Rory McIlroy está en la pole position para asegurar su segundo título del Irish Open después de registrar un 69, dos bajo par, en el tercer día en Royal County Down.
El norirlandés, oriundo de la cercana Holywood, lidera por uno a seis bajo par, con Matteo Manassero un golpe detrás, después de firmar un uno sobre 72 en condiciones ventosas en el famoso links.
McIlroy fue uno de los únicos cuatro jugadores que bajaron de 70, y ninguno de ellos logró mejorar su esfuerzo, y el cuatro veces ganador de un Major dejó claras sus intenciones desde el principio con un impresionante eagle en el par cinco primero después de un glorioso approach desde el rough derecho a cinco pies.
Hizo bogey en el quinto por tercer día consecutivo, pero luego regresó a números rojos con otro sublime acercamiento al corto par tres del séptimo.
El jugador de 35 años amenazó con escaparse cuando embocó desde 32 pies para birdie en el 13, pero un segundo tiro perdido del día en el último, después de un drive desviado, significó que su ventaja se redujo a la mitad a uno antes de la ronda final del domingo.
McIlroy intentará mañana ganar en su país natal, Irlanda del Norte, por primera vez como profesional y sellar el título nacional abierto de la isla de Irlanda por segunda vez, después de capturar su primero en 2016 en The K Club.
COMIENZO PERFECTO
“Sin duda, me habría quedado con el resultado antes de salir hoy. Tuve un comienzo perfecto, hice un eagle en uno y luego fue solo cuestión de intentar hacer par en tantos hoyos como fuera posible y si conseguía un birdie aquí y allá, era una ventaja. Creo que haber logrado hoy 60 golpes en esas condiciones fue obviamente un gran esfuerzo y eso me coloca en una buena posición para mañana”, dijo McIlroy.
Manassero mezcló cuatro bogeys con tres birdies, pero no pudo anotar el putt de 52 pies en el último que lo habría enviado al domingo con una participación en el liderato.
Robert MacIntyre busca hacer historia el domingo, ya que intentará convertirse en el primer jugador en ganar tanto el Irish Open como el Scottish Open en la misma temporada. Llegará al cuarto día a solo tres golpes del líder, empatado en el tercer puesto. El dos veces ganador del PGA Tour está acompañado con tres bajo par por Rasmus Højgaard, Jordan Smith y Erik van Rooyen.
Tienen un golpe de ventaja sobre otro cuarteto, con Laurie Canter, Aaron Cockerill, Calum Hill y Adrian Otaegui con dos bajo par, un golpe por delante de Daniel Brown y Filippo Celli, que son los otros únicos jugadores bajo par.
