La prueba de que la Fórmula 1 puede ser un juego de serpientes y escaleras llegó con la actuación de Lewis Hamilton en la clasificación para el Gran Premio de China, donde el piloto de Mercedes quedó eliminado en la Q1, después de haber liderado el sprint esta mañana.
Una actuación inspirada en la clasificación de sprint en mojado le dio a Hamilton un comienzo en segunda posición en el sprint detrás de Lando Norris de McLaren, con Hamilton liderando las primeras ocho vueltas de los 100 km antes de ser superado por Max Verstappen y conformarse con la segunda posición.
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Con Mercedes capaz de cambiar la puesta a punto de sus coches antes de la clasificación, había esperanzas de que Hamilton pudiera mantener su buen desempeño hasta el sábado por la tarde.
Sin embargo, no fue así, ya que Hamilton salió en la Q1 por primera vez desde el Gran Premio de Arabia Saudita de 2022, con una curva 14 mal calculada como la principal culpable, ya que Hamilton se adjudicó la P18 en la parrilla.
«Hubiera, debería haberlo superado fácilmente», admitió Hamilton. «Fue mi error. Creo que tuve problemas para detener el auto en la curva 14, pero seguía bloqueándose. Quizás necesitaba una vuelta más”.
Cuando se le preguntó qué cambios había hecho Hamilton en el W15 después del Sprint, el seis veces ganador de Shanghai respondió: “El coche es tremendamente diferente; cambiamos mucho, pero espero que mañana sea un poco mejor. Espero que mañana llueva ahora. La danza de la lluvia: ¡necesito que todos la hagan!”
Las cosas fueron ligeramente mejores para el compañero de equipo de Hamilton, George Russell, quien largará octavo en la parrilla para el Gran Premio del domingo, aunque la bandera roja en la Q2 luego del accidente de Carlos Sainz sería un obstáculo para el hombre de Mercedes.
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«El coche se sentía bien allí», dijo Russell. “Tuve un poco de mala suerte en la Q2 con la bandera roja; Obviamente no logré mi vuelta al principio y fue una vuelta muy fuerte, y eso habría significado que tendría dos juegos de neumáticos nuevos en la Q3.
“Tiene un efecto dominó. No es una excusa, simplemente podría haber sido un poco diferente para nosotros si hubiéramos tenido los dos neumáticos nuevos. [in Q3]. Sin embargo, creo que mañana puede pasar cualquier cosa.
“Tenemos una buena lectura [on the car] en la Clasificación Sprint y en la Carrera Sprint”, añadió. “Queríamos hacer algunos cambios. Mañana el tiempo dirá si es una mejora o no… Creo que los Ferrari están un poco por delante de nosotros. Creo que la pelea es con McLaren y Fernando [Alonso].”
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Max Verstappen saldrá mañana desde la pole position en el Gran Premio de China, con su compañero de equipo Sergio Pérez a su lado.