Agape Table estuvo a tope el lunes de Acción de Gracias, cuando los voluntarios se reunieron para preparar cientos de comidas para los habitantes de Winnipegger que de otro modo no tendrían una.
«Es un poco más lento porque es feriado, pero todavía se espera que veamos a más de 500 (personas)», dijo Aaron Bufanda, coordinador de voluntarios de la organización de inseguridad alimentaria. Dijo que cuando llegaron a las 10:30 a. m., los voluntarios ya habían servido alrededor de 470 comidas y todavía quedaba media hora en el reloj.
El número de personas que acuden a la organización en busca de alimentos ha ido creciendo año tras año, dijo Scarf. Ahora, Agape Table podría atender hasta 1.000 personas por día, de lunes a viernes.
“La seguridad alimentaria es un gran problema en Manitoba en este momento (y) en Canadá. Estamos realmente bendecidos de tener voluntarios y donantes tan maravillosos que buscan participar en la Mesa Ágape”, dijo, señalando que en un día cualquiera, hay entre 20 y 40 personas que ayudan.
“Vivimos en una gran ciudad y hay mucha gente que quiere asegurarse de que todos sean respetados y que se satisfagan sus necesidades”, dijo.
Penny Novakowski es una de esas personas.
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Ha sido voluntaria en Agape Table durante dos años, poco después de que falleciera su padre.
“Era una persona muy generosa, muy consciente de las necesidades de los demás. Eso es algo que, ya sabes, se nos contagió a nosotras, a sus hijas”, dijo. «Me encanta hacer algo en memoria de él y de mí mismo, simplemente sentirme bien».
Novakowski dijo que el voluntariado es increíblemente gratificante, lo que la hace regresar, incluso en días festivos.
“Fui voluntario el día de Navidad y el día de San Esteban del año pasado. Y por mucho que los clientes a los que ayudamos aquí nos necesiten, no me di cuenta de cuánto me dieron un propósito al venir aquí y ayudar también”, dijo.
Es un puesto que le ha aportado mucha experiencia y crecimiento.
“Cuando repartas esas bolsas de almuerzo, te sorprenderás mucho de los diferentes ámbitos de la vida que llegan a la puerta para pedir comida. Y, ya sabes, también hay diferentes orígenes. Honestamente, de padres solteros de clase media que necesitan almuerzo para sus hijos… y personas sin hogar y vulnerables”, dijo Novakowski.
Si bien pasó el lunes de Acción de Gracias trabajando duro para asegurarse de que se satisficieran las necesidades de los demás, no puede evitar estar agradecida por cómo puede concluir las vacaciones retribuyendo.
“Estoy muy agradecido de estar en un lugar de mi vida en el que puedo ayudar. Y si alguna vez necesitara ayuda, esta sería la comunidad a la que acudiría”, dijo.
Bufanda dijo que para aquellos que quieran ayudar a Winnipeggers, Agape Table siempre tiene necesidades que pueden satisfacerse.
“Cualquier cosa, desde barras de granola hasta yogures y, ya sabes, relleno de sándwiches. Realmente necesitamos fruta fresca (y) alimentos frescos para asegurarnos de que nuestros invitados reciban una comida nutritiva todos los días”, dijo.
Novakowski agregó un par de artículos comestibles más.
“Las bolsas de papel, los cubiertos de plástico, las tazas de café con tapa en las que puedan poner sopa y los rollos de plástico de plástico de tamaño comercial serían realmente útiles”, dijo.
Para aquellos que quieran obtener más información, hacer una donación o ser voluntario, pueden encontrar más información en línea en agapetable.ca/give.
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