Un soldado de reconocimiento aéreo de la 68.ª Brigada Aerotransportada Independiente de Ucrania, que ayuda a defender la ciudad, dijo el viernes que se enfrenta a la misma monotonía mortal todos los días: desde su posición, vuela un dron para identificar a los soldados de infantería rusos en movimiento. Después de que transmite las coordenadas, se oye el estallido de un mortero. Luego, llegan más soldados de infantería en una oleada aparentemente interminable.
«Desde la operación Kursk no he notado ningún cambio. Los rusos tienen la misma táctica de asalto de infantería: se mueven, avanzan», dijo el soldado, que sólo dio su indicativo de llamada, Goose, de acuerdo con las reglas militares ucranianas.
Señaló que con sus poderosas bombas aéreas, Rusia estaba destruyendo cualquier esperanza que los ucranianos tuvieran de mantener el territorio. “Los rusos están destruyendo y avanzando, destruyendo y avanzando”, dijo Goose.
La urgencia de la evacuación de civiles de Pokrovsk ha puesto de relieve la apuesta de alto riesgo que está haciendo Ucrania al llevar la guerra a Rusia con su actual asalto a Kursk, que comenzó el 6 de agosto.
El ataque es un intento audaz de cambiar la dinámica de un conflicto que dura ya dos años y medio, pero podría resultar contraproducente y dejar a la escasa fuerza defensiva de Ucrania en la línea del frente a merced del avance de Rusia. Las fuerzas del Kremlin han tenido un impulso en el campo de batalla y fuerzas superiores en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, desde la primavera.
Ucrania apuesta a que puede hacer frente a la presión sobre sus recursos que implica el ataque en Kursk sin sacrificar Donetsk. Rusia, al parecer, considera que puede contener la incursión sin necesidad de aflojar la presión en Donetsk.
“Ambos no pueden tener razón”, dijo el jueves Nigel Gould-Davies, miembro del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos. “El resultado está en juego”.
Estados Unidos no cree que Ucrania pueda controlar el territorio ocupado en Kursk a largo plazo, dijo un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a comentar públicamente sobre el asunto.
El funcionario dijo que los rusos aún no han desplegado un número significativo de tropas fuera de Ucrania y en el Kursk para tratar de repeler la operación ucraniana. Pero los funcionarios estadounidenses creen que tal redespliegue o un aumento de fuerzas rusas desde otros lugares ocurrirá inevitablemente y probablemente será capaz de defenderse de las fuerzas ucranianas, dijo el funcionario.
El lento avance de Rusia en Donetsk este año ha sido costoso en términos de tropas y blindados, pero sus ganancias han aumentado.
Pokrovsk, que antes de la guerra tenía una población de unos 60.000 habitantes, es uno de los principales bastiones defensivos de Ucrania y un centro logístico clave en la región de Donetsk. Su captura comprometería la capacidad defensiva y las rutas de suministro de Ucrania y acercaría a Rusia a su objetivo declarado de capturar toda la región de Donetsk.
Los funcionarios de Pokrovsk se reunieron con los residentes para brindarles detalles logísticos sobre la evacuación. Se les ofreció refugio en el oeste de Ucrania, donde serán alojados en dormitorios y casas separadas preparadas para ellos.
“A medida que la línea del frente se acerca a Pokrovsk, la necesidad de trasladarse a un lugar más seguro se hace cada vez más urgente”, dijo la administración local.
Mientras tanto, en Kursk, el máximo oficial militar de Ucrania, el general Oleksandr Syrskyi, dijo el viernes que las tropas ucranianas habían avanzado entre uno y tres kilómetros (hasta dos millas) más en territorio ruso. A principios de esta semana, afirmó que Ucrania controlaba más de 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas) dentro de Rusia, pero Moscú niega esa afirmación y no se pudo verificar de forma independiente.
Syrskyi también dijo que Ucrania sigue capturando soldados rusos durante la incursión como un “fondo de intercambio” de cautivos para ser intercambiados por prisioneros de guerra ucranianos, aunque no está claro cuántos han sido capturados. El miércoles, el alto responsable de los derechos humanos de Ucrania, Dmytro Lubinets, dijo que habló con su homóloga rusa, Tatyana Moskalkova, sobre un posible intercambio de prisioneros de guerra.
El viernes, los medios de comunicación visitaron un centro de detención en Ucrania, cuya ubicación no se puede revelar debido a las restricciones de seguridad. Se vieron decenas de prisioneros de guerra, algunos de ellos caminando con las manos atadas a la espalda mientras un guardia los conducía por un pasillo. Algunos comían una sopa aguada con col y cebolla.
Según funcionarios de la instalación, más de 300 cautivos han pasado por ella desde el inicio de la incursión, y el 80 por ciento de ellos son reclutas.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ha declarado en repetidas ocasiones que los reclutas no participarían en la “operación militar especial”, el término que utiliza Rusia para referirse a su guerra contra Ucrania. Sin embargo, debido a la velocidad de la incursión ucraniana, la guerra les llegó a ellos.
Las tropas ucranianas han tomado el control total de Sudzha, dijo Zelenski el jueves. Es la ciudad rusa más grande que cae ante las fuerzas ucranianas desde el inicio de su incursión hace 10 días, y el éxito elevó el ánimo de los ucranianos al mismo tiempo que avergonzó al Kremlin.
Una familia que huyó de Sudzha mostró a la televisión estatal rusa los cristales rotos de su coche, fruto de un atentado en la carretera.
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“En la curva, nos dispararon y había minas. Pasamos por encima de ellas. Luego, seguimos conduciendo y el dron nos alcanzó en Bondarevka”, dijo Nikolai Netbayev.
El Ministerio de Defensa ruso dijo el viernes que el ejército repelió los intentos de avance ucranianos en las áreas de Gordeev, a unos 25 kilómetros (15 millas) al oeste de Sudzha, y Russkoye Porechnoye, 13 kilómetros (8 millas) al norte de Sudzha.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, informó que Ucrania destruyó un puente sobre el río Seim en el distrito de Glushkovsky con misiles HIMARS de fabricación estadounidense, lo que supone su primer uso en la región de Kursk. La declaración de Zakharova no pudo ser confirmada de forma independiente.
La agencia de noticias estatal Tass informó que la destrucción del puente dificultaría la evacuación de los residentes del distrito de Glushkovsky.
La organización rusa Frente Popular dijo que dos de sus trabajadores voluntarios murieron por bombardeos ucranianos en la región de Kursk mientras estaban en una misión para evacuar a los residentes.
En la ciudad de Donetsk, ocupada por Rusia, un hipermercado fue destruido por un incendio después de ser alcanzado por el fuego ucraniano, según las autoridades locales. Once personas resultaron heridas.
