Si bien las cosas no han sido perfectas en el primer año de un nuevo régimen de administración, una cosa que se puede argumentar es que han hecho un mejor trabajo aislándose que en los últimos años. Los Pittsburgh Steelers se quedaron sin sus tres o cuatro mejores profundos y sus tres mejores apoyadores internos la última vez y aun así lograron jugar bien en defensa.
Parte de la receta es buscar versatilidad, y Patrick Peterson tuvo la oportunidad de poner su dinero en lo que dice la última vez. El ex esquinero All-Pro comenzó como profundo contra los Cincinnati Bengals dadas todas las lesiones que tienen allí, y jugó bien, incluida una intercepción.
“Es, ante todo, un jugador de fútbol muy inteligente y con mucha experiencia. Ve el juego desde la perspectiva de un entrenador, que puede salirse del casco”, El entrenador en jefe Mike Tomlin dijo ayer sobre el veterano.. “Eso permite versatilidad, pero no es la primera vez que hablamos de la versatilidad de Pat”.
Si bien Keanu Neal ha estado en la lista de reserva/lesionados durante la mayor parte de la segunda mitad de la temporada, los Steelers se han vuelto extremadamente delgados en las últimas semanas. Minkah Fitzpatrick sufrió una lesión en la rodilla y Damontae Kazee recibió una suspensión por el resto de la temporada regular. Además de eso, Trenton Thompson, una aparición reciente, se perdió el último partido por una lesión en el cuello.
Tanto Fitzpatrick como Thompson podrían recuperarse esta semana, lo que permitiría a Peterson regresar como esquinero, pero su capacidad para moverse alrededor de la defensa se ha vuelto cada vez más importante a medida que avanza la temporada. Y ese fue siempre el plan.
«Pat era un tipo que tenía versatilidad, intelecto, habilidades de comunicación y pasión por el juego», dijo Tomlin, al hablar de su interés en él durante la agencia libre después de perder a Cameron Sutton. “Pensamos que sería útil [as] está demostrado que lo es”.
Sin embargo, no creo que esperaran tener que probarlo de esa manera este año. Después de todo, se aseguraron de protegerse como safety al volver a contratar a Kazee del roster del año pasado y agregar a Neal como agente libre externo.
El apoyador interno es otra área que ha sido igualmente probada. Cole Holcomb y Kwon Alexander ya se habían perdido para la temporada hace más de un mes, y ahora no está claro qué tan significativa es la lesión pectoral de Elandon Roberts. Han tenido que reabastecerse durante la temporada, buscando oportunidades para veteranos experimentados.
El principal contribuyente fue Mykal Walker, que ha tenido sus altibajos. De nuevo en la mezcla está Myles Jack, quien estuvo con el equipo hace un año, y pudimos ver a Blake Martínez volver a tener un papel activo contra Seattle. Mark Robinson también ha estado involucrado en las últimas semanas en diversos grados.
Pero creo que Peterson comenzar desde profundo y mantener el fuerte es sin duda la hazaña más impresionante, dado el cambio de posición involucrado. No es que haya pasado mucho tiempo durante el campo de entrenamiento practicando en la posición de safety, haciendo un cambio de tiempo completo. Es simplemente algo que agregó a su repertorio sin tener tiempo para probarlo. Bueno, ahora lo ha hecho, aunque espero que no tenga que volver a intentarlo este año.
