Redacción NM
La mayoría de nosotros estamos familiarizados con la menopausia y la miseria que causa a tantas mujeres.
Una exitosa campaña reciente de concientización realizada por celebridades y médicos destacó el cambio que más de un millón de mujeres estadounidenses experimentan al año alrededor de los 50 años, cuando sus niveles de estrógeno caen en picado y terminan sus años reproductivos.
Ahora los médicos quieren llamar la atención sobre una «epidemia silenciosa» que afecta a los hombres con niveles extremadamente bajos de testosterona: la menopausia masculina.
Al igual que con las mujeres, el término se usa para describir el período en la vida de un hombre adulto cuando sus niveles hormonales se desploman, lo que provoca una serie de síntomas que destruyen la confianza de quienes los padecen o los debilitan por completo, como la disfunción eréctil, la depresión, la ansiedad y el rápido aumento de grasa.
Al igual que con las mujeres, la menopausia masculina se usa para describir el período en la vida de un hombre adulto cuando sus niveles hormonales se desploman, causando una serie de síntomas que pueden cambiar la vida y debilitar, desde la disfunción eréctil hasta la depresión, la ansiedad y el rápido aumento de grasa.
Los niveles de testosterona alcanzan su punto máximo en la edad adulta joven, alrededor de los 20 años, pero disminuyen aproximadamente un 1 por ciento anual después de los 30 años
La menopausia masculina, que los médicos admiten que es un nombre poco apropiado, se conoce médicamente como andropausia. A diferencia de la menopausia que experimentan las mujeres, la andropausia se caracteriza por un cambio más gradual.
El Dr. Bob Berookhim, urólogo de la ciudad de Nueva York y director de Fertilidad Masculina y Microcirugía del Hospital Lenox Hill, dijo a DailyMail.com: «En los hombres, la disminución de los niveles de testosterona tiende a ocurrir más lentamente y puede presentarse a cualquier edad, y la mayoría de los hombres es menos probable que presenten un inicio repentino de síntomas bajos de testosterona.
“Creo que el nombre perjudica las posibilidades de que los hombres acudan a recibir atención. El término puede ser considerado castrador para algunos, y estos síntomas son a menudo incómodos para los hombres al hablar de ellos al inicio.
‘Dicho esto, cuando los pacientes vienen y los he diagnosticado, ¡lo llamo «Manopausia» para sacarles una sonrisa!’
Los bebés varones nacen con testosterona. Sus niveles de ‘T’ aumentan rápidamente durante la pubertad, lo que hace que los niños desarrollen voces más profundas, músculos más grandes y vello corporal y facial. La hormona también ayuda a los testículos a producir esperma crucial para la reproducción.
Los niveles de testosterona suelen alcanzar su punto máximo alrededor de los 20 años, seguidos de un lento descenso durante el resto de la edad adulta. En su punto más alto, los niveles de testosterona deberían estar entre 300 y 1200 ng/dL. Una vez que los hombres llegan a la mitad de los treinta, los niveles de testosterona comienzan a disminuir en al menos un uno por ciento por año.
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Se rumorea que Jeff Bezos se sometió a una terapia de reemplazo de testosterona para lograr su nuevo físico musculoso.
El actor Dax Shepherd, de 46 años, también es partidario de la TRT, y le atribuye haberlo ayudado a ganar 24 libras de músculo.
Los urólogos consideran que los niveles de testosterona son demasiado bajos cuando se hunden por debajo de los 300 nanogramos por decilitro (ng/dL). Esto sucede con mayor frecuencia en hombres de entre 40 y 50 años.
Estimaciones de la Universidad de Wisconsin mostrar que la testosterona baja afecta aproximadamente al 12 % de los hombres de 50 años, al 19 % de los 60, al 28 % de los 70 y al 49 % de los 80
La testosterona en los hombres se produce en los testículos e impulsa el desarrollo sexual. Regula el deseo sexual, la masa ósea, la distribución de grasa, la masa muscular y la fuerza, y la producción de glóbulos rojos y esperma.
También actúa sobre el cerebro y la médula espinal como un importante regulador de las funciones neurológicas. Los niveles bajos de testosterona están asociados con la depresión y la ansiedad.
La testosterona baja podría indicar un problema en la glándula pituitaria, una glándula del tamaño de un guisante ubicada en la base del cerebro que monitorea y regula innumerables funciones corporales a través de las hormonas que produce.
Los cambios hormonales relacionados con la edad en los hombres son graduales y, si bien no inutilizan los órganos reproductores masculinos, el cambio podría causar complicaciones sexuales.
A diferencia de las mujeres, el cambio hormonal no hace que los hombres sean infértiles. Aunque la testosterona es una hormona que impulsa la fertilidad masculina, las personas con niveles bajos de testosterona aún pueden producir espermatozoides saludables, aunque el conteo y la calidad de los espermatozoides generalmente disminuyen.
Y mientras que la transición de una mujer ocurre de manera un tanto drástica, en un par de años, los hombres experimentan una caída de testosterona anualmente desde alrededor de los 40 años hasta la tercera edad.
El Dr. Kevin Campbell, urólogo de la Universidad de Florida, le dijo a DailyMail.com: «No hay una meseta establecida de la que, de repente, los hombres se caigan».
“Con el tiempo, lo que sucede es que nuestros cuerpos tendrán algún insulto en el que dejaron de producir la misma cantidad de testosterona.
“Con el tiempo, nuestros cuerpos comenzarán a optimizarse menos y comenzaremos a producir menos testosterona o la usaremos con menos eficacia. Y eso puede conducir a una constelación de síntomas que coloquialmente se ha denominado menopausia masculina.
Los médicos generalmente realizan una serie de análisis de sangre en pacientes que presentan estos síntomas para determinar qué está causando el déficit de testosterona y cómo tratarlo. Por ejemplo, la testosterona baja se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y del hígado graso.
El Dr. Boback dijo: ‘El análisis de sangre es absolutamente clave para el diagnóstico. Es importante tener en cuenta que este análisis de sangre debe realizarse dentro de las tres horas posteriores al despertar, ya que la testosterona alcanza su punto máximo en los hombres alrededor de ese momento. Una prueba a última hora de la tarde mostrará un nivel artificialmente bajo.
Los análisis de sangre completos son el estándar de oro para determinar la causa de la testosterona baja si los hombres comienzan a notar algún síntoma. Pero muchos hombres se niegan a informar sus síntomas o no experimentan ningún síntoma.
El Dr. Campbell dijo: «Algunas personas tendrán antecedentes familiares o tendrán a alguien cercano que esté siendo tratado por deficiencia de testosterona y entonces tendrá más sentido para ellos». [to get tested]son un poco más conscientes de la condición para venir y hacerse una prueba de detección.’
Los hombres con niveles bajos de testosterona pueden optar por iniciar una terapia de reemplazo hormonal para combatir los síntomas. La terapia de reemplazo de testosterona viene en muchas formas, desde geles tópicos hasta inyecciones intramusculares.
TRT ayuda a restaurar los niveles de esta hormona en la sangre, revirtiendo los síntomas de testosterona baja.
Los médicos también quieren que los hombres sepan que hacer ejercicio es conocido por aumentar marcando los niveles de testosterona. Los ejercicios de resistencia como el levantamiento de pesas han sido probados por investigar para ayudar a aumentar los niveles de testosterona a corto y largo plazo.
Algunos alimentos, como las verduras de hojas verdes oscuras ricas en magnesio, los huevos y el pescado graso, también pueden aumentar los niveles de testosterona. Mientras tanto, la investigación ha demostrado que los alimentos ultraprocesados y los alimentos que no son densos en nutrientes pueden erosionar los niveles de testosterona.
El Dr. Boback dijo: «Por lo general, considero la terapia de reemplazo de testosterona en hombres con un nivel de testosterona por debajo de 300 ng/dL y la presencia de síntomas. En términos generales, no hay pruebas claras de que un simple resultado de laboratorio requiera tratamiento si los pacientes no presentan síntomas.
‘La decisión de cómo tratar, ya sea geles tópicos o inyectables o de otra manera, depende de una serie de factores diferentes. Los hombres deben saber que es muy probable que el reemplazo real de testosterona reduzca significativamente el conteo de espermatozoides, en muchos casos a cero.
Muchos hombres que comienzan la terapia de reemplazo de testosterona verán buenos resultados. Un estudio de 2019 reportado que la terapia puede mejorar la libido y tratar los síntomas de la disfunción sexual. Investigación adicional en 2019 encontrado que la TRT puede ayudar a mantener la densidad ósea, mientras que investigaciones anteriores en 2016 dicho ayudó a mejorar la función cognitiva y la capacidad de atención.
TRT ha recibido grandes elogios del podcaster Joe Rogan, quien habla regularmente sobre sus beneficios al aire. También se rumorea que el magnate de Amazon Jeff Bezos le debe su nuevo físico a TRT. Y el actor Dax Shepherd, de 46 años, reveló en su podcast Armchair Expert que ganó 24 libras de músculo durante la cuarentena usando ‘fuertes inyecciones de testosterona’.
