¡Mega-LENTO-don! Megalodón solo podía nadar a 1,2 mph (¡cinco veces más lento que Michael Phelps!), afirma un estudio
- Megalodon medía 65 pies de largo y es considerado uno de los depredadores más poderosos.
- Pero un nuevo estudio sugiere que el antiguo tiburón solo podía nadar a 1,2 mph
La franquicia de la película Meg ve al tiburón megalodón retratado como una bestia gigantesca y monstruosa que puede correr a través de las aguas hacia víctimas desprevenidas.
Pero un nuevo estudio muestra que, si bien el megalodón era grande (hasta 65 pies (20 metros) de largo), no era exactamente rápido.
Si bien las estimaciones anteriores sugerían que el megalodón podía nadar a 3,1 mph, los investigadores ahora creen que su velocidad máxima era más como 1,2 mph.
A modo de comparación, la leyenda olímpica Michael Phelps registró velocidades de alrededor de 6 mph mientras estaba en su mejor momento.
‘Megalodón [was] un «nadador promedio» con ráfagas ocasionales de natación más rápida para capturar presas’, dijo el profesor Kenshu Shimada, autor principal de la Universidad DePaul en Chigaco, EE. UU.
Un nuevo estudio muestra que si bien el megalodón era grande, de hasta 65 pies (20 metros) de largo, no era exactamente rápido.
Si bien las estimaciones anteriores sugerían que el megalodón podía nadar a 3,1 mph, los investigadores ahora creen que su velocidad máxima era más como 1,2 mph.
El megalodón, que significa diente grande, vagó por los océanos hace entre 15 y 3,6 millones de años y es ampliamente considerado como uno de los depredadores más grandes y poderosos de la historia.
Los expertos creen que el monstruo parecía una versión más robusta del gran tiburón blanco de hoy en día y pesaba hasta 100 toneladas.
En su nuevo estudio, el equipo se propuso comprender la velocidad máxima de natación de la criatura.
Si bien los estudios anteriores se han centrado en los dientes del megalodón, los investigadores recurrieron a las escamas placoides, diminutas escamas de megalodón que se encuentran dentro de las rocas en Japón.
«Nuestros grandes hallazgos científicos provienen de «pequeñas pruebas» tan pequeñas como granos de arena», dijo el profesor Shimada.
Su análisis reveló que, a pesar de su enorme tamaño, el megalodón no era un nadador rápido y activo.
Las escamas placoides mostraron que la criatura no estaba equipada con ‘quillas’, crestas poco espaciadas que son características de los tiburones que nadan rápidamente.
A modo de comparación, la leyenda olímpica Michael Phelps (en la foto) registró velocidades de alrededor de 6 mph mientras estaba en su mejor momento.
Si bien los estudios anteriores se han centrado en los dientes del megalodón, los investigadores recurrieron a las escamas placoides, escamas diminutas del megalodón que se encuentran dentro de piezas de roca en Japón.
Sin embargo, este hallazgo sorprendió a los científicos, que recientemente habían descubierto que el megalodón era de sangre caliente.
«La pregunta era cómo gastó el tiburón fósil el alto nivel de calor metabólico resultante de su sangre caliente sin ser un nadador activo», explicó el equipo en un comunicado.
Los investigadores recurrieron a estudios previos y descubrieron otra posible función para la sangre caliente del megalodón.
Esencialmente, el antiguo tiburón era codicioso, según los expertos.
«De repente tuvo mucho sentido», dijo el profesor Shimada.
«Otodus megalodon debe haber tragado grandes trozos de comida, por lo que es muy posible que el tiburón fósil lograra el gigantismo para invertir su metabolismo endotérmico para promover el procesamiento visceral de alimentos».
La bestia extinta de debajo: Megalodon vagaba por los mares hace más de 3,6 millones de años
En la imagen: Megalodón
El megalodón, que significa diente grande, vivió hace entre 23 y 3,6 millones de años.
Se considera que O. megalodon es uno de los depredadores más grandes y poderosos en la historia de los vertebrados y los restos fósiles sugieren que creció hasta 65 pies de largo.
Se cree que el monstruo parecía una versión más robusta del gran tiburón blanco de hoy en día y pesaba hasta 100 toneladas.
Megalodon es reconocible por sus enormes vértebras y dientes, que son triangulares y miden casi veinte centímetros de longitud diagonal.
El famoso cazador de fósiles Vito ‘Megalodon’ Bertucci tardó casi 20 años en reconstruir la mandíbula de un megalodon, la más grande jamás ensamblada, que mide 11 pies de ancho y casi 9 pies de alto.
La boca colosal del Megalodon habría producido una fuerza bruta de 10,8 a 18,2 toneladas.
El antiguo tiburón ha sido descrito como un súper depredador, porque podía nadar a gran velocidad y matar rápidamente a una gran variedad de presas, como tortugas marinas y ballenas, con sus fuertes mandíbulas.
