Redacción NM
LOUISVILLE, Ky. (AP) — El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, rechazó el viernes el alboroto por un comentario que hizo sobre los votantes afroamericanos, calificando las críticas dirigidas a su manera de “escandalosas”.
McConnell había sido acusado de racismo por decir que los votantes «afroamericanos» emitían su voto en proporciones similares a las de los «estadounidenses». El comentario implicaba que los votantes negros de alguna manera no son estadounidenses y subrayó las preocupaciones de los defensores del derecho al voto de que los republicanos en las legislaturas estatales de todo el país buscan explícitamente privar a los votantes negros de sus derechos.
Luego de un discurso el viernes en una conferencia anual en Louisville, el líder republicano dijo que se equivocó el miércoles cuando hizo el comentario durante una conferencia de prensa en Washington.
“Nunca antes me habían acusado de este tipo de cosas, y es hiriente y ofensivo”, dijo. “Y creo que algunos de los críticos saben que es una tontería total”.
McConnell había dicho el miércoles que “los votantes afroamericanos están votando en un porcentaje tan alto como el de los estadounidenses”. McConnell explicó el viernes que debería haber dicho la palabra “todos” antes de “estadounidenses”.
También defendió su historial racial al señalar que asistió a la Marcha del reverendo Martin Luther King en Washington en 1963. También dijo que ayudó a organizar una marcha por los derechos civiles en el Capitolio del estado de Kentucky y estuvo presente cuando el presidente Lyndon Johnson firmó la Ley de derechos electorales. en 1965.
Cuando se le preguntó qué diría a aquellos que se sintieron ofendidos por sus palabras, McConnell dijo que hablaría sobre su historial relacionado con los derechos de voto y mencionó su papel como mentor del fiscal general de Kentucky, Daniel Cameron, quien es negro y uno de los muchos republicanos que salieron en defensa del líder de la minoría esta semana.
“Creo que te confirmaría que lo recluté para postularse. Lo he apoyado y estoy orgulloso de él”, dijo McConnell. “He tenido redactores de discursos, programadores y gerentes de oficina afroamericanos a lo largo de los años”.
Charles Booker, un demócrata de Kentucky que se postula para el Senado de los Estados Unidos, estuvo entre los muchos que criticaron al republicano a principios de semana. Booker, que es negro, no se retractó de criticar a McConnell el viernes.
“Mitch McConnell quiere que sepas que está bien para él bloquear el derecho al voto porque tiene amigos negros”, tuiteó Booker, quien se postuló sin éxito para el puesto de McConnell en 2020 y está desafiando al senador republicano Rand Paul este año.
McConnell trató de rechazar las preocupaciones entre los demócratas de que los legisladores estatales republicanos de todo el país están tratando de privar de sus derechos a los votantes minoritarios al señalar una participación récord para todos los votantes en las elecciones de 2020.
La legislación federal como la que él y otros legisladores republicanos bloquearon el miércoles tampoco era necesaria, dijo, porque la Ley de Derechos Electorales aún era ley y las preocupaciones sobre leyes estatales específicas de votación podrían resolverse a través del sistema judicial.
“Ellos cooptaron el nombre del congresista Lewis, lo colocaron en un proyecto de ley que realmente no estaba relacionado con la Ley de Derechos Electorales… para tratar de lograr una ventaja partidista al federalizar las leyes electorales”, dijo McConnell, refiriéndose a la Libertad para votar: Ley John R. Lewis.
La parte del proyecto de ley que lleva el nombre de Lewis, el difunto líder de derechos civiles y congresista demócrata de Georgia, habría actualizado la Ley de Derechos Electorales y fue una respuesta directa a un fallo de la Corte Suprema que debilitó la supervisión de la ley de los estados con antecedentes de discriminación. Votantes negros y de otras minorías.
Hudspeth Blackburn es miembro del cuerpo de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos.
