Redacción NM
Para un hombre con un palmarés tan variado y tan largo como los que vienen, que Mathieu van der Poel afirme que acababa de montar una de las actuaciones de su vida es una advertencia al futuro sobre aún más éxitos que le esperan.
El piloto de Alpecin-Fenix comenzó la quinta etapa del Tour de Francia con el maillot amarillo, sosteniendo un colchón de ocho segundos al hombre que heredó el liderato el domingo, Julian Alaphilippe.
A lo largo del recorrido de 27,2 km contrarreloj del miércoles, pocos esperaban que Van der Poel mantuviera el liderato de la carrera, ya que mientras que dos anteriores top 10 en TT ya habían llegado antes, el campeón mundial de ciclocross no es conocido por su capacidad de prueba.
Pero luego es una tontería descartarlo, y probablemente no sea muy sorprendente que haya terminado quinto en la etapa cinco, a 31 segundos del ganador de la etapa Tadej Pogačar, pero más rápido que Primoż Roglič, Geraint Thomas, Mikkel Bjerg y solo un segundo de Wout van Aert.
Fundamentalmente, Van der Poel mantiene la amarilla: el margen sigue siendo de ocho segundos, pero esta vez es Pogačar detrás de él, y la historia de Van der Poel continúa.
«Creo que es mejor de lo que esperábamos», dijo el joven de 26 años a los medios después del escenario.
«Hoy he tenido uno de los mejores días que he tenido hasta ahora en mi carrera sobre la moto. Me sentí muy, muy fuerte. Y también el maillot me dio alas.
«Fue realmente especial montar esta camiseta ante la multitud francesa, y estoy muy orgulloso de este logro. Es uno que recordaré durante mucho tiempo».
Era solo la segunda vez que Van der Poel había montado la puesta a punto por la que optó, y admitió que había estado trabajando para mejorar su contrarreloj.
Sin embargo, el resultado no fue el que había previsto. «Creo que realmente me sorprendí hoy», continuó.
«El verano pasado supe que tenía vatios para competir con los muchachos más fuertes en las contrarreloj, pero era solo una cuestión de posición.
“Era algo que ya preguntaba desde hace más tiempo, poner un poco de esfuerzo en las contrarreloj porque puede marcar la diferencia en etapas pequeñas como el BinckBank Tour.
«Hoy cambiamos el manillar. No estaba hecho a medida para mí, pero era más aerodinámico. También subimos un poco el listón para que estuviera más cómodo. Y luego, por supuesto, el casco y las ruedas».
La sexta etapa debería ver el triunfo de los velocistas, y aunque la séptima etapa podría ir de cualquier manera, es probable que Van der Poel se mantenga en amarillo hasta el fin de semana.
«Creo que en las etapas de montaña, realmente no es realista mantener la camiseta contra Pogačar», dijo.
Quizás podría conservarlo durante otros dos días. Pero luego tengo que devolvérselo a un escalador, creo «.
