Por Guy Birchall
Los medios estatales de Corea del Norte dijeron el 18 de noviembre que el plan de Corea del Sur, aprobado por Estados Unidos, para construir submarinos de propulsión nuclear desencadenaría una carrera armamentista.
La semana pasada, Seúl y Washington publicaron detalles de un acuerdo alcanzado por el presidente surcoreano, Lee Jae Myung, y el presidente estadounidense, Donald Trump, durante sus cumbres de agosto y octubre para colaborar en la construcción de buques comerciales y navales, incluidos submarinos de propulsión nuclear.
«Estados Unidos ha dado su aprobación para que la República de Corea construya submarinos de ataque de propulsión nuclear», dijo la Casa Blanca en una hoja informativa. «Estados Unidos trabajará estrechamente con la República de Corea para avanzar en los requisitos para este proyecto de construcción naval, incluidas vías para obtener combustible». República de Corea (ROK) es el nombre oficial de Corea del Sur.
La Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA), el medio oficial del régimen de Pyongyang, dijo que revelaba “los verdaderos colores de la voluntad de confrontación de Estados Unidos y Corea del Sur de permanecer hostiles hacia la RPDC hasta el final”. RPDC significa República Popular Democrática de Corea, el nombre oficial de Corea del Norte.
El portavoz de Pyongyang dijo que la aprobación de Washington de la colaboración en submarinos nucleares era “un acontecimiento grave que desestabiliza la situación de seguridad militar en la región de Asia y el Pacífico más allá de la península de Corea”, y acusó a Seúl de promover en secreto una “ambición largamente acariciada de poseer armas nucleares”.
Esa ambición, decía el comentario de KCNA, seguramente provocaría un “fenómeno de dominó nuclear” en la región y desencadenaría una “carrera armamentista”.
«Estados Unidos y la República de Corea están ignorando abiertamente la legítima preocupación de seguridad de la RPDC y agravando la tensión regional», afirmaba el artículo de opinión, añadiendo que Pyongyang «tomaría contramedidas más justificadas y realistas para defender la soberanía y los intereses de seguridad del Estado y la paz regional».
El portavoz de la oficina presidencial surcoreana, Kang Yu-jung, dijo el 18 de noviembre que el objetivo de Seúl sigue siendo aliviar las tensiones y restaurar la confianza entre los dos países.
«Al contrario del comentario difundido por la KCNA, el gobierno no tiene ninguna intención hostil o de confrontación hacia el Norte», dijo, según The Korea Times.
Kang añadió que la cooperación en materia de seguridad con Washington fue diseñada para salvaguardar los intereses y la defensa nacionales.
«El gobierno continuará sus esfuerzos para garantizar que la alianza entre Corea del Sur y Estados Unidos contribuya a la paz y la estabilidad en la península de Corea y en la región», dijo.
El acuerdo sobre submarinos de propulsión nuclear se alcanzó cuando Lee se reunió con Trump en su segunda cumbre en Gyeongju, Corea del Sur, el 29 de octubre.
Lee dijo que los submarinos ayudarían a Corea del Sur a “rastrear submarinos chinos y norcoreanos” y ayudarían a Estados Unidos en la región.
Un día después de la cumbre, Trump dijo en una publicación en Truth Social que había aprobado la solicitud de Seúl de construir submarinos de propulsión nuclear en los astilleros de Filadelfia.
El constructor naval surcoreano Hanwha Ocean compró Philly Shipyard en 2024. En agosto, Hanwha Group anunció que estaba invirtiendo 5 mil millones de dólares para renovar la infraestructura destinada a aumentar la capacidad de producción en el astillero. El anuncio se hizo cuando Lee visitaba el astillero tras celebrar su primera cumbre con Trump en Washington.
El 13 de noviembre, Seúl y Washington publicaron conjuntamente una hoja informativa que describe los detalles del acuerdo.
La hoja informativa decía: «De conformidad con el acuerdo bilateral 123 y sujeto a los requisitos legales estadounidenses, Estados Unidos apoya el proceso que conducirá al enriquecimiento civil de uranio y al reprocesamiento del combustible gastado por parte de la República de Corea para usos pacíficos».
Los submarinos de propulsión nuclear utilizan uranio enriquecido como combustible, lo que les permite operar hasta 30 años sin repostar.
Bruce Klingner, miembro principal de la Fundación Mansfield, dijo a The Epoch Times que los submarinos de propulsión nuclear de Corea del Sur se utilizarían para monitorear a China en lugar de abordar cualquier amenaza relacionada con Corea del Norte.
«Corea del Sur no necesita submarinos de propulsión nuclear contra la fuerza naval o submarina de Corea del Norte. El beneficio de los submarinos de propulsión nuclear es para misiones de largo alcance lejos de la Península de Corea. Como tales, son de gran utilidad para contingencias regionales, incluido el monitoreo de submarinos chinos», dijo Klingner.
«La decisión de Trump fue sorprendente ya que revirtió años de renuencia de Estados Unidos a aceptar los submarinos de propulsión nuclear de Corea del Sur y a renegociar el acuerdo nuclear civil. Su decisión puede haber sido simplemente que, habiendo aparentemente establecido una relación positiva con Lee durante dos reuniones cumbre, Trump accedió a la solicitud nuclear de Lee».
Christy Lee contribuyó a este informe.
