Redacción NM
El período previo a las elecciones del 9 de agosto en Kenia ha visto un aumento en el discurso de odio destinado a influir en los votantes, principalmente a través de las redes sociales. Grupos como la organización benéfica Mercy Corps, con sede en EE. UU., están realizando campañas educativas para contrarrestar ese discurso y crear conciencia sobre la información errónea y la desinformación.
Los comentarios incitadores están tanto en línea como en las paradas de campaña antes de las elecciones generales del país.
La investigación realizada por el grupo humanitario con sede en EE. UU. Mercy Corps encuentra un uso cada vez mayor de palabras que equivalen a un discurso de odio y que podrían desencadenar violencia, especialmente en el caso de una elección impugnada.
Charles Apondu, gerente de programas para la consolidación de la paz y la gestión de conflictos en Mercy Corps en Kenia, dijo que algunos oradores usan palabras clave en un esfuerzo por promover la tensión étnica.
“Existe el término Kihihi”, dijo Apondu. “Kihihi significa hombre no circuncidado, básicamente llamándolos un niño y no apto para liderar. Existe el uso del término fumigación, que en cierto modo significa objetivo para el exterminio de grupos particulares”.
La Comisión Nacional de Cohesión e Integración, un organismo que promueve las buenas relaciones y la convivencia pacífica en Kenia, publicó una lista de 23 palabras y frases que dicen que podrían desencadenar la violencia entre comunidades.
Algunas de las palabras piden que las comunidades que no son originarias de un área específica se vayan.
Daniel Omondi es el director de la oficina de Kenia de Global Peace Foundation, que al igual que Mercy Corps está tratando de combatir el aumento del discurso de odio. Dijo que ha visto un discurso incendiario en la campaña electoral, aunque evita predecir un desastre.
“Cuando vas a donde la gente se reúne, hay muchos discursos duros, consignas duras”, dijo. “Pero como actor de la paz, no quiero sembrar el miedo como resultado de lo que está pasando. Es solo que nuestra política es fuerte, vibrante”.
Los analistas dicen que los puntos críticos potenciales para la violencia relacionada con las elecciones son Nairobi, los condados vecinos de Kiambu y Nakuru, el condado natal del vicepresidente William Ruto de Uasin Gishu y el hogar del ex primer ministro Raila Odinga, el condado de Kisumu.
El comentarista político Michael Agwanda dijo que Ruto y Odinga tienen parte de la culpa de la tensión en el país.
“La gente se está desviando de los eslóganes, las filosofías, las creencias y las estructuras de desarrollo reales de las campañas y se está volviendo demasiado personal”, dijo Agwanda. “Creo que esto se debe a las señales que reciben de sus aspirantes presidenciales. Y principalmente, tienden a seguir lo que dice el líder y lo que cree el líder”.
En un esfuerzo por reducir la tensión, los activistas por la paz están organizando campañas en las redes sociales y celebrando asambleas públicas para educar a los votantes sobre cómo obtener información confiable sobre las elecciones.
Apondu dijo que están tratando de demostrar formas de resolver problemas políticos además de la violencia.
“También estamos utilizando las redes sociales para crear conciencia sobre cuáles son los mecanismos alternativos de resolución de disputas disponibles en el país además de recurrir a las protestas, recurrir a la violencia o atacar a los simpatizantes de los demás”, dijo Apondu. “Necesitan saber que tenemos un tribunal de disputas de partidos políticos. Puedes ir a los tribunales. Puede utilizar los mecanismos internos de resolución de disputas de los partidos”.
Las elecciones anteriores de Kenia han estado marcadas por protestas violentas y ataques a personas por su origen étnico. En las elecciones de 2007, una disputada elección presidencial provocó ataques que mataron a más de 1.100 personas y desplazaron a un cuarto de millón de sus hogares.
