Las tormentas de nieve que enterraron partes de Ontario alrededor de Georgian Bay al comienzo del fin de semana se están moviendo hacia el sur, con advertencias y alertas climáticas que se extienden desde Collingwood hasta Londres y los bordes norte del área metropolitana de Toronto.
El sábado, casi un metro de nieve se desprendió de los Grandes Lagos y cerró un tramo de la autopista Trans-Canada. Más de 30.000 hogares también se quedaron sin electricidad después de la tormenta.
Las comunidades a orillas de los lagos Superior y Huron sintieron el impacto del fenómeno meteorológico y permanecieron bajo una advertencia de tormenta de nieve. Las áreas alrededor de las Cataratas del Niágara y Kingston también estaban bajo vigilancia de tormentas de nieve con efecto de lago.
Gravenhurst, en la región de Muskoka, recibió 140 centímetros de nieve y fue declarado estado de emergencia.
El meteorólogo jefe de Global News, Anthony Farnell, dijo que el volumen de nieve arrojado en partes de la provincia se debió a que el clima cálido de las últimas semanas finalmente se enfrentó a los fríos invernales.
«Hasta ahora ha sido un otoño muy suave y tranquilo y eso ha provocado temperaturas récord en el agua cálida en los cinco Grandes Lagos, incluida la Bahía de Georgia», dijo. «Entonces, el agua se calienta récord y ahora finalmente el aire ártico está aquí y esa es la razón por la que estamos teniendo tormentas de nieve tan intensas».
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Ahora parece que la amenaza de nieve se está desplazando más hacia el sur, y Environment Canada ha emitido advertencias de ráfagas de nieve y predice entre 15 y 25 centímetros de nieve para las comunidades a orillas del lago Hurón y las costas meridionales de la Bahía Georgian.
También se esperan tormentas en lugares tan al sur como London, Ontario, y podrían dejar caer hasta 30 centímetros de nieve en la ciudad occidental de Ontario el martes por la mañana.
Se emitió un aviso meteorológico de entre cinco y 10 cm de nieve para Kitchener y Newmarket, así como para partes de Brampton y Guelph.
«Una intensa tormenta de nieve se desplazará hacia el sur a través del área esta tarde y noche», dijo Environment Canada.
“Unas nevadas breves pero intensas podrían afectar las condiciones de las carreteras y reducir significativamente la visibilidad. Si bien es posible que en la mayoría de las áreas solo se vean unos pocos centímetros de nieve, es posible que se acumulen más de 10 centímetros en ubicaciones al oeste de Orangeville hasta Kitchener”.
De vuelta en Gravenhurst, los esfuerzos de limpieza continuaron hasta el domingo.
OPP dijo que los equipos de emergencia ayudaron a sacar a las personas de sus automóviles el sábado y llevarlas al Ayuntamiento de Gravenhurst, que funcionaba con generadores mientras los cortes de energía generalizados azotaban el área.
Hydro One, la empresa de servicios públicos provincial, informó que el número de clientes sin electricidad se disparó a más de 60.000 hasta el domingo por la mañana.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, dijo en una publicación en las redes sociales el domingo que su gobierno pondría a disposición recursos adicionales para ayudar a la ciudad azotada por la nieve.
«Estamos trabajando estrechamente con las autoridades locales en Gravenhurst y en toda la región de Muskoka para asegurarnos de que tengan todo lo que necesitan para responder a la tormenta de nieve de ayer», escribió el primer ministro.
La amenaza de más nieve, según Farnell, no va a desaparecer.
«No se va a derretir, el aire frío seguirá llegando durante la próxima semana y eso significa más nieve», dijo.
– con archivos de The Canadian Press
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