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El Wolfe que deambulaba por el Kahwka Club el domingo tenía el estatus de alfa.
Él también, en su mayor parte, era un grupo de uno.
Mike Wolfe, con una de las rondas de campeonato más dominantes del torneo Match Play de la Asociación de Golf del Distrito de Erie, derrotó al ex ganador Ted Grassi III por 6 y 4. El ex jugador de McDowell and Allegheny College tomó una ventaja permanente después del quinto hoyo y luego la acumuló metódicamente. contra su compañero del club.
Grassi, vencedor del torneo en 2013, concedió el partido tras su cinco bogey sobre el 14 de Kahkwa.th verde. Fue allí donde estrechó la mano de Wolfe, de 37 años, quien ganó la conclusión más temprana de una final Match Play desde 2013.
El ganador de ese año fue Grassi, a quien Wolfe consideraba más un amigo que un oponente.
«Jugar contra él fue fácil y difícil», dijo Wolfe. “Sabía que al final del día uno de nosotros iba a salir ganador, pero era difícil cuando estabas tan cerca. Y conociendo su juego, no podía descartarlo en ningún hoyo”.
Sí, incluso después de que Wolfe liderara 3 arriba en el turn. El quinto cabeza de serie del torneo mantuvo ese margen hasta ganar los 12th y 13th hoyos con birdies y el 14th a través del fantasma de Grassi.
Sin errores fue una frase que Grassi utilizó para describir la actuación de Wolfe.
«Estaba en la cima de su juego», dijo Grassi. “No quiero decir explotar, pero él aprovechó (las oportunidades) cuando pudo. Eso es lo que hacen los campeones y eso es lo que él hizo”.
Wolfe ganó el torneo 17 años después de su aparición inicial. También consiguió su primer major EDGA en su segunda aparición en una final de Match Play.
Drew Deimel ganó el segundo de sus tres títulos cuando venció a Wolfe por 4 y 3 en 2018. La final de ese año también tuvo lugar en Kahkwa, que acogió el torneo de este fin de semana por primera vez desde entonces.
«Seré honesto, estaba un poco tembloroso al comienzo de esta (ronda)», dijo Wolfe. “Empecé a realizar algunos golpes normales, pero no fue fácil. El campo estaba en condiciones increíbles. Pero sabía que si me adaptaba, empezaría a hacer algunos putts en el futuro. Eso funcionó”.
Grassi fue el vencedor de la última final del Match Play que finalizó faltando cuatro hoyos. Su victoria 5 y 4 sobre Rick Carlotti hace 11 años ocurrió en el Lake View Country Club de North East.
Los funcionarios de EDGA llevaron a cabo finales de 36 hoyos para sus dos primeros Match Plays, celebrados en 1972 y 1973. Lo redujeron a 18 el año siguiente.
La final más corta desde entonces fue en 1982, cuando Brett Kieffer derrotó a Tom Bean por 7 y 6 en el Lawrence Park Golf Club.
La final del domingo concluyó el primer gran torneo de la EDGA en Kahwka desde que el campo completó una renovación de sus bunkers de arena.
Era 1916 cuando Donald Ross comenzó a trabajar en el diseño del campo de Fairview Township hasta su aspecto actual. Los bunkers fueron su principal aspecto que nunca llegó a concretarse del todo para el reconocido arquitecto, miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial fallecido en 1948.
La decisión de hacer realidad la visión de Ross comenzó hace dos años, cuando Spence Golf Inc. comenzó a reconstruir los bunkers de los 17 de Kahkwa.th y 18th agujeros. La empresa de Carolina del Norte completó sus trabajos allí el pasado mes de septiembre.
La idea era poner los bunkers en pleno juego, según el jefe profesional de golf de Kahkwa, Sean Moffat.
«Nuestros bunkers anteriores estaban bastante paralelos (a los hoyos)», dijo. “Ahora muerden las calles. También están en los lugares correctos para los (golfistas) de hoy”.
El hecho de que Moffat haya escuchado lo bueno y lo malo de los golfistas de Kahkwa significa que los bunkers están teniendo el impacto deseado.
Cuente a Grassi entre quienes acogen con agrado sus desafíos.
«Es bueno ver, al menos desde la perspectiva de un jugador, que están en la posición adecuada», dijo.
Wolfe es ahora el único golfista de la EDGA que puede arrasar en sus principales eventos para 2024. Espera registrarse para el Campeonato Amateur de Marquette Savings Bank, programado del 16 al 18 de agosto en Lake View.
«Estoy haciendo un buen swing en este momento», dijo Wolfe, «así que tengo confianza en eso».
Tyler Cozad, con 4 bajo par 212, ganó el Amateur 2023 en Lake Shore Country Club. Fue su tercer título en ese torneo desde 2017.
Wolfe, con 2 bajo par, empató en el tercer lugar.
Mike ha trabajado para el departamento editorial de Erie Times-News desde 1997 y a tiempo completo en su departamento de deportes desde 2004. Fue editor de deportes del antiguo Titusville Herald de 1991 a 1993.
Este artículo apareció originalmente en Erie Times-News: Mike Wolfe domina la ronda de campeonato del torneo EDGA Match Play