Un forense ha pedido una reforma importante de los servicios de salud materna de Victoria después de descubrir que se cometieron errores en el período previo al asesinato de un bebé de nueve semanas a manos de su madre con una enfermedad mental.
Melissa Arbuckle, de 32 años, estaba sumida en una grave depresión posparto y psicosis cuando dejó a su hija Lily en las vías del tren cerca de la estación Upwey en el este de Melbourne en julio de 2021.
La ex veterinaria había estado llevando a su hija a pasear en un cochecito cuando comenzó a buscar velocidades y horarios de trenes cerca de su casa, se le dijo al tribunal.
Melissa Arbuckle (en la foto), de 32 años, estaba sumida en una grave depresión posparto y psicosis cuando dejó a su hija Lily, de nueve semanas, en las vías del tren cerca de la estación Upwey en el este de Melbourne en julio de 2021.
La madre puso al bebé en las vías frente a un tren en movimiento (imagen de archivo)
Le envió un mensaje a su esposo diciéndole que la niña estaba inquieta antes de colocar a Lily en las vías del tren y acostarse junto a ella.
Ambos fueron atropellados por un tren.
La bebé Lily murió después de ser trasladada en avión al hospital, mientras que Arbuckle sobrevivió con fracturas y hemorragia interna. Se quitó la vida el pasado enero, tras declararse culpable de infanticidio.
Una investigación sobre la muerte de Lily realizada por el forense estatal John Cain encontró que el personal médico clave no respondió adecuadamente a los repetidos gritos de ayuda de Arbuckle.
El juez Cain dijo que las enfermeras de Salud Materno Infantil (MCH) que trabajaron con Arbuckle no tomaron numerosas medidas después de que ella obtuvo una puntuación alta en una herramienta de detección de depresión para nuevas mamás.
Obtuvo una puntuación de 14 en la Escala de Depresión Postnatal de Edimburgo (EPDS), lo que indica que padecía una depresión grave.
Una investigación sobre la muerte de Lily realizada por el forense estatal John Cain encontró que el personal médico clave no respondió adecuadamente a los repetidos gritos de ayuda de Arbuckle.
El marido de Arbuckle la repudió por matar a su hijo (en la foto: la pareja en tiempos más felices)
Su puntuación debería haber significado que la derivaran a su médico de cabecera para una revisión de salud mental y un programa mejorado de SMI.
«(Pero) Melissa no fue interrogada en relación con el riesgo que representaba para Lily y no participó en los servicios mejorados de MCH ni en apoyos adicionales», dijo el juez Cain.
«Estoy particularmente preocupado dado que esta era la segunda vez que Melissa hacía referencia a experimentar dificultades con su salud mental y su bienestar y había hecho comentarios, en una fecha desconocida, para sugerir que se justificaba una mayor investigación sobre el riesgo que corría Lily».
El tribunal forense escuchó que las enfermeras de MCH hicieron cinco intentos fallidos de comunicarse con Arbuckle en la semana anterior a la muerte de Lily, pero no solicitaron un control policial de bienestar porque ella no era parte del programa mejorado.
Si ella hubiera sido parte del programa mejorado, las llamadas no respondidas habrían provocado una respuesta intensificada, según la enfermera coordinadora de MCH del Yarra Ranges Council.
El forense emitió un conjunto de recomendaciones para reformar la atención MCH, incluido un enfoque en la seguridad infantil y que los supervisores sean alertados tan pronto como una madre obtenga una puntuación de 13 o más en la escala de depresión.
El juez Cain también sugirió que los trabajadores de la salud contrataran a cuidadores secundarios, incluidos los padres, antes de que naciera el bebé para detectar signos de depresión u otras enfermedades mentales.
Arbuckle (en la foto) trabajó en una clínica veterinaria en el interior del este de Melbourne durante varios años.
También recomendó que otros trabajadores de la salud, incluidos los asesores en lactancia, recibieran educación sobre los riesgos para la salud mental de las mujeres en el posparto.
En 2022, Arbuckle se declaró culpable de infanticidio, un cargo poco común que se aplica únicamente a madres que matan a niños menores de dos años mientras sufren una mente «perturbada» relacionada con el nacimiento.
Se le ordenó continuar el tratamiento y la supervisión durante tres años.
En abril del año pasado, a Arbuckle se le permitió salir libre con una fianza por buena conducta.
Hace apenas seis años, Arbuckle escribió sobre su entonces exitosa y feliz vida como veterinaria muy respetada que viajaba por el mundo con su «descarado» marido.
Pero después del nacimiento de Lily, desarrolló una depresión posparto grave y psicosis.
Le diagnosticaron demasiado tarde para salvar la vida de su bebé.
El tribunal escuchó que en las semanas previas a la muerte de Lily, Arbuckle había estado «realmente deprimida» y creía que había lastimado a la niña después de balancear su moisés con demasiada fuerza, según el resumen leído en el tribunal.
Comenzó a creer que, como resultado, el niño había sufrido el síndrome del bebé sacudido.
«Tenía la creencia delirante de que había lastimado a su hijo y ambos estaban destrozados», dijo la abogada de Arbuckle, Megan Tittensor, a la Corte Suprema de Victoria en abril de 2022.
‘Tenía una personalidad perfeccionista y una necesidad de control… quería ser la madre perfecta.
“Había llegado a creer que morir era su única opción. Oía voces que le decían que era una mala madre.
La fiscal de la Corona, Robyn Harper, dijo al tribunal que el día del horror, la hermana y la madre de Arbuckle vinieron a visitar a Lily.
Momentos después de la visita, Arbuckle le envió un mensaje de texto a su esposo y le dijo que su hija estaba «perdiendo el control después de comer» y decidió llevarla a caminar, dijo Harper al tribunal.
Un conductor de tren vio a Arbuckle caminando sobre las vías.
El conductor del tren le dijo a la policía que «cerró los ojos» cuando supo que la colisión era inminente.
Arbuckle acabó con su vida en enero del año pasado.
El bebé fue golpeado y arrojado debajo del carruaje, mientras que Arbuckle quedó gravemente herido.
El tren se detuvo 41 metros más adelante.
Los testigos se apresuraron a ayudar a la pareja y ayudaron a sacar al bebé que aún respiraba.
Cuando llegaron los socorristas a las 5:18 p.m., se encontró a Arbuckle todavía intentando infligirse heridas con lastre del ferrocarril, golpeándose violentamente en la cabeza con él.
Su bebé fue trasladado de urgencia al hospital, pero murió poco después a causa de heridas en la cabeza.
La Suprema CorteEscuché que el marido de Arbuckle la había repudiado por matar a su hijo.
El profesor asociado Alexander Holmes dijo más tarde ante el tribunal que Arbuckle había estado planeando ver a su médico de cabecera y obtener un plan de atención de salud mental, pero no veía que eso hiciera ninguna diferencia.
Arbuckle había estado experimentando alucinaciones auditivas de que no era lo suficientemente buena y que tenía que quitarse la vida.
«Las voces estaban allí todo el tiempo y ordenaban, diciendo que simplemente había que hacerlo», dijo el juez Dixon.
«Pensabas que Lily estaba destrozada y que Lily podía ver que tú estabas destrozada. «Ella podía ver que mamá estaba destrozada y que ambos estaríamos mejor muertos. No sufriríamos, ambos estaríamos muertos». Dijiste que era todo en lo que pensabas. ‘
El tribunal escuchó que el padre de Lily, que pidió no ser identificado, se ha visto profundamente afectado por su muerte.
‘Afirma que amaba a Lily más que a la vida misma y piensa en ella constantemente. Él lucha con sus sentimientos hacia usted», le dijo el juez Dixon a Arbuckle.
‘Algunos días se ve incapaz de ir a trabajar o de seguir adelante. Dice que lo peor que le pudo pasar ya pasó y que ver a Lily en el hospital le rompió el corazón.
La jueza Dixon señaló que estaba «muy consciente» de que estaba más allá del poder del tribunal reparar el sufrimiento y la pérdida derivados de las acciones de Arbuckle.
«Acepto la afirmación de su abogado de que está profundamente arrepentido por el sufrimiento causado al padre de Lily y a todos los que la amaban», dijo.
‘También lamentas el impacto sobre el conductor del tren que atropelló a Lily y sobre ti. Tu vida y la de los demás ha cambiado para siempre.’
‘También acepto que usted sienta que, debido a sus propias acciones, está condenado a cadena perpetua. A veces has creído que mereces cualquier sufrimiento que hayas experimentado desde la comisión del delito, como castigo por tus acciones.’
Arbuckle acabó con su vida en enero del año pasado.