Un padre británico sano y en forma sufrió efectos secundarios devastadores de un analgésico común antes de quitarse la vida, reveló su viuda, y la misma droga está relacionada con docenas de muertes en España.
Mark Froome recibió Nolotil mientras esperaba una operación de rodilla en 2022, pero se deterioró rápidamente y tuvo que ser llevado de urgencia a Urgencias después de que el medicamento agotara su recuento de glóbulos blancos a cero, convirtiéndolo en «un anciano de la noche a la mañana».
Llevaba seis años viviendo en Benidorm con su esposa Amanda, de 66 años, quien asegura que su ‘feliz’ marido ‘nunca volvió a ser la persona que era’ después de que los efectos secundarios de la droga le dejaran con ‘importantes problemas de salud física y mental’.
El metamizol, comúnmente vendido bajo la marca Nolotil, está prohibido en el Reino Unido y en más de 40 países en todo el mundo, pero es popular entre los médicos en España, muchos de los cuales trabajan con la frase «Nolotil si duele».
Amanda es la última británica en presentar una historia de terror sobre la droga, apodada el «analgésico asesino» por los activistas que dicen que ha causado la muerte de casi 40 británicos en España y ha dejado a otros con heridas horribles.
Mark Froome recibió Nolotil mientras esperaba una operación de rodilla en 2022, pero se deterioró rápidamente y tuvo que ser trasladado de urgencia a Urgencias.
Mark llevaba seis años viviendo en Benidorm con su mujer Amanda cuando empezó su calvario
La madre de uno le contó a MailOnline sobre la terrible experiencia de su familia, que comenzó cuando a su esposo le recetaron Nolotil, la marca de metamizol, en abril de 2022.
Mark, que cuidaba a tiempo completo a la madre de Amanda, de 92 años, estaba esperando una operación de rodilla y le habían recetado Nolotil como analgésico más fuerte. «Había estado esperando mucho tiempo para el procedimiento», dijo Amanda.
Le dieron una dosis de diez días a pesar de las recomendaciones de que el medicamento sólo debería tomarse durante siete días seguidos como «tratamiento a corto plazo».
Luego fue a la farmacia para recargarse y le dieron más comprimidos de Nolotil sin receta, a pesar de que el medicamento la requería.
Amanda dijo que los médicos y farmacéuticos nunca les informaron de los riesgos asociados con Nolotil, que es un analgésico barato y eficaz y una opción para los médicos en España a pesar de los temores sobre posibles efectos secundarios adversos.
Dos días después de comenzar a tomar, Mark tenía dolor de garganta y bromeó con su esposa diciéndole que ella le había contagiado un resfriado cuando la dejó en el aeropuerto para regresar al Reino Unido por unos días.
Ella lo llamó para que lo revisara todos los días, pero descubrió que, si bien ella se sentía mejor después de 24 horas, «él se sentía mucho peor». Se negó a ir al médico, dijo, «como suelen hacer los hombres», insistiendo en que era sólo un virus.
«Luego me llamó el día antes de mi regreso del Reino Unido y apenas podía oírlo hablar», dijo.
El vecino de Mark fue a ver cómo estaba y descubrió que se había enfermado gravemente y decidió llevarlo rápidamente al hospital.
‘El médico echó un vistazo y pudo ver que su garganta estaba casi completamente cerrada. Estaba tosiendo cosas espumosas y burbujeantes y apenas podía respirar”, dijo Amanda.
Mark ingresó en el departamento de emergencias y a Amanda le dijeron que tomara un vuelo de emergencia a casa ese día porque los médicos temían que tuviera sepsis.
Pronto le diagnosticaron agranulacitosis, que redujo sus glóbulos blancos y lo hizo vulnerable a las infecciones.
Permaneció en el hospital durante más de una semana mientras intentaba reconstruir su recuento de glóbulos blancos, lo que llevó mucho más tiempo de lo que esperaban los médicos.
«Simplemente lo vi deteriorarse ante mis ojos». dijo Amanda. ‘Antes, él estaba en buena forma física y activo, amaba sus entrenamientos.
«Fue horrible verlo debilitarse y llorar tanto; normalmente no era un hombre que llorara fácilmente».
‘Pensar que esta es una droga que se supone que debe ayudarte y te pone en este estado.
‘La única razón por la que sobrevivió fue porque estaba en muy buena forma física. Si hubiera tomado Nolotil durante más tiempo probablemente no lo habría hecho.
Nolotil está prohibido en más de 40 países, incluidos Gran Bretaña, Australia, Canadá y Estados Unidos.
Después de seis días, Mark finalmente comenzó a aumentar su recuento de glóbulos blancos, pero estaba lejos de estar sano. Fue enviado a casa para descansar y recuperarse.
«No podía salir del hospital caminando, tuve que sacarlo en silla de ruedas. Había estado sano y orgulloso de su físico, pero de la noche a la mañana se convirtió en un anciano, reflexionó Amanda sobre la terrible experiencia.
‘Su recuperación no fue como esperaban los médicos, pensaron que sus glóbulos blancos volverían a la normalidad. Pero nunca volvió a la normalidad.
“Después de eso tuvo importantes problemas de salud física y mental. Le preocupaba no poder protegerme, incluso si solo iba a salir a pasear al perro, temía no poder ayudarme si algo salía mal. Fue una reacción del tipo PTSD.’
Si bien Mark había sufrido depresión en el pasado, Amanda dijo que había estado «en equilibrio durante años».
‘Nos habíamos mudado a España para llevar un estilo de vida menos estresante, así él podía trabajar menos. Había estado muy feliz antes de que esto sucediera.
‘Rápidamente perdió la confianza en el sistema médico, en los médicos y en los medicamentos. Incluso se negó a tomar paracetamol.
“En realidad nunca lo superó. Recuperó su forma física, pero sus músculos no se reformaban y eso lo deprimió aún más.
‘La vida se volvió muy, muy difícil para él. Decía cosas como «estarías mejor sin mí».
‘Nos habíamos mudado a España para llevar un estilo de vida menos estresante, así él podía trabajar menos. Había estado muy feliz antes de que esto sucediera», dijo Amanda.
También le pasó factura a Amanda: «Parecía perder el interés en encontrarse con amigos, le pedía que saliera y él me decía que fuera sola». Perdió el entusiasmo por la vida.
‘Entonces un día todo se volvió demasiado. Estaba abrumado por un sentimiento de inutilidad que nunca antes había tenido.
Mark se quitó la vida en octubre del año pasado.
«Superó la experiencia del Nolotil, pero no sobrevivió a los efectos a largo plazo», dijo su desconsolada esposa.
‘No puedo decir que fue Nolotil lo que causó su muerte, pero sus efectos hicieron que no fuera alguien que yo conocía, ni la persona con la que me casé. Nunca volvió a ser la persona que era.
«Confiamos en los médicos y en los expertos, pero un fármaco que se supone que ayuda, en realidad podría matar».
Ahora Amanda se centra en crear conciencia sobre Nolotil y los riesgos que plantea para los británicos que viven y pasan sus vacaciones en España.
Existe la preocupación de que los británicos sean más susceptibles a los horribles efectos secundarios causados por la droga, y un estudio de 2016 encontró que el riesgo que representan para los británicos es «entre 80 y 120 veces mayor» que para los españoles.
El estudio, que se centró en los cinco departamentos de salud de España con más residentes y turistas británicos, no ha sido publicado.
Los expertos dicen que no se ha reunido suficiente evidencia para respaldar esto y que es necesario trabajar más.
Un estudio realizado en 2009 sobre 13 pacientes, cinco de los cuales eran británicos, en el Hospital Costa del Sol de Marbella encontró que la rara reacción era «más frecuente en [the] población británica, y debe evitarse su uso.’
«Me temo que alguien más tomará esto y les sucederá lo mismo», dijo Amanda.
‘Hace poco les ofrecieron la droga a amigos míos. Incluso en nuestros médicos locales, donde saben lo que le pasó a Mark, un suplente intentó dárselo a mi amigo.
‘Hay mucha gente que no conoce los peligros de este fármaco, sobre todo los turistas que van a España a los que les duele y se lo recetan.
A pesar de que la droga está prohibida en el Reino Unido, Amanda dijo que conoce a personas que han sido enviadas de regreso a casa desde España con un paquete de Nolotil.
‘Las personas no sólo sufren efectos terribles, sino que también pueden morir directamente a causa de ello. Las personas que lo han estado tomando durante incluso menos tiempo que Mark han muerto.
«Da mucho miedo, probablemente se lo estén recetando a la gente en estos momentos»
Menos de cuatro meses después de la trágica muerte de Mark, Amanda dijo que está intentando reconstruir su vida en el Reino Unido.
‘Cambió mi vida por completo. Ya no vivo en España porque no me lo podía permitir.
Tuvo que regresar a East Sussex tras la muerte de su marido y tuvo que dejar su trabajo a tiempo parcial para cuidar a su madre a tiempo completo sin él.
Mark murió a los 63 años. Era el cuidador de la madre de Amanda, de 92 años. Trabajó a tiempo parcial y ahora ha tenido que regresar a España desde Alicante.
‘Ahora sólo estoy tratando de hacer una nueva vida para mí.
Ahora recuerda a su marido, que tuvo dos hijos y ayudó a criar a su hija desde los cinco años, «como un padrastro y padre muy querido para sus dos hijos».
Un portavoz de Boehringer Ingelheim, el fabricante que fabrica Nolotil, dijo en un comunicado: «Nos tomamos en serio la seguridad del paciente y la salud pública y cooperamos estrechamente con los reguladores en temas relacionados con la seguridad del producto».
«Somos de la opinión de que la información de prescripción actualmente aprobada aborda adecuadamente el conocimiento actual sobre los riesgos identificados».
Si necesita hablar con alguien, llame a Samaritans al 116 123 o visite samaritans.org
