Los Pittsburgh Steelers no solo entregaron toda su sala de quarterbacks esta temporada baja, aterrizando con Russell Wilson en la cima, sino que también redecoraron bastante la sala de receptores abiertos. Sólo dos jugadores del roster de 53 hombres del año pasado regresan de esa posición, principalmente George Pickens.
Si bien los Steelers seleccionaron a Roman Wilson en la tercera ronda, no han hecho grandes movimientos aquí. Sin embargo, firmaron a un trío de receptores abiertos tipo oficial en Van Jefferson, Quez Watkins y Scotty Miller. Russell Wilson los está conociendo a todos, incluido Calvin Austin III, como grupo. Hasta ahora, le gusta lo que ve.
“He visto mucho talento, mucha emoción, mucha confianza, mucha habilidad. Un montón de chicos que están aprendiendo y en el proceso”, dijo en la jornada inaugural de las OTAs, a través del sitio web del equipo. “Esa es la parte que amas. Recuerdo cuando era un joven novato y estás aprendiendo el camino. Estás aprendiendo cada detalle. Chicos como Roman Wilson, que acaba de llegar, está trabajando duro para aprender”.
Pickens es por lejos el mejor receptor de los Steelers, luego de su primera temporada de 1,000 yardas. Austin no hizo grandes contribuciones hace un año, pero tiene una velocidad impresionante. Russell Wilson también ha quedado impresionado con la energía y la ética de trabajo del joven receptor hasta ahora.
“Calvin Austin está trabajando duro, liderando el camino, al frente de la fila”, señaló Wilson. “A los chicos les gusta [George Pickens], que es increíblemente talentoso, pero apenas está comenzando su carrera y tendrá muchas oportunidades. Va a ser genial para él”.
Tanto Jefferson como Miller trabajaron previamente con el coordinador ofensivo Arthur Smith en Atlanta. Watkins es nuevo en el sistema. Los veteranos Denzel Mims y Márquez Calloway, así como Dez Fitzpatrick, pasaron tiempo en el equipo de práctica aquí el año pasado.
Pero al igual que Russell Wilson, son nuevos en el plan de Smith. Todos están aprendiendo juntos, sin embargo, y Wilson notó cómo Jefferson y Austin vinieron a entrenar con él a principios de esta temporada baja (al igual que el TE Pat Freiermuth).
“Me encanta la sala del receptor”, concluyó Wilson. «Amo a los muchachos que tenemos, y podremos competir con ellos y, con suerte, ganar muchos juegos con los muchachos que tenemos».
Aún así, después de perder a Diontae Johnson, así como a Allen Robinson II y Miles Boykin, es difícil ver cómo los Steelers son mejores en esta posición que hace un año. Seguramente se puede predecir un salto de George Pickens en su tercera temporada. ¿Pero quién es la segunda lectura de Wilson? ¿Romano Wilson? ¿Austin? ¿Jefferson?
Pasarán la temporada baja tratando de resolver esa pregunta. Al menos por ahora, no podemos descartar la posibilidad de que la respuesta no esté actualmente en la lista. Sabemos que los Steelers previamente tuvieron conversaciones sobre hacer cambios. También sabemos que Omar Khan está abierto a realizarlos. Y si este grupo que Russell Wilson dice amar no da un paso al frente, la directiva tendrá que encontrar a alguien nuevo de quien él se enamore perdidamente.
