Los Pittsburgh Steelers no se quedan inactivos esta temporada baja; reemplazaron a Matt Canada como coordinador ofensivo, despidiéndolo en 2023, para reemplazarlo con el experimentado Arthur Smith, y pretenden fichar al QB Russell Wilson, quien con toda probabilidad comienza sobre Kenny Pickett. Esos son dos cambios monumentales con respecto a hace un año, y el nuevo año de la liga ni siquiera ha llegado todavía.
¿Pero cómo encaja todo? El ex mariscal de campo de la NFL Matt Ryan intervino ayer con Kay Adams en Up y Adams y compartió sus ideas. Jugó con Smith como su entrenador en jefe y jugó como llamador durante la temporada 2021, por lo que tiene una idea.
«Será interesante ver si él y Arthur Smith pueden llegar a la misma página para lograr algunas de esas cosas a tiempo», dijo de wilson. “Si pudieras conseguir que Russ hiciera más jugadas con ritmo y luego pedirle que las extendiera y hiciera lo que siempre ha hecho, todavía creo que queda jugo en el tanque”.
El año pasado en Denver, Wilson completó 297 de 447 pases para 3,070 yardas con 26 touchdowns y 8 intercepciones en 15 juegos. Los Broncos terminaron 7-8 en los juegos que inició, aunque la defensiva permitió más de 20 puntos la mayor parte del tiempo. Logró victorias sobre los Chiefs, Bills, Packers, Vikings y Browns, todos ellos equipos de playoffs.
Cuando se le preguntó si cree que Wilson encaja en el sistema de Smith, Ryan dijo que así lo cree, enfatizando el juego terrestre. “Ben Roethlisberger era un tipo que podía extender jugadas. Van a correr el balón. No creo que vayan a ser tan dominantes en el pase hacia atrás como en algunas de esas épocas durante la carrera del Big Ben”.
Añadió que jugar en Pittsburgh significa jugar en condiciones adversas y, a menudo, en partidos con poca puntuación. Ryan sugirió que las habilidades de improvisación de Wilson se beneficiarán en ese aspecto. «Ese juego de pases con ritmo a veces no aparece, así que creo que ejecutar el balón, hacer algunas de las cosas fuera de horario que Russ puede hacer, creo que puede ser una buena opción».
Wilson no pareció encajar bien con el entrenador en jefe Sean Payton, a quien los Broncos contrataron el año después de Wilson. No es que seguir jugando con Nathaniel Hackett hubiera hecho una gran diferencia, eso sí. Ahora podrá jugar para Mike Tomlin, algo que, en su opinión, suena como una ventaja. Tomlin sigue siendo un entrenador muy popular entre los jugadores.
Su agencia libre es una circunstancia prácticamente única. Ni siquiera está libre todavía pero los Broncos le otorgaron permiso para hablar con los equipos. Debido a que le deben cerca de $40 millones, puede firmar con un equipo por poco dinero. Eso le da la oportunidad de elegir el entorno más adecuado para intentar resucitar su carrera.
Dada la rapidez con la que se desarrollaron las cosas, es difícil decir cuántos equipos lo habrían perseguido en última instancia. Sabemos que algunos equipos expresaron interés, particularmente los New York Giants, reuniéndose con él antes de que viajara a Pittsburgh.
Salió del UPMC Rooney Sports Complex el viernes sin un acuerdo, pero el domingo por la noche dio la noticia. Wilson debería firmar oficialmente un contrato para unirse a los Pittsburgh Steelers mañana, seguido de una conferencia de prensa.