Cuando Stefani Anderson tuvo una cita para cenar con una posible nueva pareja, nunca esperó que su corazón literalmente explotara.
La mujer de 39 años se encontró con un hombre con el que estaba saliendo en The Cheesecake Factory en Salt Lake City, Utah, cuando comenzó a experimentar un dolor intenso en la mandíbula.
Al principio ella no le dio importancia, pero mientras la pareja esperaba que llegara la comida, el dolor comenzó a extenderse hasta su clavícula y empeoró minuto a minuto.
La madre de tres hijos se retorcía de dolor cuando su cita llamó a los servicios de emergencia para pedir ayuda.
Los paramédicos la llevaron rápidamente al hospital, donde los médicos descubrieron que la arteria más grande del corazón se había roto, lo que provocó que la sangre dejara de bombear por su cuerpo.
La llevaron de urgencia para una cirugía a corazón abierto de emergencia, en la que los médicos extirparon parte del vaso sanguíneo dañado y lo reemplazaron con un tubo sintético.
Anderson dijo que no podía creer cómo se desarrolló su cita y dijo que el primer momento en que se dio cuenta de que algo andaba mal fue cuando estaba sentada a la mesa y comenzó a experimentar «un dolor realmente fuerte en la mandíbula y era muy difícil de tragar».
Ella continuó: ‘Era principalmente dolor en la mandíbula y la clavícula. Pedí una Coca-Cola y solo tomé tres sorbos, y el dolor de mandíbula se había vuelto realmente intenso.
Cuando Stefani Anderson fue a cenar, nunca esperó que su corazón literalmente explotaría, convirtiéndolo en una situación de vida o muerte.
A la Sra. Anderson le informaron sobre el aneurisma en su corazón 10 años antes, pero los médicos lo controlaban periódicamente.
«No sabía qué estaba causando el dolor. En cuestión de minutos, pasó de un dolor leve en la mandíbula a un dolor realmente intenso. Pensé que podría ser un bloqueo de mandíbula o algo así, pero luego me dolió la clavícula.
A la Sra. Anderson le informaron sobre el aneurisma en su corazón 10 años antes, pero los médicos lo controlaban periódicamente.
Un aneurisma de la aorta torácica (TAA), que afecta a 15.000 personas en los EE. UU. cada año, es un bulto en la parte superior de la arteria más grande del cuerpo, conocida como aorta.
La causa más común de un aneurisma de la aorta torácica es el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis).
Esta afección es más común en personas con colesterol alto, presión arterial alta prolongada o que fuman.
La mayoría de los aneurismas de la aorta torácica crecen lentamente y no causan síntomas perceptibles hasta que crecen o se rompen, lo que hace que las pruebas de detección de rutina sean importantes para las personas de alto riesgo.
Se pueden detectar mediante pruebas de imagen como tomografías computarizadas, resonancias magnéticas o ecografías del corazón.
Si se rompen, puede causar dolor intenso, hemorragia interna, caída repentina de la presión arterial y la muerte si no se trata de inmediato.
Los pacientes sufren dolor repentino en la parte superior de la espalda que se extiende hacia abajo, dolor en el pecho, mandíbula, cuello o brazos y dificultad para respirar.
Anderson, que trabaja para una empresa de estética que produce productos láser, debía someterse a una cirugía de corazón planificada previamente apenas nueve días después de que se rompiera su aneurisma.
La tasa de supervivencia de un aneurisma de la aorta torácica reventado es extremadamente baja (sólo el 3 por ciento), pero la señora Anderson desafió las probabilidades y se siente «afortunada de estar viva» después de una operación exitosa para reparar la arteria.
Reflexionando sobre el giro de los acontecimientos, dijo: «No pensé que fuera mi aneurisma porque no tenía ninguno de los síntomas sobre los que me habían advertido».
«Siempre me dijeron que si alguna vez se rompía, experimentaría un dolor de cabeza y un dolor en el pecho muy fuertes, pero no experimenté nada de eso.
Me han dicho que el 3 por ciento de las personas logran sobrevivir en esta situación.
‘Recuerdo que mi madre llevó a mis hijos al hospital y les dije que iba a estar bien y no tuve tiempo de concentrarme en lo aterrador que era realmente.
‘Había tenido 10 años para investigar qué era esto y sabía que mis posibilidades no eran grandes. Todo el tiempo estuve pensando que iba a morir y esta era mi última noche.
«Nunca pensé que se iba a romper, e incluso cuando lo hizo, pensé que no, esto no puede estar pasando, me operarán en 10 días».
Arriba, una radiografía que muestra dónde los cirujanos insertaron un tubo artificial, llamado injerto, para reemplazar la sección débil de la aorta de la Sra. Anderson.
La cirugía a tórax abierto que recibió la Sra. Anderson implicó la extirpación de parte de la aorta dañada por el aneurisma.
La Sra. Anderson fue trasladada de urgencia al hospital, donde le dijeron que su aneurisma aórtico se había desgarrado y que le habían cortado el suministro de sangre desde la oreja hasta el tobillo.
Se realizó inmediatamente una cirugía de emergencia a corazón abierto para reparar la aorta ascendente.
Anderson permaneció en el hospital durante 11 días y necesitará otra cirugía en el futuro para reparar su aorta descendente, que transporta sangre rica en oxígeno desde el corazón hasta el pecho y el abdomen.
Esta cirugía será similar al procedimiento al que se sometió recientemente.
La señora Anderson ahora está de regreso en casa recuperándose, con algunos de los efectos secundarios de su cirugía, incluyendo dolor e incomodidad, hinchazón alrededor de la herida, pérdida de apetito y dificultad para dormir.
Anderson dijo que su experiencia cercana a la muerte ha cambiado su perspectiva de la vida después de sobrevivir a las adversidades.
Ella reflexionó: ‘Vivo con miedo de que esto pueda volver a suceder. He estado hospitalizado dos veces desde la cirugía debido a síntomas en mi curación.
‘Cualquier sentimiento extraño, simplemente vuelvo al hospital ahora.
«No creo que nadie pensara que corría el riesgo de que el aneurisma se rompiera. Me siento muy agradecido de estar vivo. Esto es como una segunda oportunidad en la vida.
‘Todo el mundo dice que soy un milagro andante. Mi cardiólogo me dijo «felicidades por estar viva» porque no debería estar aquí. Me ha dado una perspectiva diferente de la vida.’
