Por María Prenon
Applied Materials, uno de los mayores productores de equipos de fabricación de semiconductores del país, dio luz verde esta semana a un plan para reducir su fuerza laboral global en aproximadamente un 4 por ciento, lo que afectará a unos 1.400 empleados.
Con sede en Santa Clara, California, la compañía aprobó su plan de reducción de fuerza laboral para garantizar “un crecimiento continuo como una organización más competitiva y productiva”, señaló en su presentación del 23 de octubre ante la Comisión de Bolsa y Valores.
Como resultado de los despidos, Applied Materials espera incurrir en gastos de entre 160 y 180 millones de dólares para el pago de indemnizaciones y otros beneficios por despido de empleados. La mayoría de estos cargos se manejarán durante el cuarto trimestre del año fiscal 2025 y el primer trimestre del año fiscal 2026.
En un memorando a los empleados, la empresa analizó el crecimiento proyectado de la industria de semiconductores durante la próxima década y cómo “la automatización, la digitalización y los cambios geográficos” están redefiniendo ahora las necesidades y requisitos de la fuerza laboral.
«Con esto en mente, nos hemos centrado durante algún tiempo en crear equipos de alta velocidad y alta productividad, adoptar nuevas tecnologías y simplificar las estructuras organizativas», dijo el director ejecutivo Gary Dickerson en el memorando enviado por correo electrónico.
«Estamos avanzando a buen ritmo hacia Applied Materials que esté mejor posicionado para escalar de manera efectiva, cumplir con nuestros clientes y crear oportunidades gratificantes para los empleados».
La empresa ya ha comenzado a notificar a los empleados que se verán afectados.
«Nuestro objetivo es continuar transformando la forma en que trabajamos, avanzar más rápido, simplificar la toma de decisiones y centrarnos en lo más importante mientras preparamos a Applied Materials para un crecimiento significativo en los próximos años», dijo Dickerson.
Mientras tanto, a principios de este mes en otra exhibición corporativa, Nestlé, la compañía de alimentos más grande del mundo, anunció una reducción de 16.000 personas en su fuerza laboral global durante los próximos dos años, citando la necesidad de «eficiencia operativa».
Estas dos empresas son sólo parte del creciente número de corporaciones que invierten en prácticas de automatización.
Esa tendencia, según Christopher Waller, miembro de la junta de la Reserva Federal, hasta ahora se ha concentrado entre las empresas más grandes, que están adoptando la IA más rápidamente que las pequeñas empresas.
“Si bien la adopción de la IA está generalizada entre las grandes empresas, no es tan común entre las empresas más pequeñas, que representan una gran parte de la economía estadounidense, por lo que el impacto de la IA en la demanda laboral es incierto”, dijo Waller en un discurso el 16 de octubre en un evento del Consejo de Relaciones Exteriores en la ciudad de Nueva York.
A principios de este año, un informe del Foro Económico Mundial analizó por qué la IA está reemplazando algunos empleos más rápido que otros.
«La IA es básicamente como ese chico de la universidad que tenía acceso a todos los exámenes y guías de estudio antiguos. Por supuesto, van a superar el examen en comparación con alguien que lucha con notas incompletas de algunas conferencias», afirma el informe. «Eso es exactamente lo que está sucediendo en el mercado laboral».
Según su informe, el desarrollo de software está experimentando el mayor impacto, ya que las herramientas de inteligencia artificial tienen la capacidad de estudiar códigos y escribir programas. Alrededor del 75 por ciento de los desarrolladores utilizan ahora asistentes de inteligencia artificial. La atención al cliente es otra área propicia para la adopción de la IA, debido a la gran cantidad de datos disponibles. Con su gran dependencia del comercio algorítmico, la industria financiera tampoco es inmune a la automatización.
Por otro lado, los sectores donde es poco probable que prevalezca la IA incluyen la atención médica, la construcción y la educación, debido a sus aplicaciones “prácticas”.
Fundada en 1967, Applied Materials es el segundo mayor proveedor de equipos semiconductores del mundo. Produce equipos, servicios y software para la fabricación de chips semiconductores para electrónica, productos solares y pantallas planas para televisores, computadoras y teléfonos inteligentes.
Macrotrends informó ingresos de materiales aplicados de más de 7.300 millones de dólares para el trimestre finalizado el 13 de julio de 2025, un aumento interanual del 7,73 por ciento.
Andrew Morán contribuyó a este informe.
