‘Me muero por verlos’: un hombre de Toronto que perdió a su familia en un avión derribado por las fuerzas iraníes

Habib Haghjoo no puede mirar las únicas dos fotografías en la sala de estar de su casa en el este de Toronto. Pero no puede obligarse a derribarlos.

Nada más cuelga en las paredes de esa habitación de su hogar impecablemente limpio.

Las fotografías muestran a su hija, Saharnaz Haghjoo, de 37 años, y su nieta de ocho años, Elsa Jadidi, sonriendo ampliamente mientras se abrazan.

La pareja estaba a bordo de un vuelo de Ukraine International Airlines que fue derribado por las fuerzas iraníes hace dos años, el 8 de enero de 2020. Más de 100 de las 176 personas que murieron en el accidente tenían vínculos con Canadá.

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Habib Haghjoo dice que se siente atrapado en el tiempo, con la esperanza de poder tener un minuto más con sus chicas, como él las llama.

“Me muero por verlos”, dice, con lágrimas cayendo de sus ojos mientras agarra una taza de té vacía. “Si miro la imagen o traigo algún recuerdo a mi mente, comienza a doler profundamente”.

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El hombre de 65 años no puede ver videos de ellos u hojear fotos antiguas, diciendo que hacerlo dolería demasiado.

Familiares, amigos y extraños le enviaron fotografías de su hija y nieta después de su muerte. Después de un rato, los tiró a todos menos a los dos que quedaban.

“Tal vez algún día los guarde, pero no ahora”, dice.

Todavía está atrapado en la agonía de su dolor.

“Estoy atrapado en la etapa de la ira, estoy tan enojado”, dice. “El régimen los asesinó, los asesinó de la peor manera posible”.

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Últimamente, también ha estado atrapado dentro de su casa. La última ronda de restricciones pandémicas de Ontario lo ha dejado sin acceso a su amada piscina en la YMCA local. El ejercicio lo ayudó inmediatamente después de la tragedia, dice.

“Estaba llorando y nadando… me ayudó mucho”, dice Haghjoo. “Luego vino la pandemia y cerró todo”.

Dos años más tarde, la piscina se cierra de nuevo. Ha perdido la única forma en que realmente puede hacer ejercicio con su dolor de espalda. Y allí perdió la comunidad, dice.

“Es duro”, dice.

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Haghjoo, un programador de computadoras, se fue de Irán en 1987 a Irlanda. Un día, mientras esperaba una reunión, visitó la Embajada de Canadá.

Leyó una copia de la Carta de Derechos y Libertades y se enamoró. Después de cuatro años en Irlanda, él, su esposa y sus cuatro hijas se fueron a Canadá. Se establecieron en Richmond Hill, Ontario.

Aterrizó en medio de una recesión y era difícil encontrar trabajo en su campo, por lo que tomó un trabajo en un concesionario de automóviles.

En 1997, su esposa, Shahnaz, murió de un raro caso de meningitis a los 37 años, la misma edad que tenía su hija cuando murió.

“Traté de ser el mejor padre y la mejor madre que pude ser”, dice.

En 2009, agotado por su trabajo en el concesionario de automóviles, se fue y se convirtió en agente de bienes raíces, lo que le permitió tener horarios más flexibles.

No ha trabajado desde el accidente de avión. Dice que no está listo.

“No soy rico, pero puedo pagar mis cuentas”, dice.

Está deprimido y ansioso. Se olvida de lo que estaba diciendo. Come poco.

Pero ha logrado algunas cosas en los últimos dos años. Él y Siamak Jadidi, el esposo de Saharnaz, ayudaron a construir una escuela primaria a nombre de Elsa en una zona pobre de Irán, en la provincia de Lorestan.

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“Creo que cuando la gente es educada, los gobernantes no los engañan ni se aprovechan de ellos”, dice. “Construir una escuela y educar a los niños, eso es lo que eventualmente ganará. Así es como me vengaré.”

También ayuda a traducir artículos de noticias al inglés para un sitio web iniciado por otra familia que perdió a sus seres queridos en la tragedia. El sitio, Rissmaan.com, destaca los abusos contra los derechos humanos en Irán.

Haghjoo solía practicar el Islam pero abandonó la religión. Visitó las tumbas de su hija y nieta dos veces después del accidente aéreo, pero luego dejó de ir. El verano pasado, sin embargo, se sintió atraído por el cementerio y desde entonces lo ha visitado varias veces.

“Cuando termino mi visita, no puedo abrir los ojos porque estoy llorando mucho”, dice, “pero ayuda, ayuda”.

Dos años después de la tragedia, Haghjoo dice que trata de concentrarse en su familia: tiene cuatro hijas y ocho nietos, nunca dejará de contar a Saharnaz y Elsa entre ellos, dice.

Su compañero de 15 años también es una gran ayuda.

Y trata de concentrarse en los buenos recuerdos de su hija y su nieta.

“Saharnaz era mi pequeña, era muy pequeña, muy pequeña, era como un pimiento pequeño que está muy picante, era muy activa”, dice. Su hija trabajaba como directora de programas en la YWCA, ayudando a las nuevas mujeres inmigrantes a adaptarse al país.

“Y Elsa, ella era una ayudante como su mamá, iba a ser una mujer feroz y fuerte”.

Sonríe ante esos recuerdos.

Entonces su cara cambia.

“A veces siento que mi hija me abraza”, dice Haghjoo con voz entrecortada. “Puedo sentirla apretándome, abrazándome. Los buenos recuerdos también son a veces muy dolorosos”.