy lejos del comienzo de la era del V6-turbo cuando dominaba la potencia de Mercedes, y ciertamente es inesperado ver un déficit con respecto a los otros fabricantes de unidades de potencia, pero cuánto es causado por el motor en sí mismo y cuánto es en combinación con el Los diseños de automóviles que se han adoptado es otra cuestión.
Al ver que Lewis Hamilton y George Russell llegaron a la Q3 y terminaron entre los cuatro primeros, es claramente posible ser competitivos con una unidad de potencia Mercedes, y Williams ocupó una posición similar a la del año pasado en la carrera inaugural. Pero para Aston Martin y McLaren, las expectativas eran mucho más altas y deberán encontrar una respuesta rápida.
4. Disponibilidad de Sebastian Vettel
Hay que decir que, a pesar de la sorprendente falta de ritmo de los equipos de clientes de Mercedes, Aston Martin tuvo un comienzo de temporada interrumpido después de que Sebastian Vettel diera positivo por COVID-19 en la víspera del primer fin de semana de carreras.
Vettel fue descartado el jueves por la mañana, por lo que Nico Hulkenberg tuvo que salir para reemplazar a su compatriota alemán en muy poco tiempo, y solo condujo el automóvil por primera vez en la FP1. En ese contexto, el hecho de que superó a su compañero de equipo Lance Stroll fue enormemente impresionante, pero Stroll logró terminar 12º y liderar el grupo con motor Mercedes.
Si Vettel está en condiciones de regresar este fin de semana, Aston Martin esperará que eso le dé al equipo una mejor oportunidad de sacar un poco más del auto, ya que el cuatro veces campeón del mundo lo sabe bien por las pruebas, pero Hulkenberg se quedará en el región para asegurar su disponibilidad si Vettel es descartado una vez más.
Hulkenberg ahora también tiene la experiencia adicional de la carrera inaugural y debería sentirse más cómodo si se le pide que corra por segunda semana consecutiva, por lo que, de cualquier manera, Aston apuntará a una mejor actuación.
5. Comparaciones entre la nueva era y la era anterior
Una peculiaridad del calendario 2022 significa que nos dirigimos a Jeddah para competir por segunda vez en cuatro rondas, ya que el Gran Premio de Arabia Saudita inaugural fue la penúltima carrera de la temporada 2021.
Si bien eso lo convierte en un entorno relativamente familiar para los equipos, la pista ha tenido algunos ajustes desde esa carrera inaugural luego de los comentarios de los pilotos. Se han mejorado las líneas de visión y hay una ligera modificación en la curva final, pero el resto del diseño de la pista es el mismo.
Y eso significa que tenemos una gran oportunidad de comparar verdaderamente los autos que terminaron la era anterior y los autos que se introdujeron en 2022 en el mismo circuito.
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Por lo general, hay un año entre eventos y en ese tiempo se habrá desarrollado el auto más antiguo y también se habrá actualizado el auto nuevo. Pero Jeddah el año pasado vio autos justo al final de su ciclo de actualización y, por lo tanto, en su mejor nivel de rendimiento, mientras que regresar para la segunda ronda esta temporada significa que estamos muy temprano en el proceso de desarrollo con los diseños 2022.
Será fascinante ver las claras diferencias entre los dos coches en los distintos tipos de curvas, así como en el tiempo total por vuelta. Los autos nuevos serán más lentos debido a los cambios, pero seguirán produciendo un rendimiento increíble.
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