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Una investigación coronaria sobre un devastador incendio forestal cerca de Canberra durante el Verano Negro se pospuso por segunda vez, lo que se suma a meses de retrasos.
La investigación sobre el incendio forestal del Valle de Orroral de enero de 2020 comenzó en noviembre pasado, pero se pospuso después de un día de evidencia cuando la forense jefe de ACT, Lorraine Walker, dio positivo por COVID-19.
El asunto debía reanudarse en el tribunal forense esta semana, pero se retrasó hasta junio para adaptarse a la disponibilidad de los participantes.
Un reflector en un helicóptero del ejército MRH-90 Taipan inició el incendio forestal en el Parque Nacional Namadgi, en las afueras de Canberra.
El helicóptero estaba ayudando en los esfuerzos de prevención de incendios forestales en el ACT en el apogeo del Verano Negro durante 2019/20 y estaba buscando helipuertos remotos.
En el centro de la investigación está por qué los que estaban a bordo tardaron 45 minutos en informar a la Agencia de Servicios de Emergencia de ACT que se había producido un incendio en el área.
El primer día de audiencias, se le dijo al forense que la tripulación del helicóptero había aterrizado para ir al baño cuando, sin darse cuenta, iniciaron el incendio forestal con su reflector encendido.
Una grabación a bordo escuchó a uno de los pasajeros del helicóptero gritar «Sube, sube, hemos iniciado un incendio, apaga el reflector».
El helicóptero solo se detuvo durante aproximadamente un minuto antes de regresar al aeropuerto de Canberra, pero ni los pilotos ni los pasajeros contactaron a los servicios de emergencia para informarles que habían iniciado un incendio, que un piloto estimó que ya era de «200 m por 200 m» cuando evacuaron.
El incendio forestal del Valle de Orroral destruyó el 80 por ciento del Parque Nacional Namadgi y destrozó más de un tercio del ACT, y finalmente se extinguió después de arder durante más de cinco semanas.
El gobierno de ACT había cuestionado la necesidad de una investigación sobre el incendio y, en respuesta a informes anteriores de los medios sobre la causa, el ministro principal, Andrew Barr, dijo que no estaba interesado en una «cacería de brujas o un juego de culpas».
La investigación se anunció entonces en julio de 2021.
La Sra. Walker dijo durante los procedimientos iniciales que la investigación no se trataba de «crucificar a ningún individuo o decisión tomada en el calor del momento».
“Estamos aquí para explorar cómo podemos aprender de él con miras a mejorar la seguridad de todos en el futuro”, dijo.
El tribunal reanudará las audiencias a principios de junio.
– AAP
