Las lluvias llegaron temprano en Augusta, al igual que en Buffalo. El factor distintivo fue que tenían que comenzar un torneo en Augusta. La gente de Buffalo simplemente se puso a trabajar y prestó atención a las nubes en el norte de Georgia. A las diez en punto, el cielo se había despejado lo suficiente como para empezar a jugar. Se realizaron golpes de salida honorarios y comenzó el juego competitivo. El retraso aseguró que algunos de los grupos de la tarde no firmarían los cuadros de mando el jueves por la noche. En cambio, se levantarían temprano para completar el juego, luego darían la vuelta y saldrían para la segunda ronda.
La primera ronda estuvo llena de las características habituales de los grandes campeonatos de golf. Un par de golfistas dispararon rondas bajas, sin garantía de que alguno de ellos fuera capaz de mantener el ritmo vertiginoso. Otros dispararon inexplicablemente lejos, en los agujeros más confusos, para alejarse del sueño de la chaqueta verde. Otros jugaron un golf sólido aunque nada espectacular, para mantener la parte superior del tablero a la vista. Finalmente, algunos se aferraron a un salvavidas para salvar la vida y encontraron una manera de permanecer a poca distancia de los líderes.
Con ese pequeño adelanto para guiarnos, vayamos directamente a las cinco cosas que aprendimos el jueves en el Masters.
Uno: ¿Puede un caballo ser caballo para un recorrido, para más de una vuelta?
Tanto Bryson DeChambeau como Scottie Scheffler tienen muchos recuerdos exitosos del campo de Augusta National. Scheffle posee el premio final, la chaqueta verde de 2022, mientras que DeChambeau fue amateur en 2016. Sin embargo, ahí es donde terminan las similitudes. DeChambeau nunca ha terminado por encima de ese T21 de baja am, mientras que Scheffler nunca ha terminado fuera del top 20 en cuatro largadas. DeChambeau ha tenido momentos de brillantez en las colinas de MacKenzie, pero Scheffler es el que tiene un historial de cuatro asaltos.
Si bien parece poco probable que DeChambeau se pierda el corte por tercera vez consecutiva, la cuestión de su capacidad para armar rondas permanece. El jueves, DeChambeau anotó ocho birdies ese día y tropezó con un bogey solo una vez, en el noveno hoyo. Durante gran parte del día, mantuvo una ventaja de varios golpes sobre el ex campeón Danny Willett, hasta que Scheffler terminó rápido, con birdies en el 12, 13, 15 y 16. Su 66 lo colocó a un tiro del líder. Scheffler no tuvo ningún fantasma durante el día y se aseguró de que DeChambeau tuviera mucho que considerar durante el sueño nocturno.
El tiro de bunker de Scottie Scheffler en el número 12 encuentra el hueco para el birdie. #los maestros pic.twitter.com/urr9NMj8gV
– Los Maestros (@TheMasters) 11 de abril de 2024
Dos: encontrar una manera de pasar el rato
Rory McIlroy nunca pareció tener su mejor momento el jueves. Tres bogeys ese día, incluido uno en el segundo hoyo accesible, lo pusieron furioso. A diferencia de años anteriores, cuando sus no mejores cosas lo llevaron a números de alrededor de 70, Roars pudo anotar cuatro birdies en el camino. Su 71 no le permitirá ganar ningún cristal, pero le mantendrá en el torneo. ¿Necesita un 67 el viernes? Absolutamente.
Will Zalatoris interpreta al Augusta National mejor que nadie. Eagles y birdies siempre están sobre la mesa para el joven texano. Llegó a cuatro bajo par en el 15, pero cerró con dos bogies para 70. Sin el tiro que ves a continuación, es posible que nunca hubiera encontrado el mojo necesario para llegar a menos cuatro. Moraleja de la historia: encuentra una manera de entrar a la casa con un número.
Will Zalatoris contribuye con el número 5 para salvar el par y permanecer en números rojos. #los maestros pic.twitter.com/BeyiTsLiUp
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Tres: Cuando hagas cosas como esta, ¡encuentra una manera de mantener la calma!
El tablero de líderes estaba lleno de golfistas como Ryan Fox (cinco bajo par hasta 12, bogey inexplicable en el 13, terminó menos tres), Erik Van Rooyen (menos cuatro hasta 13, sólo para cerrar con tres bogeys para terminar uno profundo). Viktor Hovland (cuatro abajo hasta nueve, doble a diez, uno abajo al final del día) y Matt Fitzpatrick (cuatro abajo hasta 13, tres bogeys regresando a casa). ¿Qué impide a estos golfistas llegar más abajo del par, o al menos preservar su exitosa estatura? ? Generalmente es avaricia o el filo de la navaja. En los greens de Augusta hay zonas demasiado seguras, pero siempre hay zonas realmente seguras, desde donde es posible realizar dos putts. En el caso de la mayoría de estos golfistas, o fueron a las banderas y se quedaron cortos (lo que provocó un bogey) o intentaron preservar su posición y aterrizaron en la zona de tres putts.
Matt Fitzpatrick realiza su golpe de salida cerca de Golden Bell, No. 12. #los maestros pic.twitter.com/mRVfqszN3g
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Cuatro: ¿Cómo pudiste hacer esto?
Rickie Fowler a los 76 años, junto a Hideki Matsuyama. ¡Chicos, hubo muchos birdies por ahí! ¿Cómo podrías evitarlos y, en cambio, acumular fantasmas? Bueno, al menos Hideki ya tiene una chaqueta verde, y al menos Rickie tiene algo de cristal del miércoles. Lo más probable es que uno de ellos publique 68 el viernes y pase el corte.
Un miércoles para recordar. #los maestros pic.twitter.com/ycWS0DK9sb
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Cinco: ¿Qué golfistas esperamos que terminen fuertes?
Con mucha acción de la primera ronda restante para el viernes por la mañana, escaneamos el tablero y determinamos que Nicolai Højgaard luce bastante bien con cinco bajo par hasta quince. Tomaremos tres pares. Esperamos un birdie. Nos encantaría ver dos o tres birdies regresar a casa. ¡Sí, somos codiciosos!
Max Homa se recuperó del bogey en el 12 con el birdie en el 13, para volver a cuatro bajo par. Tenemos las mismas expectativas para el chico de California: muchos birdies regresando a casa. Tenemos nuestros ojos puestos en un par de tipos en menos uno, y luego está Tyrrell Hatton en tres profundidades, junto con Ludvig Åberg en menos dos. Queda mucho golf para el posicionamiento en la primera ronda. ¡Pon tu alarma temprano y no te pierdas ni un solo disparo!
Tiger Woods combina su drive con un acercamiento preciso y un putt al hoyo número 1 para birdie. #los maestros https://t.co/2mrLiETCzy pic.twitter.com/YhiQsIQgZH
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