Por Aaron Gifford
Veintitrés estados y el Distrito de Columbia brindan matrícula en el estado y ayuda financiera para inmigrantes ilegales a pesar de una prohibición federal contra la práctica.
La Ley de Reforma Inmigratoria Ilegal y Responsabilidad de los Inmigrantes, firmada por el presidente Bill Clinton en 1996, prohíbe que los estados ofrezcan tasas de matrícula en el estado a los inmigrantes ilegales a menos que ese mismo beneficio se extienda a todos los ciudadanos estadounidenses, independientemente de la residencia.
La administración Trump está dirigida a estados que ofrecen matrícula en el estado para inmigrantes ilegales.
Dos estados dominados por los republicanos terminaron la práctica después de que el Departamento de Justicia (DOJ) demandó. Las demandas se presentaron después de la orden ejecutiva de abril del presidente Donald Trump que ordenó al departamento que emprendiera acciones legales contra la práctica.
En la mayoría de las escuelas, la matrícula para los residentes del estado es típicamente una fracción de lo que pagan los residentes fuera del estado y los estudiantes internacionales. Los sistemas públicos están financiados por impuestos estatales de ingresos y ventas.
Esto es lo que debe saber.
Orden de Trump
Según la Orden Ejecutiva de Trump, firmada el 28 de abril, el Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Seguridad Nacional deben hacer cumplir la ley federal de 1996 que prohíbe las tasas de matrícula fuera del estado de los ciudadanos estadounidenses si sus escuelas proporcionan descuentos en el estado a los inmigrantes ilegales.
Oklahoma, que había proporcionado tasas de matrícula en el estado a cualquier graduado de secundaria que viviera con un padre o tutor durante al menos dos años antes de ganar su diploma, se estableció inmediatamente con el Departamento de Justicia después de una demanda del 5 de agosto y revocó la ley estatal.
Texas llegó a un acuerdo similar después de una demanda de abril, rescindiendo una política de 2001 que extendió las tasas de matrícula en el estado a estudiantes inmigrantes ilegales si vivían en el estado durante al menos tres años antes de la graduación de la escuela secundaria y firmó una declaración jurada que prometía buscar una residencia legal lo antes posible.
«Esas demandas fueron la fruta baja», dijo Ira Mehlman, director de medios de la Federación para la Reforma Americana de la Inmigración. «Básicamente están empujando una puerta abierta allí».
El Departamento de Justicia tiene demandas pendientes similares contra Minnesota y Kentucky, donde los extranjeros ilegales que se consideran residentes estatales también tienen derecho a tasas de matrícula en el estado.
Mehlman dijo que más estados rojos probablemente cumplirán sin la amenaza de una demanda federal, pero Nueva York, California e Illinois se están preparando para una pelea y preparando el escenario para un caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Las decisiones anteriores de la Corte Suprema afirman que todos los niños en los Estados Unidos tienen derecho a una educación gratuita de K – 12, pero no a una educación universitaria. Además, los contribuyentes en el estado subsidian aproximadamente dos tercios de los costos de matrícula de un estudiante, y la mayoría de las escuelas tienen un número limitado de espacios, dijo Mehlman.
Matrícula en el estado para inmigrantes ilegales
Varios estados administrados por los republicanos ya limitan el beneficio en el estado a los ciudadanos estadounidenses o a los residentes legales permanentes, mientras que otros estados, una combinación de azul y rojo, lo ofrecen a los estudiantes que ingresaron ilegalmente al país antes de los 16 años y han asistido continuamente a la escuela.
Alabama, Georgia y Carolina del Sur prohíben a las universidades públicas incluso admitir a los estudiantes que son inmigrantes ilegales, según el portal de inmigración de ED sin fines de lucro sin fines de lucro.
La matrícula y tarifas anuales en el estado en las escuelas de cuatro años del estado de Nueva York cuestan aproximadamente $ 9,000 en comparación con más de $ 20,000 para estudiantes de otros estados.
La matrícula del estado de California es comparable a la de Nueva York, pero su matrícula fuera del estado es de aproximadamente $ 33,000. La matrícula fuera del estado en Florida y Texas es aproximadamente tres veces mayor que las tasas en el estado, según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación.
Los críticos dicen que ofrecer inmigrantes ilegales, o los hijos de inmigrantes ilegales, las tasas de matrícula en el estado representan una desconexión entre la política de inmigración estatal y federal y es un doble estándar injusto; La mayoría de los estudiantes internacionales pagan el precio completo.
«Sus dólares de impuestos se utilizan para recompensar a quienes rompieron nuestras leyes de inmigración», escribió Kali Fontanilla, miembro principal del Capital Research Center, en un periódico del 7 de agosto.
Además, algunos estados dedican becas para inmigrantes ilegales, agregó Fontanilla.
Los estados azules permanecen sin inmutarse, promoviendo oportunidades y diversidad en la educación superior. La Universidad Estatal de Nueva York, por ejemplo, alienta a los inmigrantes ilegales a «usar su solicitud como una oportunidad para hablar sobre su vida en Estados Unidos y cómo ha contribuido a su comunidad», según el sitio web de SUNY.
Lagunas en la ley federal
Los estados encontraron lagunas en la legislación de 1996 y aprobaron las leyes de residencia que extienden los beneficios de la matrícula a los estudiantes inmigrantes ilegales que asistieron y se graduaron de la escuela secundaria en el mismo estado, dijo Mehlman.
“La intención del Congreso era bastante clara, pero ahora tenemos una situación en la que [states] no he estado haciendo lo que se suponía que debían hacer ”, dijo.
En Maryland, una ley de 2012 redujo los requisitos de elegibilidad de tasa de matrícula en el estado a tres años consecutivos de declaraciones de impuestos, pero solo un año de la escuela secundaria allí antes de obtener un diploma o GED.
Una ley de Colorado de 2022 requiere un año de secundaria allí antes de la solicitud de la universidad.
Una ley de Illinois que entra en vigencia en 2026 reduce el período de asistencia de secundaria en el estado requerido a dos años.
Alrededor del 62 por ciento de la población nacida en el extranjero de la nación vive en los estados con leyes de «matrícula-capital», según un informe del 6 de agosto del Centro Nacional de Derecho de Inmigración.
Más de medio millón de inmigrantes ilegales están inscritos en colegios y universidades estadounidenses, tanto públicos como privados.
California lidera con casi 103,000, seguido de Texas con 73,000, y Florida en 49,000, según el portal de inmigración de ED más alto.
Muchos graduados ilegales de secundaria inmigrantes han vivido en el país la mayoría de sus vidas, según la organización Thedream.us, una organización benéfica con sede en Georgia que ha proporcionado más de 10,000 becas a inmigrantes ilegales en 20 estados y 80 universidades asociadas.
El destinatario promedio llegó a los Estados Unidos a los 4 años y asistió a la universidad a mediados de los 20 años. El ochenta y cinco por ciento eran de América Latina, y el 70 por ciento eran femeninas, thedream.us estima.
«Creemos que todos, independientemente de dónde nacieron, deberían tener acceso equitativo a una educación universitaria, una carrera significativa y oportunidades para contribuir a las comunidades que llaman hogar», dice el sitio web del grupo.
Tapas de ajuste
En Carolina del Norte, todos los estudiantes inmigrantes ilegales no son elegibles para la matrícula en el estado con descuento.
Además, cada universidad comunitaria pública, escuelas de cuatro años y universidad puede establecer un límite para estudiantes fuera del estado, que incluye a otros ciudadanos estadounidenses, inmigrantes ilegales y estudiantes internacionales.
En la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, la escuela insignia del estado, el límite es del 18 por ciento, pero es más alto en escuelas menos selectivas, dijo Jenna Robinson, presidenta del Centro James G. Martin para la Renovación Académica, con sede en Raleigh.
El sistema estatal de Carolina del Norte tiene 50 colegios comunitarios y 16 colegios y universidades. También hay varias instituciones privadas de educación superior en todo el estado a las que se les permite descartar la matrícula para inmigrantes ilegales.
Robinson dijo que este acuerdo es un «buen compromiso» que sigue a la ley federal y prioriza a las familias que tienen más probabilidades de haber pagado al sistema durante décadas.
¿Qué sigue?
A nivel nacional, la representante Nancy Mace y la senadora Rick Scott, ambos republicanos de Florida, propusieron la primera Ley de Estudiantes Americanos, que bloquearía los fondos federales a los estados que otorgan tasas de matrícula en el estado o ayuda financiera basada en el estado a inmigrantes ilegales.
El proyecto de ley de Scott fue remitido al Comité Judicial del Senado el 18 de junio. Mace presentó su legislación en marzo.
«Si una escuela quiere recompensar la inmigración ilegal, puede hacerlo sin un solo centavo de dinero de los contribuyentes federales», dijo Mace.
Las organizaciones de defensa de la inmigración instan a los estados a preservar las tasas de matrícula en el estado para los inmigrantes ilegales.
«La escasez de dólares educativos es real, pero es evidentemente injusto cargar a los jóvenes inmigrantes motivados y de alto rendimiento con esta responsabilidad», afirma el Centro Nacional de Derecho de Inmigración.
La organización benéfica de thedream.us tiene la intención de continuar su divulgación a los estudiantes en los estados «bloqueados» donde no califican para descuentos en el estado, según su sitio web.
La organización proporciona a los ganadores de hasta $ 100,000 para programas de licenciatura.
En Georgia, que prohíbe la inscripción ilegal de inmigrantes en las universidades públicas, Freedom University, que abrió en 2011, ofrece matrícula y transporte gratuitos a 25 estudiantes inmigrantes ilegales cada semestre.
La universidad se considera «el verdadero campus de santuario en los Estados Unidos». Según su sitio web, las clases se llevan a cabo en ubicaciones confidenciales, y todos deben obtener vacunas Covid-19 y máscaras de desgaste, según su sitio web.
Los listados de cursos incluyen el gobierno de los Estados Unidos a través de una lente de derechos humanos, salud mental y bienestar, lenguaje de señas estadounidense, radiodifusión de radio y educación política, desarrollo de liderazgo y amada construcción de la comunidad.
«Al centrar las identidades culturales de los estudiantes y profundizar su conciencia política, los capacitamos con el conocimiento y las herramientas que necesitan para participar activamente en la transformación del mundo», dice el sitio web.
